Apa itu Ekonomi Kognitif? Memahami Dunia Melalui Jenis Data Baru

Ekonomi bukan hanya permainan angka. Irasionalitas manusia begitu terikat secara intrinsik dalam kebutuhan manusia untuk merasionalisasi sehingga keputusan keuangan sering kali dibuat ketika otak sadar kita ditahan untuk tebusan oleh emosi kita. Karena itu, studi tentang uang memiliki cabang-cabang khusus yang ditujukan untuk studi tentang Homo sapiens yang berinteraksi dengan uang. Ilmu yang suram memiliki cabang genetik, eksperimental, dan neurologis. Lalu ada ekonomi kognitif, ekonomi tentang apa yang terjadi dalam pikiran orang.

Ekonomi kognitif dicirikan oleh penggunaan data yang unik. Daripada membaca sepintas lalu dari pasar atau menghubungkan sensor ke mata pelajaran, ekonom kognitif mengandalkan survei, wawancara, dan sikap. Meski demikian, dinamika internal ekonomi kognitif masih lebih bergantung pada sisi ekonomi, daripada psikologi. Bidang studi ini dapat membantu peneliti memahami apa yang dicari orang, apakah itu pensiun sukses atau hanya kebahagiaan umum, dan bagaimana kebijakan dapat membentuk atau membentuk kembali pencarian itu.

Terbalik berbicara dengan Miles Kimball, profesor ekonomi dan penelitian survei di University of Michigan, tentang bidang yang dipilihnya. Seorang afiliasi riset di Populations Studies Centre dan rekanan penelitian di National Bureau of Economic Research, Kimball terkadang berbulan-bulan sebagai kolumnis untuk Kuarsa. Dia menghabiskan banyak waktu untuk berpikir tentang peran kognisi dalam sistem internal dan keuangan kita.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas, tetapi tidak terlalu banyak karena Kimball sangat menarik.

Mengapa bidang studi ini disebut ekonomi kognitif dan bagaimana ini analogi dengan psikologi kognitif?

Definisi yang saya buat adalah bahwa ekonomi kognitif adalah apa yang ada dalam pikiran orang. Ini pada dasarnya adalah cabang ekonomi perilaku. Ekonomi perilaku adalah bidang yang sangat luas untuk mempelajari semua hal yang seharusnya tidak terjadi menurut teori ekonomi tradisional. Ekonom dilatih untuk mengidentifikasi ketika seseorang melakukan sesuatu yang aneh - perilakunya tampak bingung, mereka tidak mengerti situasinya. Tujuan dari ekonom adalah untuk berbicara tentang motivasi orang, apa yang mereka coba capai; preferensi mereka.

Secara historis, hal pertama yang dilakukan seorang ekonom perilaku adalah mencoba mendokumentasikan hal-hal yang dilakukan orang ketika tindakan mereka terlihat aneh dari sudut pandang teori ekonomi standar. Cara saya, sebagai ekonom kognitif, adalah dengan melihat alasannya Mengapa mereka memiliki preferensi ini. Kategori pertama penjelasannya adalah bahwa ekonomi standar baik-baik saja, tetapi mungkin ada sesuatu yang lebih dalam yang tidak Anda lihat, meskipun apa yang Anda lakukan masuk akal menurut teori ekonomi standar. Seperti halnya disiplin ilmu lainnya, salah satu pekerjaan ekonomi adalah memahami cara kerja dunia. Berusaha memahami mengapa orang melakukan apa yang mereka lakukan, bagaimana masyarakat bersatu, dan bagaimana hal itu cocok dengan sudut pandang kebijakan - ekonomi telah mengambil tugas membantu orang mendapatkan lebih banyak dari apa yang mereka inginkan. Dan kita dapat menggunakan data untuk benar-benar mendapatkan ide bagus tentang apa itu. Misalnya, tujuannya adalah menggunakan data ini untuk memengaruhi kebijakan publik sehingga orang mengerti kapan harus mengklaim tunjangan jaminan sosial mereka.

Jadi, apakah pekerjaan ekonomi kognitif, sebagian, untuk mencari tahu apa yang orang inginkan dan kemudian mencoba membantu mereka mencapainya?

Itu tentu saja elemen. Jika orang tidak mengetahui sesuatu - yang oleh para ekonom disebut informasi tidak sempurna - kita sekarang memiliki model yang sangat baik dalam menangani pemrosesan informasi tidak sempurna itu. Tentu ada banyak pilihan dalam hidup yang benar-benar sulit, terutama di pasar keuangan, yang mungkin tidak Anda ketahui dengan benar. Penipuan tidak harus bergantung pada kebohongan - Anda dapat mengungkapkan segala sesuatu dalam cetakan kecil dan masih menipu orang. Berapa banyak dari kita yang mengklik ya pada perjanjian pengguna tanpa memahami biaya sebenarnya dari apa yang terjadi? Lembaga pemerintah tertentu, seperti Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, menggabungkan ekonomi kognitif untuk memberikan hasil yang baik kepada orang-orang yang mungkin tidak memiliki pegangan pada komplikasi produk keuangan.

Ini menarik karena citra yang dimiliki orang-orang tentang perusahaan adalah bahwa mereka memiliki produk yang rumit, dan dari sana dapat memperoleh keuntungan besar dari orang-orang. Sebenarnya lebih sulit dari itu. Dimungkinkan untuk menghasilkan keuntungan dengan menipu orang, yang akan menyebabkan lebih banyak perusahaan menghasilkan keuntungan di industri. Pada akhirnya yang terjadi adalah orang-orang yang lebih pintar dari rata-rata mendapatkan produk-produk ini lebih murah, dan orang-orang yang dengan mudah ditipu membayar melalui hidung. Anda melihat ini dengan masa tenggang kartu kredit. Orang-orang yang benar-benar pintar tentang bagaimana mereka menggunakan kartu kredit mereka sebenarnya mendapatkan pinjaman tanpa bunga. Tetapi ini dengan mengorbankan orang-orang yang berpikir mereka akan masuk akal menggunakan kartu kredit mereka, tetapi kemudian jangan menyadari berapa banyak hal yang akan muncul, yang akan membuat hal itu sulit dilakukan. Itu contoh sederhana, tetapi ada banyak lagi yang bisa Anda lalui! Perusahaan mungkin keluar seperti mereka hanya berusaha mencari untung dengan menipu orang, tetapi yang cukup menarik ternyata orang yang kurang pintar memberi subsidi kepada orang pintar.

Dalam hal apa ekonomi kognitif berbeda dari bidang penelitian ekonomi lainnya?

Cabang ekonomi yang berbeda memiliki tipe data karakteristik yang berbeda. Ada bidang yang disebut neuroekonomi di mana Anda melakukan pemindaian otak pada orang-orang. Anda meminta mereka membuat keputusan ekonomi, dan Anda menggunakan scull cap yang akan merekam aktivitas otak dengan EEG. Agak lebih sederhana, ekonomi kognitif adalah survei. Ini dapat dikombinasikan dengan data laboratorium dan neuroekonomi, tetapi roti dan mentega adalah data survei. Anda bertanya kepada orang-orang apa yang mereka pikirkan, apa yang mereka rasakan, dan Anda memiliki akses ke pikiran mereka dengan bertanya.

Jadi survei adalah kuncinya?

Ya, ekonomi kognitif itu semua tentang manusia! Ini adalah cabang ekonomi perilaku, dan ekonomi itu sendiri benar-benar berbatasan dengan psikologi. Sebenarnya, beberapa orang ingin menyebutnya "psikologi dan ekonomi" tetapi saya pikir ekonomi kognitif lebih deskriptif. Saya tidak ingin mengecilkan pengaruh psikologi dalam ekonomi, saya hanya mengatakan bahwa jika entah bagaimana ekonom tidak pernah membaca literatur psikologi, ekonomi perilaku masih akan muncul.

Bagaimana Anda melakukan penelitian Anda?

Dengan merancang survei dan menganalisis jawaban dengan tim. Dan Benjamin dan saya memulai inisiatif ini dan kami baru saja selesai merancang survei tentang bagaimana orang menilai kandidat presiden dan menggunakan skala dengan cara yang canggih.Idenya adalah untuk membandingkan apakah Anda lebih suka, katakanlah, Bernie Sanders menjadi presiden pasti atau bangun pada hari pemilihan dengan pemilihan antara Hillary Clinton dan Donald Trump, di mana keduanya memiliki peluang nyata untuk menang.

Kami bekerja sangat keras untuk membuat pertanyaan ini dapat dipahami - itu adalah tindakan penyeimbang. Di satu sisi kami memiliki konsep ekonomi yang ingin kami dapatkan. Ini disebut peringkat utilitas yang diharapkan. Kami mencoba untuk mendapatkan peringkat yang tepat, di antara kandidat terbaik dan terburuk Anda, di mana kandidat lainnya berada. Ini adalah teori ekonomi dengan cara yang kuat dan kami tidak bisa berkompromi untuk itu. Anda mungkin dapat memikirkan sebuah pertanyaan yang diucapkan dengan cara yang lebih mudah, tetapi pada akhirnya kami tidak akan memiliki konsep ekonomi. Mencoba mendapatkan pertanyaan survei yang memiliki ketepatan tertentu untuk mereka adalah trik yang cukup.

Jika Anda hanya mensurvei orang tentang apa yang mereka lakukan atau jika Anda menggunakan data dari perusahaan tentang apa yang mereka beli, itu dianggap sebagai ekonomi standar, bukan ekonomi kognitif. Tetapi jika Anda bertanya kepada mereka tentang apa yang mereka pikirkan, apa yang mereka inginkan, maka itu menjadi ekonomi kognitif. Kami terkadang berakhir mengerjakan satu pertanyaan selama seminggu.

Di blog Anda, Anda memiliki satu bagian berjudul "Jadi Anda Ingin Menyelamatkan Dunia." Peran apa yang Anda pikirkan tentang ekonomi kognitif dalam menjadikan masyarakat tempat yang lebih bermanfaat bagi semua orang?

Inisiatif yang saya sebutkan sebelumnya adalah Inisiatif Pengukuran Kesejahteraan. Kami memandang ekonomi kebahagiaan sebagai bagian dari ekonomi kognitif. Ketika bertanya tentang apa yang ada dalam pikiran orang, itu bukan hanya matematika yang mereka lakukan, tetapi perasaan mereka saat mereka melakukan ini. Ada dorongan yang cukup besar dari banyak pemerintah untuk pada dasarnya memiliki pengukuran kesejahteraan nasional. Ada pengakuan luas bahwa produk domestik bruto tidak memadai dalam mewakili hal-hal yang orang pedulikan. Kita harus memasukkan hal-hal seperti hubungan orang-orang dengan keluarga mereka, hubungan romantis mereka, keinginan untuk memiliki makna dalam hidup - kita bisa terus dan terus. Untuk proyek-proyek ini, kami duduk dan mencoba merancang pertanyaan survei untuk semua yang dapat kami pikirkan yang agak pada tingkat abstrak. Saat ini kami memiliki daftar 120 - ada banyak hal yang orang inginkan!

Sehubungan dengan apa yang telah dilakukan oleh pemerintah sejauh ini, Inggris, misalnya, memiliki pertanyaan yang melihat seberapa bahagia Anda, seberapa puas Anda dengan hidup Anda, seberapa cemasnya Anda, apakah Anda merasa hidup Anda berharga, dan sebagainya. Mereka telah mengumpulkan banyak data tentang itu, tetapi kami tidak berpikir bahwa beberapa pertanyaan itu cukup untuk membahas tentang pantai. Kami berharap 120 akan melakukan pekerjaan yang baik untuk mengukur seberapa baik seseorang.

Orang-orang melihat bagaimana uang dibelanjakan, karena uang menciptakan data. Tapi ini hanya satu elemen - kartu skor perlu memasukkan faktor-faktor seperti jika orang itu merasa mereka lebih baik daripada tahun lalu; bagaimana mereka merasa dipengaruhi oleh berbagai kebijakan pemerintah. Anda juga perlu melakukan uji coba secara acak dan mencoba berbagai opsi untuk melihat apa yang membuat orang merasa lebih baik.

Anda harus menghadapi fakta bahwa sebagian besar kebijakan pemerintah, jika Anda memiliki tes A / B, melakukannya dengan satu cara akan menjadikannya lebih baik bagi sebagian orang, dan lebih buruk bagi orang lain - terutama ketika Anda memikirkan sesuatu seperti pajak. Hanya ada beberapa cara untuk membuat semua orang menjadi lebih baik, dan bahkan Anda mungkin akan memiliki beberapa individu yang akhirnya menjadi lebih buruk. Namun, segala sesuatunya menjadi lebih baik di masyarakat ketika individu memiliki agensi statistik - Anda mulai mengidentifikasi cara-cara halus yang dapat membuat semua orang menjadi lebih baik.