Biaya Kartu Debit Prabayar Masih Memegang Sandera Uang Rakyat Miskin

Kartu debit prabayar dengan biaya tersembunyi telah, setelah Resesi Hebat dan perlindungan konsumen yang diamanatkan oleh Dodd-Frank, menjadi cara bagi bank-bank besar untuk menghasilkan uang dari orang-orang tanpa uang, dari donor plasma hingga tahanan. Biro Perlindungan Keuangan Konsumen sekarang dalam kasus ini dan kemungkinan akan menerapkan serangkaian peraturan yang dirancang untuk membatasi biaya, memerlukan pengungkapan biaya, dan menetapkan aturan yang lebih ketat untuk periode pembayaran di awal 2016. Jika perubahan datang, akan terlambat bagi banyak pekerja dipekerjakan oleh merek-merek terkenal yang telah menghabiskan beberapa tahun memberi perpuluhan ke bank.

Baru-baru ini pada tahun 2012, hampir 4,5 juta orang Amerika dibayar dengan kartu debit prabayar dengan upah total $ 34 miliar, menurut para peneliti keuangan di Aite Group. Sebagian besar dari mereka adalah pekerja berupah minimum yang dipekerjakan oleh pengecer termasuk Victoria's Secret, Tommy Hilfiger, Express, dan Bath & Body Works, memindahkan pembayaran dari model perbankan tradisional. Pada 2013, Biro Perlindungan Keuangan Konsumen mengirimkan peringatan kepada pengusaha yang mengingatkan mereka bahwa hukum federal memberi karyawan hak untuk memilih apakah mereka ingin dibayar dengan kartu. Peringatan belum cukup.

Tahun ini, wanita Pennsylvania, Natalie Gunshannon memenangkan dua tahun perjuangan hukum melawan mantan majikan McDonald, di mana pemilik waralaba lokal, Carol dan Albert Mueller memaksa staf ke kartu debit gaji dari J.P. Morgan Chase tanpa opsi untuk gaji tradisional atau setoran langsung. Biaya tersembunyi kartu itu berkurang pada upah Gunshannon yang sudah rendah, membebankan $ 1,50 per kunjungan ATM, $ 5 untuk menarik uang ke kasir di kasir, $ 15 untuk mengganti kartu yang hilang atau dicuri, biaya $ 1 untuk memeriksa saldo, dan 75 biaya sen hanya untuk membayar tagihan secara online.

Bahkan pekerja yang berhati-hati tentang pengeluaran mungkin tidak menyadari semua cara kartu prabayar mendenda mereka. Sebuah studi tahun 2014 oleh Biro Perlindungan Keuangan Konsumen menemukan bahwa kira-kira satu dari empat kartu penggajian berisi informasi terbatas atau tidak ada biaya tentang perjanjian, sementara pemerintah mengeluarkan kartu prabayar bahkan lebih buruk: Lebih dari 50 persen gagal mengungkapkan semua cara pengguna dapat dibebankan. Kurang dari 47 persen dari semua kartu prabayar membebankan biaya untuk mengakses informasi akun dengan biaya rata-rata $ 3,54.

Bahwa kartu yang dikeluarkan pemerintah adalah salah satu yang paling mungkin memiliki biaya tersembunyi yang membingungkan. Lebih dari 40 negara sekarang menggunakan kartu debit prabayar untuk segala sesuatu mulai dari tunjangan pengangguran hingga tunjangan anak, dan pembayaran jaminan sosial juga ditawarkan dalam bentuk kartu prabayar. Penghematan pada ongkos kirim dan kertas bagus untuk pemerintah, tetapi itu dibebankan pada warga negara. Bahkan penjara dan penjara sudah mulai mengeluarkan kartu untuk narapidana saat dibebaskan. Gregg Cavaluzzi dibebaskan dari penjara federal pada tahun 2013 dengan $ 120 dari tenaga kerjanya yang ditahan di kartu prabayar tetapi mengatakan kepada Al Jazeera bahwa biaya mengambil semuanya kecuali $ 70. Orang yang dipenjara hanya untuk satu malam dapat menemukan uang tunai di dompet mereka diganti dengan kartu debit prabayar dengan jumlah yang sama.

Jika situasi kartu prabayar berubah secara substantif pada tahun 2016, bank mungkin merasa sedikit terjepit dan pekerja mungkin merasa sedikit lega. Tetap saja, ada krisis sandera keuangan yang sedang berlangsung dan semua kandidat presiden yang bermain populis telah mengabaikannya sejauh ini.