Satelit Mungil-Mungil Akan Mendemokratisasi Ruang

Satelit kecil yang mungil - mungkin dibangun oleh siswa atau pemula - akan mendemokrasikan ruang.

Itu adalah pesan selama segmen "antarplanet" dari Konferensi Gedung Putih Gedung Putih pada hari Kamis, ketika beberapa otak luar angkasa besar negara itu berbagi ide tentang bagaimana membuat ruang tersedia bagi massa.

Rod Roddenberry, putra dari Star Trek pencipta Gene Roddenberry, memulai sesi dengan pengamatan tentang seri yang telah berjalan lama yang selalu memberi kita pandangan optimis tentang masa depan - di mana manusia telah memutus ikatan Bumi dan menyebar ke seluruh tata surya.

Pada kenyataannya, kami baru saja mulai bercabang. Ruang mahal, dan sampai saat ini, sebagian besar tampaknya tidak dapat dicapai kecuali Anda adalah lembaga pemerintah besar seperti NASA - sebagian besar karena itu terasa sulit untuk mencapai, tetapi bukan itu masalahnya. Perusahaan swasta ingin, dan melalui kemitraan pemerintah, mereka mengurangi biaya sambil mendorong inovasi.

Salah satu contoh dari satelit komunikasi kecil ini adalah "CubeSat," yang dapat ditampung seseorang dan telah didanai orang banyak di Kickstarter.

Melalui upaya kolaborasi ini, ruang akan segera dapat diakses oleh lebih banyak orang. Namun, itu tidak berarti kita semua menjadi astronot - setidaknya belum. Itu berarti kita harus memulai dari yang kecil. (Seperti pada satelit kecil.)

Sama seperti komputer dan telepon seluler, teknologi satelit berubah dengan cepat (dan menyusut). Ketika satelit menjadi lebih kecil, biaya bahan turun, membuatnya lebih terjangkau bagi lebih banyak orang untuk membangun dan meluncurkan.

Satelit mungil ini mungkin tidak terlihat banyak, tetapi sangat penting untuk masa depan kita. Dengan bantuan mereka, kami benar-benar dapat menghubungkan dunia dengan menggunakannya untuk menyediakan internet berkecepatan tinggi di mana-mana bagi semua orang.

Tapi itu belum semuanya. Mereka juga dapat memberi tahu kami banyak tentang rumah kami. George Whitesides, CEO Virgin Galactic, yang berharap untuk mulai meluncurkan satelit jenis ini dalam beberapa tahun mendatang, menjelaskan bahwa dengan mempelajari marmer biru kita sendiri dari ruang angkasa, kita dapat lebih memahami planet kita sendiri, dan mulai menjawab pertanyaan-pertanyaan yang ada. bertahan selama ribuan tahun - seperti, "Apakah kita sendirian?"

"Bumi pada dasarnya adalah pesawat ruang angkasa dan sistem pendukung kehidupan kita sendiri," kata Whitesides. "Ketika gambar pertama Bumi dipancarkan kembali dari luar angkasa, itu membuka mata kita pada keunikan dan keindahan planet kita."

Untuk membantu mendorong peluang baru, pemerintah federal juga telah mengalokasikan $ 50 juta dalam pendanaan untuk produksi armada satelit kecil. Ini hanyalah langkah pertama dalam membuatnya nyata untuk bisnis, negara-negara kecil, dan warga negara biasa.