Meningkatkan Bakteri Usus Anak-Anak Bisa Menghemat Mereka Dari Malnutrisi

Malnutrisi bukan epidemi yang bisa diselesaikan dengan batang Plumpy’Nut saja. Para peneliti semakin sadar bahwa perawatan yang efektif harus mempertimbangkan mikrobiota - bakteri usus. Sebuah studi yang diterbitkan Jumat di jurnal Ilmu berpendapat kunci untuk menyelamatkan anak-anak dari kekurangan gizi dan kelaparan adalah untuk merawat mikrobioma usus - mungkin melalui probiotik baru atau makanan khusus yang diisi bakteri.

Jika seorang anak dengan mikroba “jahat” di ususnya kekurangan gizi, mikrobiota yang terganggu akan merusak pertumbuhan postnatal dan menyebabkan kelainan perkembangan saraf dan disfungsi imun. Perserikatan Bangsa-Bangsa melaporkan bahwa seperempat anak-anak dunia terhambat, sementara nutrisi yang buruk membunuh 3,1 juta anak setiap tahun.

Untuk penelitian baru ini, tim peneliti internasional mengambil sampel bakteri usus dari anak-anak Mali yang sehat dan kurang gizi dan menyuntikkan mikroba itu ke dalam usus bayi tikus bebas kuman. Tikus-tikus diberi makan dan makanan yang mirip dengan apa yang anak muda Malawi akan makan - yang biasanya ingin nutrisi.

Para peneliti menemukan mikrobiota anak-anak yang sehat mampu menangkal dampak gizi buruk. Tikus yang menerima mikrobiota dari bayi sehat 6 bulan lebih bergizi daripada tikus yang menerima mikrobiota dari anak sehat 18 bulan. Setiap tikus yang disuntik dengan mikroba sehat tumbuh semakin besar dan kuat.

Ahli mikrobiologi David A. Relman, yang tidak terafiliasi dengan penelitian ini, berhati-hati dengan apa yang disarankan temuan ini. Dia memberi tahu The Washington Post bahwa ini bekerja dengan tikus mungkin tidak diterjemahkan dengan efek yang sama pada manusia.

"Karena hewan bebas kuman dilahirkan dengan anatomi dan fungsi yang berubah secara kasar, penyediaan mikrobiota baru pertama kali untuk hewan-hewan ini mungkin tidak secara sempurna meniru apa yang terjadi dalam lingkungan alami," kata Relman. Pos. Namun, katanya, pekerjaan itu sepadan - menumbuhkan komunitas mikroba adalah masalah yang berpotensi dimodifikasi. Jika ini mengarah ke perawatan yang efektif, itu akan menjadi rahasia.

Apa tepatnya perawatan ini akan tidak ditentukan. Menciptakan probiotik yang dapat dimakan dengan mikroba penggerak pertumbuhan terdengar seperti fit alami, tetapi sebagai Atlantik menunjukkan, bakteri dalam probiotik sebenarnya memiliki waktu yang sulit menempel di usus - membuatnya tidak efektif. Apa yang mungkin merupakan solusi paling menjanjikan adalah susu tambahan.

Studi sebelumnya telah menemukan bahwa ASI ibu dengan bayi yang sehat memiliki lebih banyak gula yang mengandung asam sialic, yang penting untuk perkembangan otak. Para peneliti dari Washington University dan University of California, Davis saat ini berusaha menemukan cara untuk menghasilkan susu sapi yang aman dengan asam sialic, dimodifikasi untuk meningkatkan flora usus.

Sementara penulis studi Jeffrey Gordon mengatakan kepada Pos bahwa produk ini "belum siap untuk prime time," karya ini memberinya harapan bahwa jenis intervensi terapeutik baru untuk kekurangan gizi dalam waktu dekat.