Sierra Mountain Snowpack California Berada di Tingkat Terendah 500-Tahun

Para ilmuwan menyampaikan beberapa berita kekeringan California yang menyedihkan pada hari Senin, mengumumkan bahwa kantong salju terendah di negara bagian adalah yang paling remeh untuk jatuh di pegunungan Sierra Nevada dalam 500 tahun terakhir. Tidak sejak abad ke-16 barisan pegunungan California yang paling luas telah begitu kering, bahkan jika badai El Nino yang saat ini membasahi sebagian negara bagian membuka jalan bagi pola cuaca yang lebih khas pada musim dingin ini.

Para ilmuwan tiba pada kesimpulan terendah 500 tahun setelah melakukan dua studi cincin pohon pada beberapa kelompok pohon hidup dan mati. Mereka berusaha untuk mengukur suhu dan curah hujan sejauh tahun 1400. Para peneliti menyimpulkan bahwa kekeringan salju yang mengerikan ini hanya memiliki peluang 5 persen untuk muncul di Sierra Nevada setiap 500 tahun sekali. Hasil penelitian yang mengerikan itu diterbitkan Senin di jurnal Perubahan Iklim Alam, dalam sebuah makalah yang mengeluarkan gambar yang lebih merusak dari kekeringan lima tahun negara bagian daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Salah satu peneliti utama studi ini, Valerie Trouet, mengatakan LA Times, "Kami berharap tahun 2015 akan menjadi ekstrem, tetapi tidak seperti ini."

Nasib yang menghadang California berujung pada vitalitas salju turun: Snowpack Sierra Nevada menyumbang sepertiga dari persediaan air negara bagian, dan saat suhu naik, hujan salju esensial akan berubah menjadi hujan. Pada 2015, California mengalami curah hujan normal, tetapi tahun ini juga merupakan tahun terhangat yang tercatat secara global, jadi apa yang mungkin merupakan kantong salju normal dengan cepat hancur. Banyak pasokan air tanah California juga telah disedot untuk pertanian.

Gubernur California Jerry Brown memberlakukan undang-undang waktu kekeringan yang tajam pada bulan April, dan banyak daerah yang paling padat penduduknya di negara itu, seperti Los Angeles, menjadi sasaran pembatasan penggunaan air secara teratur.