Sturgill Simpson's Guide A Sailor’s Guide to Earth ’Sudah menjadi Album Country Terbaik 2016

Banyak dari musik country-dan-barat terbaik yang pernah dibuat menampilkan banyak pertukaran dengan genre lain. "Ayunan Barat" yang penuh aksi seperti Bob Wills, Merle Travis, dan, kemudian, Willie Nelson meminjam banyak dari harmoni dan irama jazz, sementara "suara Nashville" klasik yang memuncak pada tahun 70-an dan 80-an menampilkan orkestra subur latar belakang dan gerakan menuju rock'n'roll penuh. Pertunjukan pop dan rock tahun 70-an dari Linda Ronstadt, Little Feat, hingga Leon Russell dengan menarik mengangkangi garis antara apa yang disebut "Southern rock," pop pop, soul, dan country.

Kelompok aksi terakhir memberikan preseden yang tepat untuk musik di album baru Sturgill Simpson Panduan Pelaut ke Bumi, yang mendapati penyanyi / penulis lagu kelahiran Kentucky ini bercabang dari gaya negara “penjahat” yang lebih jelas dari album terobosannya yang tak terduga dan istimewa: 2014's Suara Metamodern di Musik Country dan Barat. Susunan tanduk yang berat, tingkat Stax, dan orkestra yang kaya tekstur pada album barunya beberapa tingkat lebih kompleks dan bervariasi daripada yang ada di Metamodern, membuat penawaran yang lebih singkat terasa seperti langkah berani dan menyambut untuk Simpson. Secara khusus, “Keep it Between the Lines” - yang mengeksploitasi band pendukung Sharon Jones yang menjadi pendukung The Dap-Kings - adalah pengusung mati bagi Little Feat, sebuah campuran C&W’B yang relatif sedikit band mampu lakukan.

Teknik penulisan lagu dasar Simpson tetap serupa Metamodern, menemukan leluhur spiritual terdekat dalam tokoh-tokoh seperti Waylon Jennings dan John Prine. Liriknya terkadang menjelajah ke wilayah otak, tetapi selalu tetap tulus mematikan. Dalam wawancara dengan GQ pada bulan Januari, Simpson menetapkan bahwa grit penyaluran, spontanitas, dan sesuatu yang dia suka sebut "kecap hidup" adalah yang paling penting baginya, baik dalam penulisan lagu maupun proses rekaman. Pada perjalanan singkat dengan mesin cepat itu Panduan Pelaut ke Bumi - mulai dari balada inspirasional dan ekspansif dari “All Around You,” hingga shuffle Afganistan yang asyik dari “Brace for Impact (Live a Little),” hingga ke lagu “Bakaran” yang bergoyang mengguncang “Call to Arms” - apa pun yang terdengar seperti itu lebih dari ada di setiap bagian komponen dari lagu-lagu ini.

Mungkinkah album yang orisinal dan dipoles seperti Simpson bisa membuktikan tidak lebih dari album country of the year? Sulit untuk memikirkan album negara lain, bahkan dari beberapa tahun terakhir, yang bekerja pada levelnya. Sembilan lagunya masing-masing secara aktif menjangkau melampaui genre yang dipaksakan, meskipun irama vokal Simpson yang serak namun lilting, dan kesederhanaan serta kejelasan lirik dan bentuk lagunya, membuat musiknya terasa nyaman berakar di masa lalu. Dengan Panduan Pelaut, Simpson telah berhasil menyatukan berbagai preseden musik yang jelas menjadi pernyataan yang sangat pribadi - yang mungkin akan memperluas basis penggemar-nya.