AOL Mematikan AIM yang Menginduksi Nostalgia pada Remaja yang Tumbuh di Mana Saja

Setelah 20 tahun, matahari akhirnya terbenam pada aplikasi perpesanan yang mempersiapkan seluruh generasi semi-dewasa yang sangat online. Pada hari Jumat, layanan pesan ikonik AOL, AIM, dimatikan untuk selamanya.

“Kami tahu ada begitu banyak penggemar setia yang telah menggunakan AIM selama beberapa dekade, dan kami senang bekerja dan membangun aplikasi obrolan pertama dari jenisnya sejak 1997,” tulis AOL di halaman bantuannya. “Fokus kami akan selalu pada penyediaan jenis pengalaman inovatif yang diinginkan konsumen. Kami lebih bersemangat daripada sebelumnya untuk fokus membangun generasi merek ikonik berikutnya dan produk yang mengubah hidup."

Dalam pasar layanan perpesanan yang ramai, AOL telah berjuang untuk mempertahankan relevansi. Layanan seperti Slack, Hipchat, dan banyak lagi pada dasarnya adalah AIM tetapi dioptimalkan untuk ide-ide kapitalis efisiensi daripada pesan hormon yang dibebankan. Tetap saja, alat komunikasi ini dan banyak lagi - termasuk, bisa dibilang, Twitter - tidak akan berada di tempat mereka saat ini tanpa nenek moyang mereka yang unik dan kikuk. Apakah Slack mau mengakuinya atau tidak, AIM akan selalu menjadi kakek neneknya, menendang dan menjerit ke dalam kekosongan.

Tetapi bagi mereka yang sudah cukup umur di awal hingga pertengahan 2000-an, AOL Instant Messenger lebih dari beberapa cara untuk berbicara dengan teman-teman kita sepulang sekolah atau bekerja. Itu adalah kanvas tempat kami melukis dengan melodrama kami yang sangat salah arah, didorong oleh minuman berenergi dan ennui; kadang-kadang, itu adalah jeda yang sangat dibutuhkan dari dunia yang tampaknya terbakar.

AIM memberi kami rasa "komunitas" sebelum itu menjadi kata kunci media baru. Ini mengilhami pengguna untuk menyalurkan kehausan remaja mereka ke dalam pesan-pesan yang dibuat dengan hati-hati dengan harapan bahwa beberapa voyeur yang berkeliaran di daftar teman akan memperhatikan. Untuk alasan ini, seluruh generasi menghafal lirik lagu-lagu Something Corporate - termasuk Ulysses -panjang klasik, "Konstantine-ku" - murni untuk tujuan pesan pergi AIM. Tahun-tahun kegelisahan yang tak kenal lelah dan tak kenal lelah itu adalah bagian dari apa yang membuat AIM istimewa bagi banyak dari kita.

"AIM dalam banyak hal merupakan pendahulu bagaimana saya berperilaku online hari ini, bahkan sebagai orang dewasa," Inverse penulis budaya pop Eric Francisco mengatakan. “Kita harus menjadi aneh dan tidak sopan, atau kira-kira apa yang kita anggap aneh dan tidak sopan adalah pada usia 13. Saya juga harus merangkul identitas‘emo 'saya setiap kali saya merasa emosional, yang selalu terjadi. Profil saya memiliki pidato Toby McGuire "Ini hadiah saya, kutukan saya" dari 'Spider-Man' dan pesan saya yang sudah disiapkan sebelumnya hampir selalu merupakan lirik Alkaline Trio ('Anak Bodoh,' 'Armageddon,' 'Armageddon,' 'Mercy Me,' itu paling awal lagu emo 00-an sepanjang masa ”). Dan kita semua mengatur diri kita untuk Jauh’untuk terlihat keren dan sibuk meskipun kita masih online mengintai naksir kita."

Melihat kembali pada masa kejayaan AIM, mudah untuk merasa terpesona dengan rasa malu, mungkin karena kita semua adalah manusia yang sangat memalukan. Tapi paling tidak, AIM memberanikan seluruh generasi untuk menjadi diri mereka sendiri yang online, menjadi lebih baik dari yang lebih buruk. Etos itu hidup di setiap sudut dan celah internet, mengilhami semua yang terhebat menghabiskan waktu kita. AIM mengajarkan orang untuk tidak pernah berhenti menjadi diri sendiri - tidak peduli seberapa hebat atau mengerikan kepribadian mereka - dan yang paling penting, untuk tidak pernah berhenti memposting.

Ad astra, AOL Instant Messenger. Tenang saja.