Prediksi Perubahan Iklim yang Direvisi sedikit kurang apokaliptik

Peringatan spoiler: 2017 adalah tahun terpanas kedua di Bumi yang pernah dicatat, diatasi hanya dengan panas yang dibanggakan pada 2016. Perubahan iklim adalah nyata dan sedang berlangsung, dan segala sesuatu hanya akan menjadi semakin buruk. Masalahnya, bagaimanapun, adalah menentukan seberapa buruk segalanya akan didapat. Itulah sebabnya sebuah studi baru yang diterbitkan Rabu di Alam memberikan kejelasan yang sangat dibutuhkan dan apa yang harus kita harapkan - serta sedikit harapan bahwa dunia menunggu versi kehancuran yang sedikit lebih lembut daripada yang mungkin kita pikirkan.

Para ahli iklim dunia, termasuk negara-negara yang telah menandatangani Paris Accord, ingin menjaga suhu global agar tidak naik 2 derajat Celcius melewati tingkat pra-industri, dengan alasan bahwa planet ini berisiko bencana jika harus melampaui itu. Tetapi melacak apakah kita benar-benar akan melewati ambang itu sangat sulit, mengingat berapa banyak faktor yang mempengaruhi iklim dan sistem alam yang berdekatan.

Studi baru, yang dilakukan oleh para ilmuwan Inggris di Universitas Exeter dan Pusat Ekologi dan Hidrologi, menemukan cara untuk meminimalkan ketidakpastian yang lazim dalam perhitungan tersebut sekitar 60 persen. Mereka menyusutkan kisaran potensi pemanasan dari 1,5 dan 4,5 derajat Celcius, menjadi antara 2,2 dan 3,4 derajat Celcius. Nilai itu masih dapat memiliki dampak negatif yang luar biasa pada planet kita yang bergerak maju, tetapi itu menunjukkan perjalanan bencana kita menuju Bumi yang lebih hangat mungkin tidak sebesar bencana dan yang awalnya kita duga.

Kisaran baru ini berkat metode revisi untuk menilai perubahan iklim, yang disebut sensitivitas iklim keseimbangan. Sebagai Wired melaporkan, ini pada dasarnya merupakan prediksi pemanasan global yang mengasumsikan jumlah karbon dioksida di atmosfer berlipat dua, dan “biarkan atmosfer dan iklim mencapai keseimbangan dengan karbon dioksida,” penulis utama Peter Cox, seorang ilmuwan iklim di Universitas Exeter, memberi tahu Wired.

Ini karena Cox dan rekan-rekannya membuang tren perubahan iklim yang telah terwujud. Mereka berpendapat bahwa kita tidak tahu persis berapa banyak panas tambahan yang telah ditambahkan oleh manusia - karena penambahan jenis influencer perubahan iklim lainnya. Sulfur dioksida, misalnya, adalah produk sampingan dari bahan bakar fosil selama pembangkit listrik, dan sebenarnya berfungsi sebagai pendingin di atmosfer karena memantulkan energi matahari kembali ke luar angkasa.

Tanpa kendala dari begitu banyak data tren sebelumnya, model baru berarti bahwa pemanasan paling optimis yang dapat kita harapkan adalah 2.2. derajat Celsius. Itu masih tidak baik sama sekali (dan tentu saja lebih tinggi dari perkiraan awal 1,5 derajat Celcius telah dipatok), tetapi itu memang menurunkan batas maksimum dari 4,5 derajat Celcius, menjadi hanya 3,4 - yang berarti lebih sedikit kekacauan dalam bentuk kekeringan, peningkatan permukaan laut naik, dan hilangnya lahan basah.

Namun secara keseluruhan, tujuan untuk menjaga pemanasan global di bawah 2 derajat Celcius tetap sama. Masalahnya adalah, itu adalah tujuan yang sangat tidak realistis - dan rentang baru yang dirumuskan oleh makalah baru ini setuju. Tapi mungkin itu hal yang baik. Makalah baru ini tidak hanya memberi kita prediksi yang tidak terlalu parah tentang seberapa buruk hal itu terjadi, tetapi juga memberi kita pemahaman yang lebih realistis tentang seperti apa keadaannya bahkan di bawah kondisi terbaik. Itu adalah perspektif sederhana yang sebenarnya bisa kita gunakan untuk masa depan Bumi.

Jika Anda menyukai artikel ini, lihat video ini di mana Bill Nye memprediksi masa depan!