Apa yang Diharapkan Dari Suara VCC pada Paket Internet $ 9,25 / Bulan

Jika warga negara AS tidak dapat membeli asuransi kesehatan swasta, ada medicaid. Jika mereka berjuang secara finansial, ada program kesejahteraan. Tetapi bagi mereka yang tidak mampu membeli sumber daya internet broadband yang semakin dibutuhkan, hampir tidak ada apa-apa.

Itulah yang ingin diperbaiki Komisi Perdagangan Federal ketika dilakukan pemungutan suara Kamis untuk memperluas program subsidi telepon selama puluhan tahun, Lifeline, menjadi program broadband terjangkau yang akan mengantarkan internet ke keluarga berpenghasilan rendah yang memenuhi syarat untuk $ 9,25 sebulan.

Setelah satu tahun perencanaan dan komentar publik, FCC, dengan mayoritas 3-2 dari Partai Demokrat, tampaknya siap untuk meloloskan proposal, dengan beberapa kemungkinan oposisi vokal dari dua komisioner Partai Republik.

Ketua FCC Tom Wheeler, dengan rencananya yang semakin ambisius seperti meledakkan model kotak kabel tradisional, menunjukkan sejumlah manfaat sosial dan ekonomi dari program ini, yaitu menghubungkan 43 persen orang yang tidak berlangganan broadband saat ini dan yang mengutip "keterjangkauan" sebagai alasannya.

Namun, ada juga beberapa kekhawatiran yang sah atas penganggaran dan sejarah program yang mungkin memiliki beberapa kekhawatiran. Berikut adalah beberapa hal yang harus dicari selama pertemuan hari Kamis.

Mengapa Internet Sangat Penting

Wheeler akan berdebat keras bahwa akses ke internet mirip dengan hak asasi manusia. Sementara beberapa negara - Estonia untuk satu - telah dikodifikasikan untuk online sebagai hak, Wheeler kemungkinan tidak akan melangkah terlalu jauh, karena khawatir hal itu dapat mengurangi fleksibilitas anggaran dari pembaruan yang diusulkan untuk program tersebut.

Pada 8 Maret, dalam argumen yang berapi-api di FCC Blog, Wheeler menulis bahwa orang membutuhkan internet untuk semua alasan yang sangat penting:

“Yang benar-benar kita bicarakan adalah orang - pekerja yang menganggur yang kehilangan pekerjaan yang hanya terdaftar online, siswa yang pergi ke restoran cepat saji untuk menggunakan hotspot wifi untuk melakukan pekerjaan rumah, para veteran yang tidak dapat melamar kerja keras mereka Manfaat yang didapat, manula yang tidak dapat mencari informasi kesehatan ketika mereka sakit. ”

Ada statistik untuk mendukung klaimnya: tujuh dari sepuluh guru menetapkan tugas pekerjaan rumah yang memerlukan akses web, menurut sebuah penelitian Pew Research, dan di kota-kota seperti Detroit, tujuh dari sepuluh siswa bahkan tidak memiliki internet. Sepertiga siswa Amerika di kelas K-12 dari rumah tangga berpenghasilan rendah dan pedesaan tidak dapat online dari rumah.

Wheeler telah menjelaskan bahwa dia ingin menjembatani kesenjangan pendidikan dan akses itu.

Membayar untuk Lifeline Lebih Besar

Kritik internal terbesar terhadap upaya FCC untuk menyediakan broadband yang terjangkau datang dari Komisaris Michael O'Rielly, yang menunjuk pada pengeluaran yang sia-sia untuk Lifeline yang berfokus pada telepon rumah dalam beberapa tahun terakhir, bahkan ketika komisi telah berusaha untuk mengubah dan memfokuskan kembali program pada seluler jangkauan telepon.

Para penganjur perombakan program suatu kali menyarankan agar membuat anggaran terbuka untuk memastikan bahwa setiap orang yang mencari program dapat memiliki jangkauan telepon dan broadband internet. Namun, usulan Wheeler akhirnya mempertimbangkan beberapa kritik O'Rielly dengan menetapkan anggaran $ 2,25 miliar.

Itu secara signifikan lebih tinggi daripada anggaran $ 1,6 miliar saat ini di mana program ini beroperasi. Namun O`Rielly, dalam sebuah posting blog FCC, menyarankan bahwa anggaran perlu ditetapkan lebih tinggi - utara dari $ 4 miliar - untuk memperluas jangkauan program saat ini dari 40 persen penerima yang memenuhi syarat untuk semua penerima yang memenuhi syarat.

Ini O'Rielly, siapa yang bertanya, "kemerdekaan apa?"

Haruskah ini mengejutkan siapa pun bahwa @FCC mengedarkan rancangan aturan #Lifeline dan hari berikutnya @WhiteHouse bertepuk tangan paling keras? #whatindependence

- Mike O’Rielly (@mikeofcc) 9 Maret 2016

Dan lagi - "waktu yang sempurna"!

Hanya kebetulan, tidak ada koordinasi yang saya yakin, @WhiteHouse merilis dukungan luas untuk rencana #Lifeline @ TomWheelerFCC hari ini. #Waktu yang tepat

- Mike O’Rielly (@mikeofcc) 9 Maret 2016

Partai Republik FCC lainnya, Ajit Pai, muncul penuh harapan minggu ini bahwa kedua belah pihak dapat mencapai kesepakatan:

Inilah proposal yang saya buat untuk kolega @FCC saya di #Lifeline. Saya harap kita bisa mencapai kompromi bipartisan.

- Ajit Pai (@AjitPaiFCC) 29 Maret 2016

Pai dan O'Reilly telah mencatat pengeluaran yang sia-sia di masa lalu, dan khawatir bahwa masalah penipuan dapat meningkatkan biaya. Namun, proposal baru itu mencakup ketentuan yang mewajibkan komisi untuk mengevaluasi kembali anggaran begitu pengeluaran mencapai 90 persen dari jumlah yang ditetapkan.

Mengingat bahwa kritik O'Rielly datang hanya beberapa hari sebelum kekhawatirannya benar-benar dibahas dalam proposal, akan menarik untuk melihat di mana komisaris jatuh pada pemungutan suara terakhir dan pembenaran apa yang ia bawa. Pai, di sisi lain, mengusulkan anggaran yang jauh lebih kecil yaitu $ 1,75 miliar, membuatnya tidak mungkin dia akan mendukung rencana Wheeler.

Anak-Anak itu dan Media Sosialnya

Sebuah kritik umum terhadap program ini bermuara pada sesuatu seperti, "Mengapa pemerintah menghabiskan miliaran dolar untuk memungkinkan anak-anak bermain-main di Facebook?"

Beberapa bentuk argumen ini kemungkinan akan muncul selama persidangan, dan Wheeler, sekali lagi, memiliki angka untuk mendukung argumennya. Coba pertimbangkan statistik dari Pew ini:

• 92% dari guru yang disurvei mengatakan internet memiliki "dampak besar" pada kemampuan mereka untuk mengakses konten, sumber daya, dan materi untuk pengajaran mereka.
• 69% mengatakan internet memiliki "dampak besar" pada kemampuan mereka untuk berbagi ide dengan guru lain
• 67% mengatakan internet memiliki "dampak besar" pada kemampuan mereka untuk berinteraksi dengan orang tua, dan 57% mengatakan itu memiliki dampak pada memungkinkan interaksi mereka dengan siswa.

Bahkan jika anak-anak menggunakan internet untuk mengakses Facebook dan media sosial lainnya, jelas bahwa dunia online ini telah menjadi fungsi vital masyarakat, dan itu adalah argumen yang kemungkinan akan dibuat oleh Wheeler lagi.

"Akses internet telah menjadi prasyarat untuk partisipasi penuh dalam ekonomi dan masyarakat kita, tetapi hampir satu dari lima orang Amerika masih belum mendapatkan manfaat dari peluang yang dimungkinkan oleh platform paling kuat dan luas dalam sejarah," tulis Wheeler. “Kita bisa melakukan yang lebih baik. Kita harus berbuat lebih baik."