Bagaimana Pipa Minyak Keystone Muncul Kebocoran di South Dakota

Pada hari Senin, TransCanada Corp mengumumkan bahwa mereka telah menutup sebagian pipa minyak Keystone di South Dakota setelah menemukan kebocoran kecil beberapa mil dari stasiun pompa.

Kebocoran South Dakota, saat ini, dilaporkan sebagai tumpahan yang relatif kecil, dengan sedikit dampak lingkungan. Menurut CNN, hanya sekitar 187 galon minyak bocor dari pipa, bernilai sekitar empat setengah barel (per barel standar menampung 43 galon). Angka awal untuk tumpahan minyak sering meremehkan ukuran kekacauan, sehingga jumlahnya bisa meningkat selama beberapa hari ke depan. Meskipun tumpahannya tampak kecil, itu hanyalah gejala lain dari epidemi tumpahan minyak yang jauh lebih besar di seluruh negeri.

Oposisi terhadap jaringan pipa minyak seperti pipa Keystone XL yang diusulkan biasanya berpusat pada fakta bahwa tumpahan pipa besar berbahaya bagi lingkungan dan berbahaya bagi orang yang tinggal di daerah sekitarnya. Namun, jalur pipa minyak 70 kali lebih aman daripada mengangkut minyak mentah di truk, menurut a Propublica penyelidikan. Masalahnya adalah ketika pipa minyak meledak, mereka cenderung meledak besar - dan itu masih sering terjadi. Video ini, dibuat pada 2013, menunjukkan hampir 8.000 insiden pipa bocor atau meledak, menyebabkan lebih dari 500 kematian, 2.300 luka-luka, dan kerusakan hampir $ 7 miliar menurut Pusat Keanekaragaman Hayati.

Masih belum jelas apa yang menyebabkan tumpahan South Dakota. Secara statistik, dua penyebab terbesar insiden pipa minyak adalah kerusakan galian (seseorang menghancurkan pipa saat menggali dengan mesin berat) dan korosi, diikuti secara sempit oleh pengelasan atau kegagalan peralatan lainnya (katup dibiarkan terbuka, pengelasan yang buruk pada pipa, kesalahan manusia).

Pipa Keystone 1 adalah bentangan panjang pipa berdiameter 30 inci sepanjang 3.000 mil yang mengangkut 590.000 barel minyak per hari. Pipa tertua di lini pompa minyak melalui Amerika pada 880 pound-kekuatan per inci persegi. Sebagai perbandingan, ban mobil rata-rata diberi tekanan sekitar 32 pound-force per inci persegi.

"Centang, tik, tik," Robert Bea, seorang profesor emeritus di bidang teknik sipil di University of California, Berkeley, mengatakan kepada Chicago Tribune setelah tumpahan minyak besar di dekat Santa Barbara, California “Segalanya menjadi semakin tua. Mereka tidak menjadi lebih kuat."

Pada dasarnya, perusahaan minyak bekerja melawan sejumlah besar variabel untuk menjaga minyak bertekanan tinggi di dalam tabung baja tipis terkubur di bawah tanah.

Kebocoran kecil tampaknya lebih disebabkan oleh korosi atau lasan yang rusak daripada kerusakan galian, yang tentunya telah dilaporkan sekarang. Tetapi pada tekanan-tekanan itu, titik karat atau korosi yang salah masih bisa menghancurkan, jadi jika tumpahan itu terkandung hanya beberapa barel, para Dakot Selatan turun dengan mudah.