Mengapa Sains dan Psychedelics saling membutuhkan saat ini

Psychedelics menikmati jenis kilas balik yang tepat.

Setelah menghindari pekerjaan pada penelitian obat yang berpotensi membunuh karier selama lebih dari lima puluh tahun, para ilmuwan kembali untuk menyelidiki kegunaan potensial mereka dalam mengobati masalah psikologis yang melemahkan seperti kecanduan, kegelisahan, dan depresi akhir kehidupan. Sementara obat-obatan masih dianggap ilegal oleh pemerintah AS, mereka perlahan-lahan diizinkan kembali ke laboratorium berdasarkan kasus per kasus. Hasil awal telah sangat positif - kabar baik bagi negara yang berjuang untuk mengobati banyak penyakit psikologis.

Obat-obatan tidak selalu memiliki reputasi buruk.Dari tahun 1950 hingga 1970-an, pemerintah AS memperkirakan sekitar $ 4 juta dalam penelitian tentang penggunaannya. Namun, begitu mereka menemukan jalan menuju budaya tandingan tahun 1960-an, dana itu mulai mengering. Tidak lama sebelum Nixon menandatangani obat - yang termasuk LSD, psilocybins, MDMA, DMT, peyote, dan ibogaine - ke dalam kode kriminal dengan Controlled Substances Act pada tahun 1970. Kemungkinan bahwa mereka akan pernah digunakan lagi untuk aktual penelitian ilmiah menyusut menjadi nol.

Begitulah, sampai sekarang. Sebuah studi tentang psilocybins yang diterbitkan oleh para peneliti dari Universitas Johns Hopkins pada tahun 2006 membuka kembali bidang tersebut, dan hari ini Asosiasi Multidisiplin untuk Riset Psikedelik mendaftar lusinan studi baru tentang berbagai obat yang terjadi di seluruh Amerika dan internasional, dengan hasil awal yang positif. Penelitian ini tidak dapat dilakukan pada waktu yang lebih baik: Organisasi Kesehatan Dunia melaporkan bahwa 350.000.000 orang di seluruh dunia menderita depresi. Kecanduan zat-zat, baik legal maupun ilegal, menelan biaya lebih dari US $ 700 miliar per tahun, menurut National Institute of Drug Abuse. Perkiraan konservatif dari persentase veteran Perang Vietnam, Teluk, dan Irak yang menderita PTSD berkisar 11-30%.

Penelitian yang ada menjanjikan. Sebuah studi tahun 2015 di Jurnal Farmakologi menunjukkan bahwa penggunaan psikedelik klasik benar-benar berkorelasi dengan penurunan tingkat pikiran bunuh diri seumur hidup (sedangkan penggunaan obat-obatan terlarang dikaitkan dengan peningkatan kemungkinan), dan kecemasan telah berhasil diobati dengan penggunaan LSD dan psilocybins yang terkontrol. Dan tahun lalu, sebuah penelitian diterbitkan di Jurnal Psikofarmakologi melaporkan keberhasilan dalam mengobati kecanduan nikotin dengan jamur. Mungkin penggunaan psychedelics yang paling menarik, bagaimanapun, adalah penggunaannya dalam mengurangi depresi tentang kematian pada pasien yang sakit parah. Ini tidak terkenal, tetapi Aldous Huxley mengambil LSD di hari-hari terakhirnya dengan pertempuran melawan kanker, dan akun istrinya tentang kematiannya kadang-kadang disebut sebagai 'kematian yang paling indah'.

Meskipun Amerika melonggarkan ketika datang ke obat-obatan seperti ganja, itu akan menjadi perjuangan berat bagi para peneliti yang mencari kegunaan terapeutik untuk psychedelics. Namun, fakta bahwa para ilmuwan ini telah berhasil membuka kembali lapangan, memegang janji besar bagi masa depan psychedelics.