Hari Asteroid Bertujuan untuk "Melindungi Planet Kita" Dari Asteroid "1 Juta"

Pukul 3 sore waktu setempat hari ini, di Noordwijk, Belanda, Badan Antariksa Eropa mengawali Hari Asteroid dengan Ratu “We Will Rock You.” Serius. Dan tidak ada seorang pun di antara hadirin yang menunjukkan tanda antusiasme menular. Dan mungkin memang seharusnya begitu. Saya tidak ingin menyebut ESA pengap, tetapi agensi $ 5 miliar itu tidak tampak seperti cocok secara alami untuk lagu kebangsaan rock klasik. Apa yang sedang terjadi?

Ini mungkin ada hubungannya dengan fakta bahwa Brian May - yang dikenal sebagai gitaris utama untuk Queen - ikut mendirikan Asteroid Day. Mungkin, jika Anda belum tahu, adalah seorang astrofisika, dan Asteroid Day adalah semacam proyek gairahnya.

Hari Asteroid tahunan kedua, di mana ESA merupakan mitra utama, akan berlangsung tahun ini pada 30 Juni - peringatan dampak asteroid terbesar di Bumi dalam sejarah baru-baru ini (peristiwa Tunguska Siberia pada tahun 1908). Untuk tahun kedua berturut-turut, dunia akan bersatu, dan sekali lagi, sebagaimana bahasa resmi Asteroid Day menyatakan, “belajar tentang asteroid dan apa yang dapat kita lakukan untuk melindungi planet kita, keluarga kita, komunitas, dan generasi mendatang"

Alarmisme itu sengaja. Dalam lima menit dimulainya konferensi, Stuart Clark, jurnalis astronomi terkenal, menyebutkan bahwa pembicara yang akan datang akan menyelami dan membahas "kebutuhan untuk mempelajari asteroid dan mengembangkan pemahaman tentang ancaman potensial yang mereka ajukan."

Ancaman?

Gagasan itu sebenarnya berbicara tentang asal-usul Hari Asteroid. May dan sesama pendiri Grigorij Richters terinspirasi untuk membuat acara tersebut setelah Mei menyusun skor untuk film Richter 51 Derajat Utara, sebuah cerita fiksi tentang dampak asteroid di London. Hari Asteroid datang bersama agak cepat setelah Mei membawa anggota dewan B612 Foundation, sebuah organisasi nirlaba Amerika yang berfokus pada perhatian terhadap ancaman asteroid berbahaya dan mencegah bencana melalui deteksi dini.

Maju cepat hingga 30 Juni 2015, dan dunia menyaksikan Hari Asteroid yang pertama. Lebih dari 150 acara individu diadakan di seluruh dunia, dengan bantuan dari 36 astronot dan institusi seperti Museum Sejarah Alam Amerika, Museum Sains di London, Badan Antariksa Inggris, dan, tentu saja, ESA.

Tampaknya banyak orang menganggap serius tabrakan asteroid berbahaya - dan bukan hanya karena peristiwa baru-baru ini yang melibatkan meteorit.

Apakah ancaman asteroid benar-benar masalah besar? Tergantung bagaimana Anda melihatnya. Dari 1 juta asteroid yang menurut pendiri Asteroid Day berpotensi menabrak Bumi - dan bagi penulis ini, saya akan membayangkan mereka menggunakan sangat liberal set parameter untuk mengukur potensi - kami hanya menemukan satu persen.

Tidak, asteroid tidak menabrak Bumi setiap hari. Tetapi mereka memiliki di masa lalu - termasuk yang bertanggung jawab untuk menciptakan bulan kita, dan yang lain bertanggung jawab untuk membunuh dinosaurus dan sebagian besar kehidupan lainnya dari planet ini. Kemungkinannya kecil, kita bisa dihantam sesuatu yang begitu dahsyat lagi, tetapi asteroid kecil benar-benar menghantam planet kita lebih dari yang kita pikirkan. Sampai saat ini, NASA mengatakan telah menemukan 95 persen asteroid yang berpotensi berbahaya dan komet yang lebih besar dari 1 kilometer - ukuran yang sebenarnya menimbulkan beberapa tingkat bahaya nyata.

"Semakin banyak kita belajar tentang dampak asteroid, semakin jelas bahwa umat manusia telah hidup dengan waktu pinjaman," kata May.

Hari Asteroid tahun ini memiliki lebih dari 20 mitra dari seluruh dunia.

Inti dari acara ini, Deklarasi 100x, yang menyerukan untuk meningkatkan tingkat penemuan asteroid hingga setidaknya 100.000 (atau dengan faktor 100) selama sepuluh tahun ke depan, sekarang memiliki 200 tanda tangan dari para ilmuwan terkenal, astronot, pakar ruang angkasa, dan selebritas.

Dan beberapa nama yang sangat pintar telah masuk, termasuk Stephen Hawking (yang akan menjadi bagian dari kegiatan Hari Asteroid di Storms Festival di Tenerife, Spanyol pada 30 Juni), astronot Chris Hadfield dan Ed Lu (seorang pendiri dan CEO B612 saat ini), dan kepala Asteroid Impact Mission ESA Ian Carnelli. Misi itu akan mengirimkan wahana antariksa ke asteroid dekat Bumi dengan harapan lebih memahami perilaku asteroid sebagai bagian dari penelitian dampak asteroid dan kemungkinan defleksi.

"Kami pikir dampak asteroid adalah bahaya global yang sedang berlangsung, yang mengancam masyarakat kita dan pada akhirnya peradaban itu sendiri," Tom Jones, astronot empat kali dan anggota dewan Asosiasi Penjelajah Luar Angkasa, mengatakan dalam konferensi pers hari Selasa.Karena telah berada di luar angkasa, ia dan rekan-rekannya, ia berpendapat, memiliki pemahaman tentang betapa berbahayanya dampak asteroid yang sangat sedikit orang di Bumi lakukan. Ancamannya nyata.

Dimana NASA?

Jika Anda memperhatikan, Anda mungkin memperhatikan ada bayangan yang membayangi Hari Asteroid, dan itu adalah ketiadaan NASA. Anda akan berpikir bahwa jika bahaya dampak asteroid benar-benar merupakan masalah besar, badan antariksa terbesar di dunia akan ingin terlibat - terutama mengingat betapa seriusnya tentang Misi Pengalihan Asteroid bernilai jutaan dolar.

Ternyata, agensi yang paling mungkin akan terlibat. Dalam sebuah email, kepala Kantor Koordinasi Pertahanan Planet NASA, Lindley Johnson, menulis bahwa asumsi NASA tidak akan terlibat dalam Hari Asteroid 2016 “adalah asumsi yang salah. Kami berpartisipasi tahun lalu dengan sebuah acara bersama dengan pertemuan Kelompok Kecil Pengkajian (SBAG) kami yang terjadi pada waktu yang sama, dan kemungkinan besar akan kembali tahun ini karena SBAG akan mengadakan pertemuan pada hari-hari sekitar 30 Juni. ”Meskipun ia mengakui NASA memiliki beberapa masalah dengan bagaimana acara tahun lalu dilaksanakan, dia dan yang lainnya sudah dalam pembicaraan dengan penyelenggara tahun ini.

Akan ada banyak hal untuk digali pada 30 Juni. Di mana pun Anda berada di dunia, kemungkinan besar akan ada semacam acara Hari Asteroid yang terjadi di dekatnya. Dan jika tidak, Anda selalu dapat memulai acara Anda sendiri. Lihat halaman web resmi untuk mempelajari lebih lanjut.