Neil deGrasse Tyson: "Pers Seharusnya Tidak Ditulis" pada Teori Oumuamua

Ketika para peneliti Harvard menulis sebuah makalah yang menyarankan bahwa sebuah batu luar angkasa aneh yang disebut Oumuamua mungkin merupakan penyelidikan alien yang dikirim dari jauh, sulit untuk menolak membicarakannya. Itulah yang terjadi minggu ini, ketika kertas pracetak masuk arXiv menjelaskan akselerasi cepat dari pengunjung antarbintang itu menunjukkan bahwa itu mungkin sebuah wahana alien, membuat media liar. Ahli astrofisika populer Neil deGrasse Tyson tidak terkesan.

Dalam sebuah wawancara dengan Terbalik, itu StarTalk Tuan rumah berkomentar baik pada teori penyelidikan alien dan tanggapan media untuk itu.

"Ya, ada beberapa gagasan bahwa itu bisa menjadi hal yang asing," katanya. "Aku tidak yakin."

Sebagian besar makalah, yang diterbitkan oleh Harvard Institute for Theory dan Computation peneliti Shmuel Bialy, Ph.D., dan Abraham Loeb, Ph.D., membahas kemungkinan bahwa tekanan radiasi matahari - yang diberikan oleh foton dari Matahari - mungkin adalah bertanggung jawab atas akselerasi aneh Oumuamua. "Benda asing," muncul di beberapa paragraf terakhir kertas.

Atau, skenario yang lebih eksotis adalah bahwa umu Oumuamua mungkin merupakan penyelidikan operasional penuh yang dikirim dengan sengaja ke sekitar Bumi oleh peradaban alien.. Perbedaan ini mudah diselesaikan jika ‘Oumuamua tidak mengikuti lintasan acak tetapi lebih merupakan probe yang ditargetkan.

Masalah Tyson dengan berita seputar makalah ini adalah fakta bahwa itu adalah cetakan elektronik. Penerimaan dan kategorisasi pracetak ke repositori online arXiv dimoderatori oleh panel ahli, tetapi makalah ini terutama tidak ditinjau oleh rekan sejawat. Peer review adalah proses di mana studi dan hasilnya diperiksa oleh para ahli lain di lapangan, memastikan bahwa data yang dipublikasikan adalah akurat dan otentik.

"Apa yang seharusnya terjadi adalah, pers seharusnya tidak menulis tentang makalah itu sampai ditinjau oleh sejawat," kata Tyson. "Itu hanya disampaikan, dan pers tergantung pada hal itu."

Memanggil! Terbalik menulis tentang teori tersebut, seperti halnya sebagian besar publikasi sains yang memperhatikan teori penyelidikan alien mendominasi siklus berita. Yang mengatakan, beberapa akan berpendapat itu halal untuk menulis tentang pracetak seperti ini jika ini menjelaskan bahwa kertas tersebut adalah pracetak. Komunitas sains terbagi dalam hal ini: Di ​​satu sisi, memungkinkan para ilmuwan untuk mempublikasikan karya mereka sebelum melalui proses peer review yang panjang memungkinkan mereka dengan cepat mendapatkan umpan balik dan desas-desus, yang dapat sangat membantu, terutama bagi para ilmuwan muda. Di sisi lain, mereka menanggung risiko pekerjaan mereka ditangkap oleh para peneliti lain di lapangan - dan mengeluarkan data yang salah ke dunia.

"Untuk komunitas ilmiah yang lebih luas, ketakutan yang umum adalah bahwa pekerjaan di bawah standar, yang tidak akan bertahan dari peer review, akan menjadi tersedia secara luas," tulis Jocelyn Kaiser dalam panduan untuk pracetak yang diterbitkan di Ilmu pada 2017.

Sementara itu di Alam, Tom Sheldon, manajer pers senior di Science Media Centre di London, berpendapat pada bulan Juli: “Bayangkan temuan awal yang tampaknya menunjukkan bahwa perubahan iklim adalah alami atau bahwa vaksin umum tidak aman. Pracetak pada subjek seperti itu bisa, jika mereka menjadi cerita yang viral, berakhir jutaan menyesatkan, apakah itu maksud dari penulis. ”

Untungnya, makalah Oumuamua dan sarannya tentang teori penyelidikan alien mungkin tidak akan memiliki efek yang sama seriusnya dengan yang dikemukakan Sheldon, meskipun mungkin membangkitkan lebih banyak kegugupan gugup tentang kehidupan di luar bumi daripada yang dibenarkan oleh renungan dua ilmuwan Harvard. Makalah oleh Bialy dan Loeb setidaknya, untuk sebagian, sudah diterima ke jurnal Surat Jurnal Astrofisika - yang berarti akan segera menjalani peer review - sehingga beberapa bulan ke depan akan menunjukkan apakah komunitas astrofisika pada umumnya, seperti Tyson, tidak yakin.

Startalk Musim 5 perdana pada 12 November di saluran National Geographic.