Para ilmuwan Tidak Menemukan Obat Untuk HIV, Tapi Mereka Lebih Dekat Dari Sebelumnya

Kehidupan hampir 37 juta orang di seluruh dunia akan mengubah hari ketika sains menemukan obat untuk HIV. Hari ini bukan hari itu.

Tapi kami lebih dekat dari sebelumnya, terima kasih kepada tim ilmuwan Inggris yang melakukan uji coba perawatan yang sangat eksperimental. Para peneliti, yang berasal dari lima universitas berbeda di Inggris, pada hari Minggu mengumumkan bahwa salah satu pasien mereka, seorang pria Inggris berusia 44 tahun yang terinfeksi virus tersebut, tidak menunjukkan tanda-tanda virus mematikan di tubuhnya setelah menyelesaikan perawatan mereka.Mereka enggan menyebutnya sebagai "obat" - percobaan tunggal yang sukses, setelah semua, tidak membuktikan banyak - tetapi mereka optimis bahwa pengobatan mereka, berdasarkan pada strategi "menendang dan membunuh" yang menargetkan virus., Merupakan langkah besar menuju menemukan satu.

“Tendangan” dan “pembunuhan” dalam pendekatan melawan virus ini mengacu pada proses dua langkah yaitu membangunkan sel yang sarat virus dan sarat virus dan kemudian menyerang mereka ketika aktif. Obat-obatan terapi antiretroviral seperti AZT dan 3TC, yang telah digunakan selama beberapa dekade, berguna untuk memperlambat tingkat di mana HIV bereproduksi dalam tubuh, tetapi itu tidak menghilangkan virus sama sekali. Seringkali, virus tetap tidak aktif dalam DNA sel-sel khusus yang dikenal sebagai sel-T memori, kadang-kadang selama bertahun-tahun, atau bahkan puluhan tahun; karena mereka tidak secara aktif memproduksi virus, tidak ada penanda pada permukaan sel yang menurunkan sistem kekebalan untuk menghancurkannya.

Apa yang dilakukan oleh strategi “tendang dan bunuh” adalah mengguncang sel-T memori tidur itu dengan kombinasi obat-obatan. Ketika HIV mulai, sekali lagi, untuk membengkokkan kepalanya yang buruk di permukaan sel yang terinfeksi, pengobatan bergerak ke fase “bunuh”: Pasien disuntik dengan obat yang biasanya digunakan untuk kanker yang disebut vorinostat, yang membantu sistem kekebalan mereka mengenali HIV- membawa sel dan membunuh mereka.

Prosesnya bukan yang baru, tetapi terobosan baru-baru ini oleh tim Inggris mewakili pertama kalinya virus telah sepenuhnya dihapus dari tubuh menggunakan teknik ini. Sejauh ini, tidak jelas apa yang telah dilakukan para peneliti terhadap strategi kick-and-kill yang ada, tetapi keberhasilan mereka yang belum pernah terjadi sebelumnya menunjukkan bahwa mereka ke sesuatu yang baru. Ketika mereka mengukur efek dari pengobatan terhadap 49 peserta lain yang terlibat dalam penelitian ini, lebih banyak perincian tentang pengobatan peledakan HIV pasti akan dipublikasikan.

Tapi apakah itu akan menjadi obat? Itu adalah topik yang kontroversial, yang tidak hanya bertumpu pada keberhasilan percobaan seperti itu tetapi juga pada bagaimana kita memilih untuk mendefinisikan apa arti "penyembuhan". Saat ini, para ilmuwan hanya dapat mengatakan dengan yakin bahwa individu yang tampaknya sembuh tidak lagi memiliki jejak HIV dalam aliran darahnya - dengan sendirinya ajaib - tetapi belum jelas apakah virus yang membandel masih bersembunyi di tempat lain di selnya. Hanya waktu yang akan menunjukkan seberapa penting terobosan ini, meskipun dari penampilannya, itu bisa menjadi pengubah permainan.