Bagaimana O.J. Pengadilan Simpson Menciptakan 347 Laboratorium DNA dan Cinta Publik untuk Teknologi Kejahatan

Episode terbaru dari American Crime Story: The People v O.J. Simpson profil saat orang-orang Amerika diperkenalkan ke salah satu kemajuan paling revolusioner dalam penyelidikan kriminal: pengujian DNA. Alat forensik ini sangat baru ketika persidangan dimulai pada tahun 1994 sehingga penuntut merasa perlu untuk menjelaskan kepada juri apa itu tes DNA. Publik pemirsa Amerika, yang ingin mendengar kesaksian yang mengguncang dunia, malah menjadi sasaran beberapa pendidikan ilmiah. Secara singkat, uji coba abad ini menjadi alat untuk mendorong diskusi budaya tentang biologi. Prosedural TV tidak akan pernah sama.

Pengujian DNA dianggap oleh sebagian besar sebagai alasan pembebasan Simpson. Jaksa Wilayah Los Angeles memiliki gudang bukti DNA selama persidangan Simpson: cetakan sepatu berdarah, kaus kaki berisi penanda genetik Simpson, rambut ditemukan dalam topi rajutan. Tetapi, sementara analisis DNA mengungkapkan kecocokan dengan Simpson, pembelaannya dapat secara efektif mendiskreditkan sampel. Kerusakan tidak dapat dikesampingkan dan manajemen kesalahan yang salah dari proses pengujian membahayakan bukti.

Beberapa bulan setelah pembebasan Simpson, The Waktu New York mengatakan bahwa “jika pernah ada kasus pidana di mana bukti ilmiah seharusnya menjadi pusat perhatian, itu adalah O.J. Kasus Simpson. ”Tetapi, untuk menyenangkan penuntutan, Departemen Kepolisian Los Angeles melakukan kesalahan serius dalam penanganan sampel DNA yang dikumpulkan. Mereka mengumpulkan bukti darah berminggu-minggu setelah kejahatan itu dilakukan, menempatkan sampel darah dalam plastik dan bukannya wadah kertas, membutuhkan waktu berjam-jam untuk mengirimkan sampel darah segar ke laboratorium, dan bahkan menumpahkan darah Simpson di laboratorium di mana mereka kemudian menguji sampel lain. Salah langkah ini meyakinkan juri untuk mendiskreditkan bukti DNA.

Penting untuk dicatat bahwa sementara tim pertahanan Simpson berusaha untuk mendiskreditkan bukti DNA yang disajikan, mereka tidak pernah mengkritik validitas teknologi DNA itu sendiri. Salah satu anggota tim Simpson adalah Barry Scheck, yang ikut mendirikan The Innocence Project sebelum persidangan dan terus mengadvokasi penggunaan bukti DNA untuk membebaskan orang tak bersalah dari penjara hari ini.

“Sangat penting bahwa pengacara yang sama yang membuat nama mereka dengan menantang bukti DNA selama tahun-tahun pertama penggunaannya adalah orang-orang yang mendirikan proyek tidak bersalah pertama di AS, yang masih terus mempromosikan DNA sebagai senjata ampuh untuk pembebasan dari mereka yang dihukum salah, ”tulis ilmuwan foresnik Oriola Sallavaci di Dampak Bukti Ilmiah pada Pengadilan Kriminal. "Kasus Simpson secara khusus signifikan untuk menyoroti fakta bahwa tidak peduli seberapa canggih dan kredibel teknologi itu sendiri, selama ada input manusia, kesalahan dapat terjadi."

Pengujian DNA ditemukan pada tahun 1985, pertama kali terlibat dalam kasus kriminal pada tahun 1985, dan pertama kali berhasil digunakan untuk menghukum seseorang atas kejahatan pada tahun 1987. Pada tahun 1995 ada "perkembangan cepat teknologi ini," tetapi hanya sepertiga dari 60 laboratorium DNA di Amerika Serikat diakreditasi sebagai pusat pengujian yang sah. Laboratorium Departemen Kepolisian A.L, yang merupakan titik nol dari persidangan Simpson, bukan salah satu dari mereka.

Dampak dari dimasukkannya bukti DNA dalam percobaan Simpson mempengaruhi komunitas forensik dan orang-orang Amerika. Orang Amerika belajar bahwa sains yang rumit dapat menyelesaikan kejahatan dan pengetahuan ini memicu minat yang akan melampaui rekaman ruang sidang kasar yang disediakan oleh pengadilan Simpson. Kegilaan ini akan memacu pengenalan "banyak program TV, film, dan novel yang didedikasikan untuk investigasi TKP." Pada dasarnya, persidangan Simpson adalah mengapa pada tahun 2016 kami memiliki program seperti CSI: Miami, Tulang, dan Pikiran kriminal.

Dan apa yang terjadi dalam persidangan membuat para ilmuwan forensik sadar bahwa mereka perlu memperbaiki keadaan. Pada tahun 1997 - tahun yang sama ketika Simpson diperintahkan oleh pengadilan pada tahun 1997 untuk membayar $ 25 juta sebagai ganti rugi bagi keluarga korban pembunuhan Nicole Brown Simpson dan Ronald Goldman - Institut Keadilan Nasional, Institut Standar dan Teknologi Nasional, dan Direktur Laboratorium Masyarakat Kejahatan Amerika mengadakan konferensi untuk menilai kondisi pengujian DNA di Amerika Serikat. Uji coba Simpson mengungkapkan bahwa kapasitas tertinggal dari teknologi. Pelatihan adalah masalah utama.

Hasil dari semua ini? Proliferasi laboratorium DNA modern. Hari ini, American Society of Crime Laboratory telah mengakreditasi 186 laboratorium negara, 129 agensi lokal, dan 32 laboratorium federal - termasuk, ya, laboratorium yang digunakan oleh Departemen Kepolisian L.