Apa Yang Bersembunyi Di Bawah Sofa Anda? Jawabannya Mungkin Mengejutkan Anda

Ini adalah saat di mana pagi hari bertemu dengan udara musim gugur yang segar, ketika daun merah tua dan kuning kehijauan di bawah kaki Anda, dan ketika menu restoran dipenuhi dengan semua rempah-rempah labu.

Kami mungkin menyambut ketipak-ketipak trik-atau-treaters mengetuk pintu kami, tetapi ada juga tamu tak terduga dan tidak dihargai menyelinap ke rumah kami: bug bau, kumbang kecil, dan serangga lainnya.

Apa yang menarik perayap menyeramkan ini ke loteng dan lemari dapur kami, dan ke ruang di bawah perabot kami?

Tidak hanya suhu di luar ruangan menjadi lebih dingin, tetapi hari-hari semakin pendek. Serangga mendeteksi dan merespons suhu dan isyarat cahaya ini sebagai persiapan untuk musim dingin. Ini merupakan respons adaptif yang penting karena serangga ini tidak mampu mengatasi flu.

Serangga mengambil beberapa strategi bertahan hidup yang paling kreatif. Sebagai pemimpin Proyek Stink Bug, saya telah melihat bagaimana bug bau berwarna coklat invasif telah mengatasi tantangan iklim dingin kami.Bergerak di dalam ruangan selama musim dingin telah membantunya menyebar ke seluruh Amerika Utara.

Kepala Selatan atau Stick It Out

Beberapa serangga, seperti kupu-kupu raja, berkemas dan bermigrasi ke iklim yang lebih hangat. Yang lain bertahan dan berani melewati musim dingin.

Mereka yang dapat bertahan hidup di luar ruangan dapat memasuki jenis hibernasi yang disebut sebagai diapause. Serangga-serangga ini menggali ke dalam serasah daun, di bawah kulit kayu yang longgar, dan dalam beberapa kasus di dasar kolam atau danau yang tidak sepenuhnya membeku.

Tubuh serangga ini akan terlibat dalam perubahan biokimia. Sebagai contoh, beberapa serangga yang tinggal di luar ruangan mungkin dapat menahan pembekuan sampai mati dengan memproduksi protein antibeku khusus dalam darah mereka yang mencegah kristal es terbentuk di tubuh mereka dan, pada akhir musim dingin, mencegah kerusakan jaringan sebagai seluruh.

Hebatnya, beberapa serangga seperti ulat beruang wol mampu membeku selama musim dingin karena mereka mentolerir pembentukan kristal es dalam tubuh mereka. Mereka mencapai prestasi ini dengan menggunakan molekul berbasis alkohol untuk mengontrol di mana dan seberapa cepat kristal es terbentuk dalam tubuh mereka. Strategi ini menyebabkan kerusakan minimal pada membran sel dan sel secara keseluruhan.

Lalu ada serangga seperti bug bau berwarna coklat yang beradaptasi dengan suhu dingin dengan mencari perlindungan di struktur buatan manusia. Ini bisa termasuk bersembunyi di garasi, gudang, dan, mungkin yang paling mengganggu, di rumah kita sendiri.

Teman Sekamar Serangga

Tidak jarang menemukan serangga atau laba-laba sesekali merayap di sekitar rumah kita. Menjelang musim gugur, semakin besar kemungkinan Anda akan dibanjiri tamu-tamu yang tidak diinginkan yang menyelinap masuk ke rumah Anda melalui celah-celah yang mungkin tidak Anda ketahui. Ketika musim dingin tiba, serangga-serangga ini cenderung tetap tinggal dan tetap di dalam.

Serangga benih konifer Barat, serangga kotak tua, kepik, lalat cluster, serangga busuk, dan banyak lainnya suka pindah ke rumah kami selama musim dingin. Ketika mereka melakukannya, mereka sering mengeluarkan sinyal kimia yang disebut feromon untuk menarik lebih banyak rekan-rekan mereka ke pesta rumah hibernasi.

Ini bisa sangat menakutkan bagi pemilik rumah untuk menemukan sejumlah besar serangga yang telah mendirikan toko untuk musim dingin. Saya pernah mengunjungi sebuah rumah di mana ada ribuan bug bau berhibernasi yang tersimpan di bawah sofa di teras matahari.

Sementara serangga-serangga ini tidak mungkin menyebabkan masalah selama bulan-bulan musim dingin (sebagian besar tetap tidak terlihat), Anda mungkin mulai memperhatikan mereka pada hari-hari musim dingin yang hangat dan cerah, ketika musim semi mendekat, ketika isyarat suhu dan sinar matahari memecah diapause serangga.

Saat itulah serangga mulai mencoba keluar rumah untuk melanjutkan siklus hidup mereka di musim semi dan musim panas yang lebih menyenangkan. Hasilnya, cukup umum untuk melihat serangga menempel di jendela Anda, mencari jalan keluar dari rumah Anda.

Tidak Ada Kamar

Ketika kita menuju musim dingin, pemilik rumah dapat meminimalkan jumlah penyerbu jatuh dengan melakukan beberapa pemeriksaan rumah proaktif.

Salah satu hal paling penting yang dapat dilakukan pemilik rumah adalah memastikan bahwa setiap retakan atau celah di bagian luarnya terisi. Periksa ruang di sepanjang atap, pintu, jendela, dan panel dinding, di sekitar lubang kawat atau kabel apa pun yang memanjang di dalam ruangan, dan pasang penyaringan serangga pada ventilasi loteng.

Meskipun masih mungkin bahwa beberapa serangga penghindar dingin ini akan masuk ke dalam ruangan, langkah-langkah pencegahan ini harus secara signifikan mengurangi jumlah tamu rumah serangga yang tidak diinginkan.

Serangga, bagaimanapun, adalah organisme yang luar biasa. Mereka berurusan dengan perubahan yang akan datang di musim dingin dengan terlibat dalam banyak strategi musim dingin yang mencakup, dalam cara paling sederhana, mencari perlindungan di rumah yang nyaman.

Sementara peningkatan kewaspadaan mungkin meminimalkan jumlah serangga di rumah kita, sangat mungkin bahwa teman sekamar musim dingin kita ada di sini untuk tinggal.

Dan ingat, lain kali Anda di rumah pada malam musim gugur yang dingin, rasanya tidak mungkin Anda pernah sendirian!

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation oleh Rosa da Silva. Baca artikel asli di sini.