Bunga Sakura: Di Jepang, Pohon Berbunga 6 Bulan Terlalu Dini

Sama seperti robin pertama yang menandai awal musim semi di Amerika Serikat, bunga sakura Jepang adalah penanda ikon musim ini. Tapi tahun ini, mereka lebih awal, dan ini aneh sekali. Apakah dunia menjadi gila? Apakah ini perubahan iklim? Jawaban sebenarnya adalah bahwa mungkin sedikit dari keduanya.

Awal minggu ini, layanan cuaca Jepang Berita Cuaca menerima 354 laporan pohon sakura Yoshino (Prunus × yedoensis) berbunga di seluruh Jepang - enam bulan sebelum mereka mekar. Pohon-pohon terlihat bermekaran dari Kyushu, di bagian barat daya Jepang, sampai ke prefektur paling utara Hokkaido, outlet berita Jepang NHK dilaporkan. Dan sementara itu mungkin tampak jelas untuk menyalahkan perubahan iklim, alasan perbungaan prematur ini tidak begitu sederhana.

Pohon ceri membentuk kuncup bunga mereka selama musim panas tetapi hormon yang disimpan dalam daun mencegah kuncup dari pembukaan sampai hari-hari hangat pertama tahun baru. Ketika cuaca mulai menghangat di musim semi, kuncup-kuncup itu berbunga putih dan merah muda.

Tahun yang Membingungkan

Tetapi Jepang dilanda dua topan yang kuat tahun ini, dan badai ini tampaknya telah menghilangkan daun dari banyak pohon sakura. Tanpa daun yang sarat hormon untuk menjaga pohon agar tidak mekar, satu hari yang hangat selama akhir pekan lalu tampaknya menipu pohon-pohon itu untuk menyambut musim semi.

Anda tidak dapat membantu tetapi bertanya-tanya: apakah pohon-pohon masih akan mekar di musim semi?

Hiroyuki Wada, seorang ahli bedah pohon di Asosiasi Bunga Jepang, mengatakan bahwa karena pohon-pohon itu mengembangkan jumlah mekar yang terbatas selama musim panas selama periode pertumbuhannya, setiap bunga yang mekar pada bulan Oktober hilang untuk selamanya.

"Jumlah bunga berkurang dengan jumlah bunga yang mekar musim gugur ini," kata Wada Berita Cuaca.

## Peran Perubahan Iklim

Sulit untuk mengatakan apakah perubahan iklim disalahkan untuk pohon ceri yang muncul terlalu cepat. Peneliti iklim telah menemukan bahwa, secara umum, lautan yang hangat membuat badai dan topan lebih parah. Tetapi angin topan telah melanda Jepang selama berabad-abad, jadi fenomena ini sudah pasti terjadi di masa lalu.

Di tempat lain, para peneliti telah menemukan bahwa perubahan iklim memiliki efek mengejutkan pada pohon berbunga di daerah perkotaan lainnya. Dalam sebuah makalah 2006 yang diterbitkan di Meteorologi Pertanian dan Hutan Peneliti Cina menunjukkan bahwa kenaikan suhu di dalam dan sekitar kota telah menyebabkan empat spesies pohon (termasuk dua di antaranya) Prunus genus) mekar semakin awal. Setiap dekade antara tahun 1954 dan 2004, pohon-pohon ini mekar rata-rata 1,5 hingga tiga hari lebih awal daripada selama dekade sebelumnya.

Sangat mungkin perubahan iklim yang harus disalahkan atas pohon sakura di Jepang yang memberikan spoiler musim gugur untuk pertunjukan musim semi besar mereka, tetapi kita harus menunggu untuk melihat bagaimana beberapa dekade mendatang berjalan sebelum kita tahu apakah itu sebuah pola.