Mobil Listrik Akan Menyebabkan Jalan Runtuh, Berteori Ekonom

Jalan dan jembatan AS dalam kondisi buruk - dan itu sebelum badai musim dingin baru-baru ini memperburuk keadaan.

Faktanya, pemerintah menilai lebih dari seperempat dari semua antar kota sebagai kondisi yang adil atau buruk, dan sepertiga dari jembatan AS perlu diperbaiki.

Untuk memperbaiki lubang dan jalan yang hancur, pemerintah federal, negara bagian, dan lokal bergantung pada pajak bahan bakar, yang mengumpulkan lebih dari $ 80 miliar per tahun dan membayar sekitar tiga perempat dari apa yang dihabiskan AS untuk membangun jalan baru dan merawatnya.

Saya baru-baru ini membeli mobil listrik, Tesla Model 3. Ketika berbelok ke jalan raya yang sangat berantakan di New York, ekonom di dalam saya mulai bertanya-tanya, apa yang akan terjadi pada jalan-jalan karena semakin sedikit mobil yang menggunakan bensin? Siapa yang akan membayar untuk memperbaiki jalanan?

Lihat juga: Ujung Pompa Bensin: Bagaimana Mobil Listrik Akan Mengubah Istirahat Berhenti

Pajak Bahan Bakar 101

Setiap kali Anda pergi ke pompa, setiap galon bahan bakar yang Anda beli menempatkan uang ke berbagai kantong.

Sekitar setengahnya berasal dari pembor yang mengekstraksi minyak dari Bumi. Kurang dari seperempatnya membayar kilang untuk mengubah minyak mentah menjadi bensin. Dan sekitar enam persen jatuh ke tangan distributor.

Sisanya, atau biasanya sekitar 20 persen dari setiap galon gas, pergi ke berbagai pemerintah untuk memelihara dan meningkatkan infrastruktur transportasi AS.

Saat ini, pemerintah federal mengenakan biaya 18,4 sen per galon bensin, yang menyediakan 85 hingga 90 persen Dana Perwalian Jalan Raya yang membiayai sebagian besar pengeluaran federal untuk jalan raya dan angkutan massal.

Pemerintah negara bagian dan lokal membebankan pajak mereka sendiri yang sangat bervariasi. Dikombinasikan dengan retribusi nasional, pajak bahan bakar berkisar dari lebih dari 70 sen per galon di negara-negara dengan pajak tinggi seperti California dan Pennsylvania hingga lebih dari 30 sen di negara-negara seperti Alaska dan Arizona. Perbedaannya adalah alasan utama harga bensin berubah secara dramatis ketika Anda melewati batas negara.

Sementara orang sering mengeluh ketika harga bahan bakar naik, beban pajak bensin yang sebenarnya telah turun selama beberapa dekade. Pajak pemerintah 18,4 sen pemerintah federal, misalnya, ditetapkan pada tahun 1993. Pajak itu harus 73 persen lebih tinggi, atau 32 sen, untuk memiliki daya beli yang sama.

Selain itu, kendaraan saat ini mendapatkan jarak tempuh yang lebih baik, yang berarti lebih sedikit galon gas dan lebih sedikit uang yang dikumpulkan dalam pajak.

Dan kendaraan listrik, tentu saja, tidak membutuhkan bensin, sehingga pengemudi mereka tidak membayar pajak bahan bakar.

Krisis dalam Pembuatannya

Saat ini, ini tidak menimbulkan krisis karena kendaraan listrik hanya mewakili sebagian kecil dari armada AS.

Sedikit lebih dari 1 juta kendaraan plug-in telah terjual sejak 2012 ketika model pasar massal pertama menghantam jalan. Meski mengesankan, angka itu hanya sebagian kecil dari lebih dari 250 juta kendaraan yang saat ini terdaftar dan dapat dilalui secara legal di jalan raya AS.

Tetapi penjualan mobil listrik tumbuh pesat sejauh mereka dapat melakukan perjalanan sebelum pengisian ulang naik dan harga jatuh. Dealer menjual rekor 360.000 kendaraan listrik tahun lalu, naik 80 persen dari 2017.

Jika penjualan terus berlanjut dengan kecepatan tinggi ini, mobil listrik akan menjadi arus utama dalam waktu singkat. Selain itu, pemerintah di Eropa dan Cina secara aktif mengarahkan konsumen menjauh dari bahan bakar fosil dan menuju rekan-rekan listrik mereka.

Dengan kata lain, waktunya akan segera tiba ketika AS dan masing-masing negara bagian tidak akan lagi dapat mengandalkan pajak bahan bakar untuk memperbaiki jalan-jalan Amerika.

Apa yang Negara Lakukan Tentang Ini

Beberapa negara sudah mengantisipasi kemungkinan ini dan sedang membuat solusi.

Salah satunya melibatkan pengisian pemilik mobil listrik dengan biaya tetap. Sejauh ini, 17 negara telah melakukan hal itu, dengan pajak tahunan mulai dari $ 100 hingga $ 200 per mobil.

Ada beberapa masalah dengan pendekatan biaya tetap. Sebagai contoh, hasil hanya pergi ke kas negara, meskipun pengemudi juga menggunakan jalan keluar-negara dan jalan raya nasional.

Lain adalah bahwa itu regresif. Karena biaya tetap mengenai semua pemilik secara merata, terlepas dari pendapatan atau seberapa banyak mereka menyetir, itu paling menyakitkan konsumen miskin. Selama debat di Maine mengenai usulan biaya EV tahunan $ 250, lawan mencatat bahwa rata-rata orang saat ini hanya membayar sepertiga dari itu - $ 82 - dalam pajak bahan bakar negara.

Oregon sedang menguji solusi lain. Alih-alih membayar pajak bahan bakar, pengemudi dapat menjadi sukarelawan untuk sebuah program yang memungkinkan mereka membayar berdasarkan jarak tempuh mil daripada berapa banyak galon yang mereka konsumsi. Negara memasang alat pelacak di mobil mereka - baik listrik atau konvensional - dan pengemudi mendapat pengembalian uang untuk pajak gas yang mereka bayarkan di pompa.

Program ini menimbulkan masalah privasi dan keadilan, terutama bagi penduduk pedesaan yang memiliki sedikit pilihan transportasi lain.

Jalan Lain ke Depan

Saya percaya ada solusi lain.

Saat ini, pembuat mobil dan lainnya sedang menyebarkan jaringan besar stasiun pengisian di seluruh negeri. Contohnya termasuk Superchargers Tesla, Chargepoint, EVgo, dan charger seluler yang diusulkan Volkswagen.

Mereka beroperasi seperti pompa bensin, hanya saja mereka menyediakan kilowatt listrik, bukan galon bahan bakar. Sementara pemilik kendaraan listrik bebas menggunakan outlet listrik sendiri, siapa pun yang bepergian jarak jauh harus menggunakan stasiun ini. Dan karena pengisian daya di rumah merepotkan - membutuhkan delapan hingga 20 jam - saya percaya sebagian besar pengemudi akan semakin memilih kenyamanan dan kecepatan stasiun pengisian daya, yang dapat mengisi EV hanya dalam 30 menit.

Lihat juga: Mengapa Mengemudi Sendiri Sebenarnya Membuat Lalu Lintas Mimpi Buruk: Analisis

Jadi salah satu opsi bisa bagi pemerintah untuk menempelkan pajak mereka ke tagihan, mengenakan beberapa sen tambahan per kilowatt "dipompa ke dalam tangki." Lebih lanjut, saya berpendapat bahwa pajak - apakah pada bahan bakar atau daya - seharusnya tidak menjadi jumlah tetap tetapi persentase, yang membuatnya cenderung terkikis oleh inflasi seiring waktu.

Adalah kepentingan semua orang untuk memastikan ada dana untuk mempertahankan jalan negara. Persentase kecil pajak pada stasiun pengisian EV akan membantu mempertahankan jalan AS tanpa merusak peluang kendaraan listrik menjadi produk pasar massal.

Artikel ini awalnya diterbitkan diThe Conversation oleh Jay L. Zagorsky. Baca artikel asli di sini.