Former 19 Kids and Counting star Josh Duggar mengaku tidak bersalah atas tuduhan pornografi anak setelah penangkapannya di Arkansas pada Kamis, 29 April.
Duggar, 33, diduga menggunakan internet untuk mengunduh materi pelecehan seksual terhadap anak, menurut siaran pers dari Departemen Kehakiman Amerika Serikat, yang diperoleh In Touch. Mantan bintang TLC “diduga memiliki materi ini, beberapa di antaranya menggambarkan pelecehan seksual terhadap anak di bawah usia 12 tahun, pada Mei 2019.”
Duggar didakwa menerima dan memiliki pornografi anak. Jika dia dinyatakan bersalah atas dakwaan tersebut, dia menghadapi hukuman penjara hingga 20 tahun dan denda hingga $250,000.00 untuk setiap hitungan.
In Touch sebelumnya mengonfirmasi bahwa calon ayah tujuh anak itu ditahan di pusat penahanan tanpa ikatan. Duggar ditangkap oleh agen federal dan ditahan di penjara Washington County. Ke depan, Duggar akan dapat meminta untuk dibebaskan dengan jaminan selama sidang pengadilan tanggal 5 Mei.
Hakim Erin L. Wiedemann mengatakan “penjaga pihak ketiga” perlu hadir bersama Duggar pada sidang yang disebutkan di atas. “Saya juga akan memberi tahu Anda bahwa setiap kustodian pihak ketiga yang diusulkan, harus berada di tempat tinggal, di mana tidak ada anak di bawah umur di rumah tersebut,” tambah hakim.
Masalah hukum terbaru Duggar muncul setelah dia menjadi berita utama untuk masalah serius lainnya pada November 2019. Pada saat itu, muncul laporan yang mengklaim bahwa agen Homeland Security menggerebek rumah keluarga Arkansas dan HSI diduga juga mengunjungi bisnis milik yang berusia 33 tahun.
“Kami terkejut melihat laporan berita hari ini menyatakan bahwa rumah kami digerebek oleh lembaga penegak hukum federal,” tulis keluarga tersebut kemudian melalui Instagram sambil menyangkal laporan penggerebekan. "Ini tidak benar."
“Sejauh pengetahuan kami, juga tidak benar bahwa anggota keluarga kami menjadi target penyelidikan apa pun,” lanjut mereka. “Karena liputan media malam ini, kami pikir penting untuk membahas rumor ini dengan Anda. Terima kasih atas cinta dan dukungan yang selalu dapat kami andalkan darimu, penggemar dan teman kami.”
Mantan aktivis politik dan istrinya Anna Duggar (née Keller) saat ini mengharapkan anak ketujuh mereka bersama dan mereka berbagi berita di April 2021. Duggar dan pasangannya selama hampir 13 tahun sudah menjadi orang tua bagi Mackynzie, 11, Michael, 9, Marcus, 7, Meredith, 5, Mason, 3, dan Maryella, 17 bulan.
Sebelum masalah hukum terbarunya, orang tua Duggar mengonfirmasi bahwa dia telah mencabuli empat saudara perempuannya dan pengasuh anak ketika dia berusia 14 tahun dalam sebuah wawancara dengan Megyn Kelly , yang kemudian dia bicarakan tentang dirinya sendiri.
“Dua belas tahun yang lalu, sebagai remaja muda, saya bertindak tidak dapat dimaafkan dan saya sangat menyesal dan sangat menyesal. Saya menyakiti orang lain, termasuk keluarga dan teman dekat saya,” katanya dalam pernyataan saat itu. “Saya mengakui hal ini kepada orang tua saya yang mengambil beberapa langkah untuk membantu saya mengatasi situasi tersebut. Kami berbicara dengan pihak berwenang di mana saya mengakui kesalahan saya, dan orang tua saya mengatur agar saya dan mereka yang terkena dampak tindakan saya menerima konseling. Saya mengerti bahwa jika saya melanjutkan jalan yang salah ini, saya akan menghancurkan hidup saya.”
“Saya akan melakukan apa saja untuk kembali ke masa remaja itu dan mengambil tindakan yang berbeda,” lanjut Duggar. “Saya mencari pengampunan dari mereka yang telah saya salahkan dan meminta Kristus untuk mengampuni saya dan datang ke dalam hidup saya. Dalam hidup saya hari ini, saya sangat bersyukur atas anugrah, kemurahan dan penebusan Tuhan.”