Bagaimana Memenangkan Emas Olimpiade Biathlon Membutuhkan Peretasan Tubuh Manusia

Setiap detik diperhitungkan dalam biathlon. Atau, seperti yang terlihat pada hari Minggu dalam kemenangan Martin Fourcade 0,04 detik untuk Prancis atas Emil Hegle Svendsen Norwegia, setiap irisan detik diperhitungkan. Terlebih lagi, kemampuan juara biathletes Olimpiade 2018 ini tidak kompatibel secara alami; pada kenyataannya, pengerahan tenaga dari ski lintas-negara berpasangan dengan fokus yang diperlukan untuk menembakkan senjata bertentangan, membutuhkan kontrol tubuh yang tertatih-tatih pada kekuatan manusia super.

Dalam biathlon, sebuah tradisi yang berasal dari kompetisi militer Norwegia abad ke-18, para atlet bersaing dalam kombinasi ski lintas alam dan acara keahlian menembak. Ski dipecah setiap lima kilometer (sekitar 3 mil) oleh penembakan target, bergantian antara berdiri, di mana target adalah lingkaran berdiameter 4,5 inci, dan rentan (berbaring), di mana target hanya 1,8 inci. Panjang acara bervariasi, termasuk lomba 20 kilometer (12,4 mil), 10 kilometer (6,2 mil) "sprint," relay jender tunggal dan campuran, dan beberapa jarak lain, yang semuanya menggabungkan ski dan penembakan. Salah satu dari tugas-tugas ini menantang sendiri, tetapi hal-hal menjadi sangat sulit ketika Anda beralih dari satu ke yang lain.

Bayangkan: Anda telah melintasi lintas negara selama lima kilometer dengan fokus pada jalur di depan Anda, menghalangi dunia saat Anda mengerahkan diri, bergerak sekuat tenaga untuk mendorong maju dengan tiang Anda dan mendorong diri Anda maju dengan ski Anda. Kemudian Anda sampai ke jarak tembak, dan Anda tidak hanya harus berhenti tetapi Anda harus berdiri diam. Dalam keheningan itu, dengan jantung berdebar di dada dan paru-paru Anda terengah-engah, Anda memanggul senapan untuk menembak target 50 meter (164 kaki). Anda hanya mendapatkan satu suntikan per target. Jika Anda membidik satu derajat terlalu rendah atau terlalu tinggi, Anda bisa kehilangan target kecil dengan berjalan kaki. Dan jika Anda melewatkannya, Anda akan mendapat penalti waktu yang bisa membuat Anda kehilangan medali.

Ini adalah hal yang sulit untuk penembak solid dalam keadaan normal, dan dengan darah berdenyut-denyut di tubuh Anda, itu sangat dekat dengan manusia super.

"Anda menyaksikan target masuk dan keluar dari pandangan Anda," Sara Studebaker-Hall, pesaing biathlon Olimpiade AS, mengatakan Ilmu pengetahuan populer. "Contoh yang kami berikan kepada orang-orang adalah seperti berlari menaiki tangga secepat mungkin dan kemudian mencoba memasang jarum."

Dalam sebuah studi yang diterbitkan dalam edisi November 2017 Jurnal Sains dan Kedokteran dalam Olahraga, peneliti yang meneliti efek aktivitas aerobik pada kinerja pemotretan menemukan bahwa subjek berkinerja lebih buruk secara signifikan setelah mereka menyelesaikan pawai yang disimulasikan. Akurasi mereka (kemampuan untuk mencapai tempat yang tepat) dan presisi (kemampuan untuk mencapai tempat yang sama berulang kali) keduanya sekitar sepertiga lebih buruk setelah pawai. Sementara penelitian ini dilakukan di ruang lingkungan yang hangat dengan peserta dibebani oleh beban berat, mirip dengan kondisi yang mungkin dialami personel militer, kami melihat bahwa kelelahan fisik dapat berperan dalam kemampuan seseorang untuk menembak target.

Tantangan lain yang datang dengan biathlon adalah posisi pengambilan gambar. Biathlet bergantian antara posisi berdiri dan tengkurap di setiap rangkaian target (berdiri, ski lima kilometer, rawan, ski lima kilometer, dan sebagainya). Jadi mereka harus merasa nyaman dengan kedua posisi, yang masing-masing memiliki masalah.

Dalam sebuah studi tentang biathlet yang diterbitkan dalam edisi Maret 2017 Jurnal Internasional Fisiologi dan Kinerja Olahraga, para peneliti menemukan bahwa penembak yang berdiri cenderung bergoyang ke depan dan ke belakang sementara senapan yang rawan penembak sering kali keliru naik turun. Kedua faktor ini diperparah dengan kelelahan, yang, karena alasan yang jelas, meningkat sepanjang perlombaan.

Dengan semua ini dalam pikiran, atlet mendapatkan sedikit bantuan dari senapan mereka, yang dirancang untuk tantangan spesifik kompetisi. Biathlete menggunakan senapan kaliber.22 yang mencakup pemegang majalah (dengan masing-masing majalah hanya memegang lima kartrid), sampul salju untuk pemandangan depan dan belakang dan moncong, sandaran pipi untuk stabilitas tambahan, selempang yang membantu menahan jangkar tangan depan, "pemicu bertahap" khusus yang lunak untuk 80 persen tarikan, dan sebuah mekanisme yang disebut baut Fortner yang memungkinkan senapan dimuat ulang dalam sekejap. Ini senjata api yang unik, tetapi sebagian besar daya tembaknya adalah dibelakang pemicunya: atlet.

Lagi pula, peralatan khusus hanya bisa sangat membantu. Biathletes telah menemukan cara untuk mengatasi keterbatasan dan komplikasi tubuh manusia agar tetap stabil di bawah tekanan.

Seperti yang dilaporkan Brooke Jarvis untuk Majalah New York Times, ada mitos yang menyebar bahwa biathlet mengatur waktu tembakan mereka jatuh di antara detak jantung. Meskipun gerakan detak jantung mungkin tampak sangat kecil, ini penting dalam situasi pengambilan gambar yang presisi, dan para atlet dapat merasakan darah mereka berdenyut melalui tangan mereka saat mereka memegang senapan. Dalam sebuah makalah yang diterbitkan Oktober 2016 dalam jurnal ergonomi Faktor manusia, para peneliti menemukan bahwa peningkatan detak jantung berdampak negatif pada akurasi pemotretan. Jadi ya, mungkin menarik pelatuk di antara detak jantung bisa bermanfaat. Tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Dengan jantung berdetak kencang tiga digit per menit, ini pada dasarnya tidak mungkin. Itu seperti mencoba melompat ke dalam mobil tertentu dari kereta yang melaju kencang. Dan menunggu jantung melambat akan menyia-nyiakan detik-detik berharga yang tidak bisa dilepaskan oleh atlit saat balapan.

Jadi bagaimana mereka melakukannya? Ini semua tentang menarik pelatuk pada saat yang tepat saat bernafas.

Seperti yang dikatakan biathlete Olimpiade AS Susan Dunklee Majalah Times, saat yang tepat untuk melepaskan tembakan tepat di dekat akhir napas. Dengan mengendalikan pernafasan mereka, biathlet dapat menurunkan detak jantung mereka dengan tingkat yang sangat kecil, tetapi pernafasan hanya berfungsi sebagai cara untuk memusatkan pikiran dan fokus pada tugas yang ada.

Kinerja Dunklee dalam sprint 7,5 kilometer wanita di Pyeongchang pada hari Sabtu menunjukkan betapa pentingnya koneksi pikiran-tubuh ini. Bersaing saat berjuang melawan flu, ia kehilangan lima dari 10 target, menyebabkannya untuk meraih medali emas Laura Dahlmeier dari Jerman dengan lebih dari tiga menit untuk menempatkan 66.

Kadang-kadang bahkan praktik terbaik pun gagal, terutama dalam kondisi musim dingin yang hebat. The Washington Post melaporkan bahwa kondisi di Pyeongchang begitu kuat sehingga peluru biathletes sedang meledak. Semua pelatihan dan perhatian serta kendali nafas di dunia tidak cocok untuk Ibu Pertiwi.