Peraturan Pesawat Supersonik Berarti Singgah Bertahun-Tahun untuk Rencana Perjalanan Ultra-Cepat Anda

Sebuah penerbangan dua jam dari New York ke Los Angeles kedengarannya baik bagi para pelancong dan produsen pesawat. Kurangnya teknologi bukanlah apa yang menahan ini; sial, namun perlu, regulasi.

Peraturan Administrasi Penerbangan Federal (FAA) tidak memungkinkan untuk perjalanan supersonik komersial atas tanah, tidak harus karena kerajinan itu sendiri tidak aman bagi pengendara, tetapi karena agen khawatir tentang polusi suara dan keselamatan warga di tanah ketika sonik booming bergetar di udara.

Boom sonik sangat keras dan bahkan dapat memecahkan jendela hanya dari celah pesawat yang melaju lebih cepat dari kecepatan suara. Contoh yang ekstrem hanya terjadi ketika jet tempur berjalan sangat dekat dengan tanah, tetapi bahkan pesawat beberapa ratus kaki di atas tanah telah diketahui menghasilkan suara yang mirip dengan ledakan.

Menurut aturan yang ditetapkan oleh FAA pada 2008, agensi tersebut mensyaratkan pesawat supersonik untuk memenuhi standar yang sama dengan pesawat subsonik, yang dituangkan dalam dokumen birokrasi ini.

Itu berarti jet supersonik tidak dapat menghasilkan lebih dari yang kadang-kadang terdengar oleh deru kusam dari langit dari waktu ke waktu. Produsen tidak memiliki teknologi untuk mewujudkannya dulu, tetapi mereka sedang mengusahakannya.

Awal tahun ini, NASA memberikan Lockheed Martin $ 20 juta untuk memproduksi jet eksperimental yang menurut pabrikan akan menghasilkan suara 100 kali lebih tenang daripada pesawat supersonik Concorde yang terkenal dan sudah pensiun dan dapat memenuhi persyaratan kebisingan FAA. Program ini merupakan bagian dari program N + 2 NASA yang berfokus pada pesawat dua generasi di garis yang akan mengubah wilayah udara konsumen.

“Untuk mencapai pengurangan revolusioner dalam kebisingan bandara transportasi supersonik, jenis sistem propulsi yang sama sekali baru sedang dikembangkan,” kata Michael Buonanno, manajer Lockheed Martin dari program NASA N + 2, pada tahun 2014. “Kami juga mengeksplorasi teknik-teknik baru untuk knalpot jet kebisingan rendah, penindasan kebisingan kipas terintegrasi, penekanan kebisingan badan pesawat dan pengurangan kebisingan bandara yang disesuaikan dengan komputer. ”

Concorde adalah satu-satunya jet komersial yang melakukan perjalanan ke AS dan beroperasi sebagian besar di atas Samudra Atlantik, membawa penumpang dari London ke New York dengan kecepatan Mach 2.04. Lockheed Martin mengatakan desain saat ini dibuat untuk melakukan perjalanan pada Mach 1.7 yang lebih lambat untuk mencoba memenuhi standar FAA tersebut.

Boeing memiliki rencana pada 1960-an untuk membangun pesawat komersial yang dapat melakukan perjalanan dengan kecepatan jelajah Mach 2,7, tetapi proyek itu dibatalkan karena masalah kebisingan yang sangat besar ini.

Polusi juga menjadi rintangan besar bagi pesawat supersonik, terutama setelah sebuah jet terbang melalui knalpot Concorde pada 1990-an dan mengungkapkan jenis kerusakan yang dialami pesawat super cepat terhadap ozon.

"Hasilnya telah membuat banyak orang gelisah," kata Paul Wennberg, seorang rekan peneliti di bidang kimia, kepada Lembaran Harvard pada tahun 1996. “Jumlah partikel yang mengejutkan sangat kecil - sepersejuta inci. Kami tidak tahu apa yang mereka terbuat dari, dan mereka dapat mengubah prediksi kami tentang bagaimana pesawat komersial baru akan mempengaruhi tingkat ozon dan, mungkin, pemanasan global."

NASA juga berinvestasi dalam penelitian yang akan mengurangi emisi gas buang di masa depan dari pesawat supersonik ini, terutama karena agensi tersebut memimpikan armada pesawat masa depan yang mengangkut konsumen di seluruh dunia hanya dalam beberapa jam.