SpaceX Mengungkapkan Ketika Akan Akhirnya Meluncurkan Roket Berat Falcon-nya

Meskipun baru saja akan mengakhiri tahun terbaiknya, SpaceX melewatkan satu tujuan besar: peluncuran perdana Falcon Heavy-nya. Sekarang, perusahaan kedirgantaraan tampaknya telah mendorong hari besar lagi - tetapi kali ini, itu mungkin benar-benar terjadi. Dan mantan juru bicara SpaceX memberi tahu Terbalik peluncuran akan menjadi langkah besar bagi perusahaan - dan inovasi Amerika secara umum.

Minggu ini, presiden SpaceX dan chief operating officer Gwynne Shotwell memberi Minggu Penerbangan beberapa detail tentang peluncuran Falcon Heavy.

“Kami ingin terbang setidaknya 18 kali (pada 2017),” kata Shotwell. “Kami berada di 16 dan memiliki tembakan yang bagus di dua, mungkin tiga lagi. Kami ingin menerbangkan Heavy tahun ini. Kita harus bisa menembakkan api statis tahun ini dan terbang beberapa minggu setelah itu. ”

Ketika diluncurkan, Falcon Heavy akan menjadi "roket paling kuat di dunia." Tahap pertamanya terdiri dari gabungan tiga inti mesin Falcon 9 dan 27 mesin Merlin. Itu saja akan menghasilkan "lebih dari 5 juta pound dorong saat lepas landas," menurut SpaceX.

Phil Larson, mantan pejabat SpaceX dan penasihat kebijakan ruang angkasa Obama, mengatakan Terbalik peluncuran Falcon Heavy akan layak ditunggu.

"Kapan pun Anda memiliki peluncuran roket baru, Anda akan belajar banyak," kata Larson. "Kemampuan yang diperoleh oleh kendaraan angkat berat seperti ini akan membantu membuka tata surya untuk eksplorasi lebih lanjut."

Falcon Heavy memiliki sedikit waktu yang kacau. Ini pertama kali diumumkan kembali pada bulan April 2011 di sebuah konferensi pers di Washington, D.C., dengan tanggal peluncuran tentatif untuk 2013. Karena beberapa kegagalan dengan beberapa roket Falcon 9, debut Falcon Heavy ditekan lagi. Bahkan Elon Musk mengakui musim panas ini bahwa SpaceX agak terlalu ambisius dengan tujuan aslinya.

“Awalnya terdengar sangat mudah untuk hanya menempel dua tahap pertama sebagai penguat sisi pengikat. Tetapi kemudian semuanya berubah, ”katanya pada konferensi Penelitian dan Pengembangan Stasiun Luar Angkasa Internasional pada bulan Juli. "Kami cukup naif tentang itu."

Dengan demikian, SpaceX menabrak peluncuran Falcon Heavy ke November ini. Jelas, perusahaan juga tidak mencapai tujuan itu - tetapi dengan tahun baru membawa harapan baru untuk roket ol besar.

"Inovasi Amerika seperti Falcon Heavy sebagian karena kemitraan strategis yang dibuat bertahun-tahun yang lalu," kata Larson. “Negara ini memperoleh kemampuan baru yang dipimpin oleh investasi swasta. Itu sebabnya ini adalah masalah besar."

Meskipun SpaceX berencana untuk menghapus Falcon Heavy dan Falcon 9 untuk fokus pada BFR (Big Fucking Rocket), peluncuran perdana Falcon Heavy akan menjadi tonggak luar biasa bagi perusahaan.

Hanya perlu turun dulu.