Jeff Bezos Mengungkap Roket 'Glenn Baru' Origin Biru

Perusahaan luar angkasa Jeff Bezos baru saja berbagi rencana untuk roket baru, dapat digunakan kembali, dan benar-benar sangat besar: "Glenn Baru." Roket tiga tahap dari Blue Origin akan menjadi yang terbesar di Amerika Serikat sejak NASA Saturn V digunakan selama misi Apollo.

Pengumuman Glenn Baru - dinamai John Glenn, orang Amerika pertama yang mengorbit Bumi - menandai langkah penting bagi Blue Origin dan Bezos, yang bersama-sama berharap untuk mendapatkan "jutaan orang yang tinggal dan bekerja di luar angkasa." Karena itu juga merupakan langkah yang signifikan untuk kemanusiaan.

Roket New Glenn lebih ramping, lebih banyak versi 2016 dari Saturnus 40 tahun. Diameternya hanya 23 kaki, berbeda dengan 33 Saturnus V. Ada versi dua tahap dan versi tiga tahap; yang pertama adalah 270 kaki, dan yang terakhir adalah 313 kaki. Saturn V, sebagai perbandingan, tingginya 363 kaki. Daya dorong lepas landas New Glenn adalah 3,85 juta pound, yang tenaganya berasal dari tujuh mesin roket Blue-Origin canggih, BE-4. BE-4 menggunakan gas alam cair sebagai bahan bakar dan oksigen cair sebagai pengoksidasi; Saturn V, di sisi lain, menggunakan bahan bakar roket literal (RP-1), dan daya dorongnya hampir delapan juta pound. Meskipun Blue Origin tidak berbagi massa roket New Glenn, mereka mungkin lebih ringan dari tubuh 6,5 juta pound Saturnus V (dan karenanya membutuhkan daya dorong lebih sedikit).

Blue Origin berniat meluncurkan New Glenns sebelum akhir dekade ini. Sekitar tiga tahun adalah perkiraan yang masuk akal: Perusahaan eksplorasi luar angkasa menyatakan bahwa mesin BE-4 akan siap untuk lepas landas pada tahun 2019. Selain dari Saturn V yang sekarang sudah tidak ada, New Glenn tiga tahap akan menjadi satu-satunya roket yang cukup besar dan cukup kuat untuk membawa manusia melampaui orbit rendah bumi - yang merupakan tujuan utama Bezos. Bezos, sekali lagi, menginginkan manusia hidup dan bekerja di luar angkasa, dan - pada usia 52 tahun - dia mungkin menginginkan manusia hidup dan bekerja di luar angkasa secepatnya.

Sampai roket mulai memacu batas depan umat manusia yang telah lama diramalkan, mereka akan mengirimkan satelit ke luar angkasa. (Blue Origin sebaiknya belajar dari pesaing Elon Musk, SpaceX, dan mengambil beberapa tindakan pencegahan tambahan.)

Bezos, yang benar-benar terbentuk, dengan hati-hati menggoda proyek Blue Origin berikutnya dalam pengumuman, diemail ke pelanggan buletin perusahaan pada Senin pagi. Roket Glenn baru adalah langkah yang diperlukan dalam rencananya, tetapi Bezos mengisyaratkan bahwa New Armstrong - proyek berikutnya dalam pipa - akan menjadi kesepakatan nyata.

Roket pertama Blue Origin disebut New Shepard. Alan Shepard adalah orang Amerika pertama yang perjalanan ke luar angkasa (pada tahun 1961), meskipun ia tidak mencapai orbit. Glenn berhasil mengorbit (pada 1962). Neil Armstrong, tentu saja, adalah orang pertama yang berjalan di bulan (tahun 1969). Sejauh metafora berjalan, Blue Origin tidak meninggalkan banyak keraguan. New Armstrong, kapan pun siap, akan membawa kita … ke tempat lain.