Badai Lebih Besar Berarti Lebih Banyak Pulau Akan Mengiris Dua, Kata Para Ilmuwan

Pada bulan September 2017, Badai Irma menerjang Karibia dan menghantam Amerika Serikat. Badai dahsyat itu menyebabkan miliaran dolar merusak rumah dan bisnis orang, dan Banyak Puerto Rico masih tanpa listrik.

Namun, sedikit harapan dan kegembiraan ekologis telah bangkit dari kehancuran. Setelah badai, para peneliti menemukan bahwa Pulau Blackbeard, sebuah pulau kecil yang dilindungi secara federal di lepas pantai Georgia, telah menjadi dua pulau. Irma menghanyutkan ludah sempit dari tanah, mengisolasi sekitar 100 hektar Pulau Blackbeard dan menciptakan apa yang sekarang disebut pejabat Little Blackbeard. Jauh dari keanehan ekologis, perubahan cepat semacam ini cukup normal untuk pulau-pulau pesisir. Faktanya, badai di masa depan bisa membuat perubahan jenis ini lebih umum.

“Kepulauan banyak terbentuk dan terhapus, terutama selama badai,” Chuck Hayes, ahli biologi margasatwa dengan Fish and Wildlife Service AS, memberi tahu Terbalik. "Jika kita mulai memiliki lebih banyak badai seperti Irma, kita akan mulai melihat lebih banyak erosi di pantai dan hal-hal seperti itu. Ia dapat mendorong pasir ke atas dan membentuk palang-palang kecil yang bisa disapu tahun berikutnya, atau bisa - seperti yang terjadi pada Blackbeard - membelah sebuah pulau menjadi dua. Ini adalah sistem yang sangat dinamis di sepanjang pantai. Kami tidak terkejut melihat Blackbeard berpisah seperti itu."

Sebagian besar, kata Hayes, perpecahan pulau tidak akan memengaruhi hewan yang tinggal di sana. Rakun dan penghuni Little Blackbeard lainnya akan dapat berjalan melintasi pasir saat air surut, demikian juga staf Layanan Ikan dan Margasatwa pada cek harian mereka untuk penyu tempayan tempayan yang membuat sarang mereka.

"Kami suka menjalankan pantai setiap hari untuk memeriksa apakah ada kura-kura yang merayap," kata Hayes, dan keretakan pulau berarti mereka harus mengubah rutinitas mereka sehingga mereka bisa pergi ke Little Blackbeard saat air surut. "Pada saat air surut, Anda dapat berjalan dari Blackbeard ke Little Blackbeard, tetapi tidak butuh waktu lama - dan saya memberi tahu Anda karena saya tertangkap di sana - tidak perlu waktu lama Anda mengacaukan hal itu. pulau kecil, kau kembali, dan airnya terlalu tinggi dan datang terlalu cepat untuk kau lewati."

Pulau split dapat menyebabkan masalah untuk berselisih juga. Pulau Blackbeard memiliki salah satu sarang penyu paling banyak di pantai Georgia, tetapi sekitar seperempat mil dari pantai yang menjadi habitat penyu tempayan tempayan kini telah hilang. Hayes mengatakan dia dan rekan-rekannya tidak tahu apakah kura-kura akan masuk ke ruang yang lebih kecil yang tersedia atau hanya menemukan tempat lain untuk bersarang. Mereka tidak akan tahu sampai setidaknya setengah dari musim bersarang, yang dimulai pada pertengahan Mei, seberapa banyak penyu dipengaruhi oleh pelanggaran pulau.

“Itu mungkin tidak mempengaruhi mereka sama sekali. Kami mungkin mendapatkan nomor yang sama, dan mereka mungkin hanya menggeser gerakan mereka, ”katanya.

Sama seperti sulit untuk mengatakan apa yang akan dilakukan kura-kura, tidak mungkin untuk memprediksi bagaimana badai besar di masa depan akan mempengaruhi Little Blackbeard. Pulau kecil bisa bergabung kembali dengan Pulau Blackbeard, bisa menjadi lebih besar, atau bisa benar-benar hanyut.

"Jika kita mendapatkan yang seperti Irma lagi, atau bahkan lebih kuat dari Irma, itu bisa mendorong satu ton pasir di sana dan menutup semuanya, atau tidak bisa melakukan apa-apa, atau itu bisa menghapus pulau kecil itu sepenuhnya dari muka bumi. Ini dinamis, tidak dapat diprediksi, tetapi sangat keren untuk melihat bagaimana segala sesuatu berubah, "kata Hayes.

“Itu hanya bagian dari proses alami. Itu saja."

Pulau buatan manusia ini bisa menjadi pusat bagi ribuan turbin angin.