Ingin Lebih Permen Halloween ini? Ekonomi Menjelaskan Bagaimana Menggandakan Taruhan Anda

Halloween ada di sini, malam setiap tahun ketika anak-anak mengenakan kostum dan pergi "menipu atau merawat."

Di permukaan, aktivitas itu tampaknya relatif tidak berbahaya. Apa yang bisa lebih polos dari anak-anak manis yang mengumpulkan permen?

Halloween, bagaimanapun, sebenarnya adalah satu-satunya liburan kami berdasarkan pemerasan. Ketika anak-anak berteriak "menipu atau mengobati," mereka pada dasarnya menuntut permen dengan imbalan tidak melakukan lelucon atau sesuatu yang jahat.

Beberapa anak di Halloween sedang belajar cara meminta permen kepada orang asing. Belajar berinteraksi secara sopan dengan orang asing adalah pelajaran berharga. Akan tetapi, anak-anak berkostum lainnya mencari tahu cara menakut-nakuti orang untuk permen dan bahwa ancaman kejahatan kadang-kadang merupakan cara yang efektif untuk mendapatkan apa yang Anda inginkan.

Apakah ada cara yang lebih baik daripada memeras orang dengan trik untuk mendapatkan lebih banyak hadiah?

Beberapa tahun yang lalu ketika anak-anak saya masih kecil, saya menjalankan eksperimen ekonomi sederhana untuk mengetahuinya. Kami ingin menemukan cara untuk memaksimalkan jumlah permen yang bisa mereka kumpulkan tanpa mengancam orang dewasa.

Percobaan

Percobaan itu penting bagi anak-anak saya karena saya berusaha untuk tidak pernah membeli permen untuk mereka. Jadi sumber utama permen mereka adalah liburan kali ini. Jika mereka mendapatkan angkut yang cukup besar di Halloween, mereka akan memiliki cukup permen untuk bertahan sampai yang berikutnya.

Kami tinggal di kota kecil Ohio yang sempurna untuk bereksperimen. Kota ini dibagi menjadi tiga lingkungan yang dipisahkan oleh jalan utama yang besar dan sibuk. Lingkungan utara memiliki rumah-rumah besar dan jutawan. Lingkungan pusat adalah kelas menengah. Lingkungan selatan, tempat kami tinggal, adalah bagian kota yang lebih miskin.

Apa yang membuat kota hebat untuk bereksperimen adalah bahwa mungkin untuk berjalan ke semua bagian yang berbeda dalam satu malam jika Anda tertarik untuk menjawab pertanyaan, "Di mana Anda pergi untuk mendapatkan permen terbanyak?" Dengan mengunjungi semua lingkungan di suatu malam, variabel-variabel seperti cuaca, kondisi ekonomi, dan hari tertentu dalam minggu itu semua diperhitungkan.

Suatu tahun, saya dapat meyakinkan anak-anak saya untuk menguji ketiga lingkungan. Pada awalnya saya mencoba meyakinkan mereka bahwa mencari tahu jawabannya adalah penting untuk memahami di mana di tahun-tahun mendatang mereka dapat mengumpulkan jumlah maksimum permen. Bahkan sebagai anak-anak seorang ekonom, mereka tidak terkesan dengan argumen ini. Saya akhirnya berjanji untuk membeli permen yang cukup untuk menutupi kekurangan jika mereka mengikuti ide liar ayah.

Hasil

Hasil percobaan cukup jelas.

Rumah-rumah kaya menawarkan potongan permen terbesar dan terindah. Namun, ada dua masalah dengan dering bel di bagian kota yang kaya. Relatif sedikit orang di rumah, yang berarti sedikit tempat untuk meminta camilan. Selain itu, jarak antara rumah membagikan permen cukup besar. Ini berarti butuh waktu lama untuk mengumpulkan jumlah permen yang berarti. Karena bagian kota yang kaya jelas-jelas patung, kami semua sepakat untuk mencoba lingkungan yang berbeda.

Bagian kota yang lebih miskin juga tidak bagus untuk mengumpulkan permen. Anak-anak saya mengenali beberapa teman mereka, tetapi mereka merasa permen yang diberikan bukanlah jenis yang benar-benar mereka sukai atau ingin makan selama sisa tahun ini.

Ini tidak mengherankan karena permen Halloween mahal. Orang Amerika diperkirakan menghabiskan $ 2,7 miliar untuk permen Halloween tahun ini, menurut Asosiasi Penganan Nasional. Ini berarti rata-rata rumah tangga AS akan menghabiskan $ 22 hanya untuk permen saja. Ini sekitar dua kali lipat dari yang biasanya dihabiskan keluarga miskin untuk makanan sehari-hari. Membeli permen sebanyak itu bisa membuat rumah tangga berpenghasilan rendah menghabiskan dua hari makan!

Anak-anak menyukai lingkungan kelas menengah. Jarak antar rumah tidak terlalu besar, dan banyak dari rumah itu membagikan semua permen favorit anak-anak saya. Hasil tangkapannya sangat banyak, mereka memiliki cukup permen untuk bertahan setahun penuh.

Apakah Ada Cara yang Lebih Baik?

Jadi, pelajaran apa yang saya pelajari dari percobaan ekonomi kecil kami?

Pertama, pemerasan tidak perlu. Alih-alih membiarkan anak-anak meneriakkan "Trick or treat," dorong anak-anak untuk mengatakan "Happy Halloween." Menghapus ancaman trik mungkin tidak akan membuat perbedaan pada jumlah permen yang dikumpulkan karena itu adalah ancaman kosong bagi sebagian besar anak.

Kemudian bawa anak-anak ke lingkungan dengan rasio permen tertinggi untuk melangkah di antara rumah dan bersenang-senang. Saya hanya meminta satu bantuan kecil. Jika Anda atau anak-anak Anda sakit perut atau sakit gigi karena terlalu banyak makan permen, jangan salahkan saya.

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation oleh Jay L. Zagorsky. Baca artikel asli di sini.