Z3 Konrad Zuse, Komputer Pertama yang Dapat Diprogram di Dunia, Diumumkan 75 Tahun Lalu

75 tahun yang lalu hari ini, seorang ilmuwan Jerman bernama Konrad Zuse mengubah komputasi selamanya. Penemuannya, Z3, dipresentasikan di German Laboratory for Aviation di Berlin pada 12 Mei 1941, sebagai komputer otomatis pertama di dunia yang sepenuhnya dikendalikan oleh program.

Z3 merevolusi komputasi. Itu digunakan untuk membantu menghitung aerodinamika dalam desain pesawat, yang menurut Pusat Sejarah Komputasi Inggris membantu Institut Penelitian Pesawat Jerman dalam analisisnya. Kami sudah terbiasa dengan komputer saat ini membaca program dari penyimpanan solid state, tetapi Z3 membaca programnya dari film berlubang.

Tidak mungkin Zuse membayangkan sebuah dunia di mana komputer suatu hari nanti akan membantu orang menghancurkan permen virtual sambil berdiri di platform kereta bawah tanah (di sisi lain, kami juga tidak memiliki bukti untuk menunjukkan bahwa ia tidak pikirkan itu), tetapi pada akhirnya Z3 telah membawa kita.

Anda akan berharap penemu tonggak penting seperti itu memiliki pandangan dunia yang sangat matematis, tetapi di masa kecilnya, Zuse lebih tertarik melukis. "Saya selalu memiliki pendekatan visual yang dominan terhadap lingkungan saya," kata Zuse kepada The Waktu New York pada tahun 1994. “Bakat satu sisi yang mungkin satu sisi ini juga terbukti dalam pembuatan model komputer saya; di sini juga, saya lebih suka konstruksi mekanik dan elektromekanis dan menyerahkan barang elektronik kepada orang lain yang lebih berkualitas. ”

Zuse menghabiskan waktu bertahun-tahun bekerja di ruang tamu orangtuanya, membangun komputer raksasa yang kelihatannya sangat besar menurut standar sekarang. Z1, upaya sebelumnya yang meletakkan dasar untuk Z3, tingginya lebih dari enam kaki.

Z1 memecah tanah dengan sendirinya. Z1, selesai pada tahun 1936, adalah komputer pertama yang dijalankan dengan biner, serangkaian sakelar hidup dan mati. Sayangnya, itu agak tidak dapat diandalkan dan hanya bekerja selama beberapa menit karena sakelar mekanis akan macet. Z3, bagaimanapun, berfungsi penuh. Itu dibangun dengan relay telepon listrik bukan saklar mekanik pendahulunya.

Apa yang mungkin paling menarik tentang penemuan Zuse adalah dia membangunnya dalam isolasi relatif. Howard Aiken, yang didukung oleh IBM, sedang mengerjakan proyek serupa pada saat yang sama di A.S. Namun, karena Perang Dunia II, kedua pria itu tidak tahu tentang pekerjaan masing-masing. Mesin Aiken, Mark I, memulai debutnya tiga tahun setelah Zuse dan dilaporkan lebih lambat.

Selama bertahun-tahun kemudian, komputer tetap menjadi domain perangkat keras militer dan perhitungan ilmiah yang kompleks. Pada tahun 1951, Ferranti Mark I, berdasarkan pada desain yang dibangun di Universitas Manchester Inggris selama perang, menjadi komputer tujuan umum yang dijual secara komersial. IBM adalah salah satu pelopor utama pengembangan komputer awal, tetapi kehilangan kendali di pasar komputer pribadi, akhirnya memuncak dalam penjualan bisnis komputer pribadinya ke Lenovo pada tahun 2005.

Sayangnya, Z3 asli Zuse dihancurkan pada tahun 1943, dibom di Berlin. Juga hilang dalam pengeboman adalah dokumen-dokumen penting yang terkait dengan perkembangannya. Menggosok lebih banyak garam di luka, Kantor Paten Jerman mengatakan kepada Zuse setelah perang bahwa dia tidak bisa mematenkan penemuannya.

Zuse bekerja untuk merekonstruksi Z3 pada tahun enam puluhan, dan hari ini replika itu dipajang di Museum Deutsches di Munich.