Gunung Etna: Mengapa Gunung Api Ikon Sisilia Meluncur Ke Laut Ionia

Bergerak satu setengah inci setahun terdengar sangat lambat, tetapi sangat cepat untuk sebuah gunung. Ini juga persis seberapa cepat Gunung Etna yang luar biasa dari Sisilia meluncur ke Laut Ionia. Berada di ketinggian lebih dari 10.000 kaki, Gunung Etna adalah gunung berapi aktif terbesar di Italia, tetapi perlahan-lahan menjadi rendah karena tenggelam lebih dalam ke air di sekitarnya. Sekarang, dalam sebuah makalah yang diterbitkan Rabu di Kemajuan Sains, para ilmuwan menjelaskan mengapa monumen raksasa itu meluncur ke laut - dan memperingatkan penduduk setempat tentang kemungkinan runtuhnya bencana.

Penghancuran Gunung Etna akan menjadi bencana besar, tetapi itu tidak akan terjadi sebelumnya. "Kita tahu dari catatan geologis bahwa gunung berapi dengan ketidakstabilan gravitasi telah runtuh," Morelia Urlaub, Ph.D., seorang peneliti geodinamika kelautan di GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel di Jerman dan penulis pertama makalah itu, mengatakan Terbalik. "Jadi, ada kemungkinan bahwa sayap Etna juga bisa runtuh dan menyebabkan tanah longsor yang dengan cepat masuk ke laut - yang akan menyebabkan tsunami." Memahami bagaimana dan mengapa gunung berapi bergerak dan bergeser akan membantu para ilmuwan memberi tahu masyarakat tentang risiko yang mereka hadapi. hadapi dengan hidup dalam bayang-bayang Gunung Etna.

Keadaan genting gunung berapi tidak akan menjadi masalah besar jika itu berada di tengah-tengah dari mana. Sayangnya, dikelilingi oleh kota, kota, dan peternakan, tempat industri anggur lokal mendapat manfaat dari tanah vulkanik yang subur. Sekitar 8.000 tahun yang lalu, sisi timurnya diperkirakan telah runtuh, memicu tsunami yang menghancurkan komunitas pesisir di Israel saat ini, lebih dari 1.000 mil jauhnya di seberang Laut Mediterania.

Penjelasan sebelumnya untuk keturunan gunung berapi berpusat pada pergerakan magma atau gaya gravitasi sederhana, tetapi tidak mungkin untuk memisahkan efek dari dua kekuatan ini. Untuk mengatasi situasi ini, Urlaub dan timnya menyusun strategi cerdik yang melibatkan pemetaan dasar laut dengan perangkat elektronik.

Mereka menempatkan serangkaian lima transponder di dasar lautan, dengan beberapa di setiap sisi batas antara sisi gunung berapi dan bagian dasar laut. Transponder ini, yang berjarak sekitar 25 mil dari kawah pusat gunung berapi, mentransmisikan posisi mereka kepada para peneliti, melukiskan gambaran berkelanjutan tentang pergerakan sisi gunung berapi. Mereka tetap di sana dari April 2016 hingga Juli 2017, dan untuk sebagian besar waktu ini, mereka tetap di posisi yang sama. Tetapi selama 10 hari di bulan Mei 2017, mereka mencatat pergeseran yang mengubah posisi mereka sekitar 1,5 inci (4 sentimeter) relatif satu sama lain. Pergeseran ini berhubungan dengan pergeseran pada garis patahan itu tidak menyebabkan gempa bumi, menunjukkan bahwa Gunung Etna bergeser bahkan lebih sering daripada yang diduga para peneliti.

"Studi ini menunjukkan bahwa gerakan sayap meluas ke laut dan mempengaruhi area yang jauh lebih besar dari yang diketahui sebelumnya," kata Urlaub. “Fakta bahwa ada pergerakan yang sangat jauh dari jantung sebenarnya gunung berapi (ruang magma) berarti bahwa gerakan panggul tidak disebabkan oleh magma yang naik yang memberikan sisi tenggara dorongan horizontal (seperti yang diperkirakan sebelumnya), tetapi itu yang utama Penggerak sayap geser adalah gravitasi. ”

Singkatnya, sementara penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa letusan gunung berapi yang sangat besar mungkin merupakan peristiwa yang mengguncang Gunung Etna dan menyebabkan sebagian besar dari gunung itu runtuh, ternyata lebih sering terjadi pergeseran batas lempeng tektonik sebenarnya bisa menjadi faktor yang mendorongnya. gunung berapi di tepi. Faktanya, pergeseran dan kehancuran seperti itu sebenarnya bisa memicu erupsi, melipatgandakan potensi kerusakan. Secara keseluruhan, temuan ini menunjukkan bahwa dalam sejarah Gunung Etna, runtuh biasanya terjadi bukan karena letusan gunung berapi mencolok tetapi sebagai hasil dari pergeseran lempeng yang jauh lebih mengesankan.

Jadi seberapa besar bahaya yang dihadapi Gunung Etna bagi nelayan, petani anggur, dan penduduk Catania lainnya, kota yang terletak di sisi gunung berapi yang runtuh?

"Saat ini, hampir tidak terlihat bagi orang yang tinggal di sana," kata Urlaub. "Beberapa jalan perlu diaspal ulang sering karena patah, dan rumah membutuhkan cat baru untuk menutupi patah." Jadi untuk sekarang, kedengarannya seperti orang Sisilia yang tinggal di bayang-bayang Gunung Etna aman, tetapi penelitian lebih lanjut akan mengungkapkan seberapa aman anak-anak dan cucu mereka akan menjadi.