Menjelaskan Knicks Basketball dan NBA Talk di 'Luke Cage'

Saat para penggemar duduk untuk menonton serial baru Marvel di Netflix, Luke Cage, mereka disambut dengan bahasa asing. Setelah delapan tahun dialog yang semakin culun diisi dengan referensi buku komik dan sains palsu, tiba-tiba, para karakter berbicara tentang olahraga profesional. Itu adalah awal yang menggelikan bagi banyak Geeks, yang belum harus melakukan perjalanan ke ESPN.com untuk telur paskah MCU.

Tentu, banyak penggemar komik suka olahraga. Tetapi bagi mereka yang tidak cukup tahu tentang sejarah Knicks dan NBA mereka, inilah sedikit primer untuk lebih memahami apa yang sedang terjadi di Pop's Barbershop di episode pertama Luke Cage.

Jangan khawatir, Pops, mereka mendapatkan Porzingis

Baris pertama yang diucapkan di seluruh seri? Ratapan frustrasi frustrasi tentang keadaan New York Knicks, kata-kata kasar yang sangat dibenarkan mengingat musim 2014-15 bencana tim, dan lebih luas lagi, dekade dan setengah ketidakmampuan.

“Mereka kehilangan 65 pertandingan hanya untuk berakhir dengan pick keempat dalam draft,” katanya, menggemakan keraguan banyak penggemar Knicks merasa ketika mereka tampaknya datang pendek dalam lotere.

"Bocah Rusia yang mereka susun, dia lebih baik," Pops menambahkan, merujuk pada Kristaps Porziņģis, kekuatan kurus 7'3 "yang mereka susun dengan pilihan keempat dalam draft. Porziņģis - orang Latvia, seperti yang dikatakan Bobby Fish kepada Pop - adalah misteri besar di kelas konsep itu. Dia sangat besar, tentu saja, tetapi pada usia 19 tahun, juga sangat kurus dan setelah bermain di Spanyol, tampaknya rentan terhadap pria-pria besar yang lebih berotot, sikut-sikut NBA.

Tetapi Knicks - dan presiden tim yang ingin dipecat Pops, Phil Jackson - tahu bahwa Porziņģis memiliki pukulan yang manis dan etos kerja yang sah, sehingga mereka melempar dadu dan membawanya dengan pilihan keempat. Dan tidak seperti banyak pilihan picks Knicks, ia memberikan lebih dari yang diharapkan pada tahun rookie-nya.

Porziņģis adalah wahyu untuk Knicks, rata-rata 14,3 poin, 7,3 rebound dan 1,9 blok per game dalam satu musim yang dinyatakan penuh dengan disfungsi dan rekan satu tim yang cedera. Dia mengeringkan bertiga, melaju ke ring, memblok tembakan, meraih papan, dan bahkan menggerakkan otot, memberi kerumunan yang tertindas di Madison Square Garden sesuatu untuk akhirnya menghibur. Tentu, Knicks masih berakhir dengan rekor yang kalah, tetapi selain pertarungan singkat dari Linsanity dan lari tak terduga ke Final pada tahun 1999, Garden tidak pernah menjadi udik semenjak masa kejayaan Patrick Ewing.

Berbicara tentang…

Pops benar-benar menghormati Pat Riley, pelatih dan GM yang mengelola Knicks di awal tahun 90-an (dia di atas, dengan pusat Hall of Fame Knicks, Patrick Ewing). Pengabdiannya jelas-jelas mengganggu pelanggan dan teman-temannya, dengan alasan yang kuat: Riley, yang melatih Showtime Lakers di tahun 80-an, adalah pelatih Knicks selama masa kejayaan terakhir tim, yang memuncak dalam perjalanan ke Final pada 1993-94. Tapi pelatih ramah tamah dengan rambut belakang yang licin melompat kapal 1995 melalui faks, tidak kurang untuk melatih Miami Heat, mendirikan salah satu persaingan paling panas dari tahun 90-an.

Lihatlah keributan ini dari akhir tahun 90-an, ketika Larry Johnson dari Knicks mengejar Alonzo Mourning of the Heat (dan perhatikan pelatih Knicks Jeff Van Gundy berpegangan pada kaki Mourning).

Luke tidak banyak bicara di awal episode, tetapi dia melangkah untuk membela pengabdian Pop kepada Riley's Knicks.

“The Knicks bermain seperti pria ketika Riley menjadi pelatih kepala,” katanya, sambil mengangguk ke tim yang susah payah melakukan lemparan siku pada masa itu. “Charles Oakley dan Ewing bekerja keras dalam cat. Plus, Anthony Mason, dan John Starks? Berkendara di jalur, Anda mungkin pulang dengan kantong mayat."

Itu adalah permainan yang berbeda saat itu, kata pria yang tidak bisa dipatahkan itu. Itu adalah era yang berbeda, saat itu, sebelum "semua Instagramming itu, 'mari kita semua kontrak maks pada bullcrap tim yang sama' berlalu sebagai kompetisi saat ini." Garis itu adalah gesekan di LeBron James, Dwayne Wade, dan Chris Bosh yang bergabung bersama di Miami … ironisnya, Pat Riley.

Tapi tidak apa-apa dengan Luke - karena Raja James adalah kebenaran.