Left-Hander's Day: Handedness Tidak Ada hubungannya dengan Tipe Otak

Orang kidal lebih logis, dan orang kidal lebih kreatif. Kanan? Mungkin tidak.

Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan minggu lalu di jurnal akademik eLife, yang tangan seseorang lebih suka tidak ada hubungannya dengan otak orang itu. Sekelompok peneliti Jerman dan Afrika Selatan mempelajari janin dan menentukan bahwa tangan kanan atau kiri berkembang di dalam rahim. Mereka menemukan bahwa preferensi tangan berkembang sebelum korteks motorik terhubung ke tulang belakang. Karena tulang belakang adalah saluran di mana motor korteks di otak mengirimkan perintah ke anggota tubuh seseorang, tidak masuk akal bagi otak untuk mengendalikan perilaku mengisap ibu jari sebelum kedua bagian tersebut terhubung. Para peneliti lebih lanjut menyimpulkan bahwa wenangan mungkin dipengaruhi oleh ekspresi gen asimetris di tulang belakang.

Catatan Editor: Untuk merayakan Hari Orang Kiri Internasional, Terbalik menerbitkan ulang artikel ini menghilangkan prasangka stereotip yang terkait dengan kidal. Pembaca kidal: Anda bisa menjadi apa pun yang Anda inginkan! Artikel ini awalnya diterbitkan pada 25 Februari 2017.

Para peneliti menulis bahwa banyak penelitian telah menunjukkan preferensi janin untuk satu tangan di atas yang lain berkembang sedini 13 minggu setelah pembuahan. Mereka dapat mengetahui hal ini dengan membandingkan ultrasonografi di mana janin diamati mengisap ibu jari mereka, kemudian menindaklanjuti untuk mengetahui tangan mana yang mereka sukai setelah lahir. Mereka menulis bahwa ada korelasi positif yang kuat antara menghisap ibu jari dan kidal pada janin.

“Yang penting, korteks motorik belum secara fungsional terkait dengan sumsum tulang belakang pada 13 minggu perkembangan karena perkembangan proyeksi kortikospinalis tidak memasuki medula spinalis anterior sebelum 15 minggu,” tulis para peneliti. Karena janin menunjukkan preferensi tangan sebelum otak mereka mengendalikan tubuh mereka, ini berarti bahwa preferensi tangan kemungkinan besar tidak berasal dari otak.

Jadi apa yang menyebabkan seseorang lebih suka tangan kiri daripada kanannya, atau sebaliknya?

Para peneliti mengatakan alasannya adalah epigenetik. Epigenetik mengacu pada bagaimana organisme dipengaruhi oleh perubahan ekspresi gen mereka, bukan oleh perubahan gen itu sendiri. Mereka menemukan bahwa sel-sel di bagian kiri dan kanan sumsum tulang belakang menunjukkan asimetri yang signifikan dalam ekspresi gen selama perkembangan janin. Ini memperkuat argumen mereka bahwa sumsum tulang belakang, bukan otak, menentukan apakah kita kidal atau tidak.

"Ada kemungkinan bahwa asimetri ekspresi gen spinal daripada ekspresi kortikal mewakili dasar molekuler dari kidal," tulis para peneliti.

Perlu dicatat bahwa para ilmuwan telah mempertanyakan apakah epigenetika memainkan peran yang sama besarnya dengan yang telah diakui oleh beberapa orang. Meskipun demikian, temuan bahwa preferensi mengisap jempol janin muncul sebelum otak terhubung ke tulang belakang menunjukkan bahwa para peneliti berada di jalur yang benar ketika mereka mengatakan otak tidak menentukan tangan kanan atau kidal.