Hancurkan Semua Manusia! ' Membunuh Xenophobes Pra-Trump

Matthew Harding memiliki pekerjaan impian setiap geek berdarah panas: membuat video game. Dilahirkan dan dibesarkan di Connecticut, Harding menghabiskan tahun-tahun mudanya bepergian sebelum ia dipekerjakan di cabang Pandemic Studios Australia yang sekarang ditutup di Brisbane. Dia tinggal di luar negeri ketika 9/11 terjadi.

Setelah menyelesaikan Army Men: RTS, sebuah game yang menjadikan mainan tentara hijau plastik sebagai avatar, semuanya menjadi serius pada awal Perang Irak. Harding ingat ketika tim studio Amerika, yang berkantor pusat di Santa Monica, berbicara untuk membuat game untuk militer: simulator hiper-realistis di mana menembak musuh berkulit gelap di daerah Timur Tengah adalah tindakan standar. Video game menjadi saluran untuk memanfaatkan selera budaya baru yang agresif.

"Aku ingat terkejut," kata Harding Terbalik. "Saya merasa seperti ini yang dibutuhkan dunia lebih sedikit, dan kami membuatnya lebih banyak."

Sekarang, 15 tahun setelah 11 September, mongering ketakutan para imigran dari Timur Tengah (dan Meksiko, karena mengapa tidak?) Adalah titik pembicaraan di tahun pemilihan yang penuh gejolak. Pengamat politik Amerika melihat radikalisme bergema di seberang kolam ketika AS memilih dengan margin sempit untuk meninggalkan Uni Eropa, sebuah argumen yang berasal dari populisme sayap kanan yang ingin menjaga Inggris tetap hebat dengan mengusir imigran.

Fiksi ilmiah, di mana Harding adalah penggemar seumur hidup, memiliki pemahaman yang rumit tentang imigran. Terselubung tipis sebagai alien dari planet lain, metafora sci-fi untuk imigrasi melihat beragam pendekatan: Star Trek dan Babel 5 lebih suka diplomasi. Efek massal menawarkan pilihan, jenis. Hari Kemerdekaan menembak terlebih dahulu, tidak ada pertanyaan.

Game kebanyakan cenderung seperti Hari Kemerdekaan. Sedangkan eksplorasi yang bernuansa suka Efek massal ada dan bahkan Lingkaran cahaya mencoba membuat makhluk makhluk luar angkasa bersimpati, video game telah lama membuat orang asing singkatan untuk "lainnya" penyerbu. Space Invaders, Galaga, Malapetaka, Takdir - tidak akan ada permainan jika ada tombol “diplomasi”, tapi referensi macam apa yang merupakan game fiksi ilmiah yang mengesankan pemirsa?

Harding ingat pertandingan terakhir yang dia lakukan sebelum pergi untuk memulai hari Sabat yang mengubah hidup. “Itu adalah nama yang didahulukan. Hancurkan Semua Manusia.”

"Industri mengambil hal-hal yang salah untuk disalin."

Pada tahun 2002, Pandemic terpaksa membatalkan pertandingan berikutnya Bola aneh (Deskripsi Harding: "Makhluk imut bermunculan dan saling memukul") untuk Xbox. Menghabiskan perjalanan di pagi hari dengan frustrasi, Harding berpikir untuk memberikan persis apa yang ingin dijual oleh penerbit fantasi yang kejam, hanya untuk membuat mereka diam: permainan di mana Anda membunuh semua orang. Dengan sarkasme tertanam dalam judul "Hancurkan Semua Manusia", permainan secara alami menyebabkan inversi kiasan invasi asing.

“Kami telah melihat banyak invasi alien di mana kami menghentikan alien, tetapi kami tidak pernah menjadi alien, dan itu akan menyenangkan. Itu adalah premis untuk melakukan penghancuran tanpa akal yang masuk akal, ”kenangnya. “Sejujurnya itu adalah lelucon sarkastik. Karena saya merasa, "Ini seperti apa yang Anda inginkan." Mereka berkata, "Ya, itulah yang kami inginkan."

Dua game terbesar saat itu berbentuk Hancurkan Semua Manusia! “Satu-satunya hal yang laris di Xbox adalah Lingkaran cahaya, yang mungkin Anda kenal, "Lelucon Harding tentang franchise Microsoft sci-fi shooter bernilai miliaran dolar. “Microsoft dengan bijak membuat keputusan bahwa orang membeli Xbox untuk dimainkan Lingkaran cahaya. Mereka tidak akan memainkan makhluk lucu yang muncul menjadi bola."

Game lain saat itu adalah Grand Theft Auto: Vice City, yang menginformasikan tata letak teknis ide Harding tentang genosida manusia. "Industri mengambil hal-hal yang salah yang berhasil ditiru," keluhnya. “Kekerasan bukanlah yang membuat hal-hal itu hebat. Wakil Kota adalah permainan yang hebat, tetapi bukan karena sadis."

Tes lakmus

Hancurkan Semua Manusia! dirilis untuk sambutan hangat pada tahun 2005, spoof paranoia Perang Dingin dan film sci-fi beranggaran rendah membuat game ini mendapat nilai tertinggi. Berlatar tahun 1959, para pemain mengendalikan alien luar angkasa setinggi pinggang bernama Crypto sebagai bagian dari gelombang pertama penjajah yang meneror kota-kota kecil di jantung Amerika.

Harding tidak bertahan lama di produksi. Sementara ia menerima kredit pembuat, mantan perancang perangkat lunak itu mengakui tidak memiliki "energi atau minat" untuk membawa permainan dari konsep ke pasar.

“Sungguh, apa kau terbang di atas kota dengan UFO meledakkan semua bangunan? Di mana game itu? Kami ingin menjadi seperti Pencurian Besar Otomatis, di tanah sebagai alien, tapi mengapa? Jika Anda memiliki pesawat ruang angkasa, mengapa Anda pernah keluar? Ada pertanyaan seperti itu yang tidak ingin saya pecahkan."

Dia memang memiliki input dalam estetika yang tidak mengancam.

“Hampir semua orang berada di kapal untuk melakukan permainan satir, karena premisnya lucu,” jelasnya. “Film invasi alien dari tahun 50-an itu lucu. Akan lebih sulit dan kurang menarik untuk mendekati itu secara serius. Kami ingin membuat game yang lucu. ”

Pada akhirnya, pembalikan trope asing adalah konsep pemenang. Gamer memahami dan merespons gagasan itu, mendorong Hancurkan Semua Manusia! menjadi waralaba (limbo saat ini karena kebangkrutan pemegang IP THQ pada tahun 2012). "Saya pikir impunitas moral besar," Harding merenungkan parodi invasi.“Tes lakmus untukku adalah, apakah aku ingin menikmati fantasi ini? Menyerang Bumi, melakukan apa pun yang Anda inginkan kepada siapa pun, memasukkannya ke dalam pesawat ruang angkasa Anda, menjalankan tes, itu adalah fantasi yang menarik bagi orang-orang."

Itu bukan visinya. Harding memikirkan hal lain.

Bantahan terhadap Tribalisme

Tidak tertarik dengan teror, bahkan ketika itu lucu, Harding meninggalkan Pandemi dan bepergian. Dari Italia ke Rusia ke New York, ia menembak dan mengedit rekaman dirinya menari seperti bola goof dan mempostingnya di situs web baru yang radikal - YouTube. “Where the Hell is Matt?” Menjadi salah satu hit viral pertama di internet, yang ia tindak lanjuti pada 2008 dengan orang asing di setiap lokal. Jenis video yang enak, dunia-is-kecil terasa enak yang membuat Anda berpikir perdamaian dunia tidak begitu terjangkau.

"Saya memulai usia akhir 20-an dengan sangat fokus pada diri sendiri," kata Harding. “Setelah saya berdansa dengan orang lain, saya tersadar. Ini sebuah prisma. Ini adalah cara untuk menunjukkan kepada orang-orang lintas budaya mengekspresikan kegembiraan dengan cara yang sama. Melihat orang-orang tersenyum, tertawa, merasa canggung, meruntuhkan penghalang. Ini adalah bantahan terhadap kesukuan. Saya merasa kesukuan adalah masalah."

Sepanjang percakapan kami, setelah kami sudah berbicara panjang lebar tentang video game dan alien, itu adalah kesukuan di mana penyelaman mendalam Harding ke dalam sci-fi benar-benar dimulai. “Aku selalu memikirkannya 2001, ”Katanya, mengutip film 1968 berpengaruh Stanley Kubrick. “Ada adegan di mana kera berada di lubang berair, dan kelompok kera lain mulai berkelahi. Inilah dua suku yang memperebutkan sumber daya yang sama. Mereka berbenturan, dan orang dengan alat, tulang sebagai senjata, menang. ”

"Lebih mudah membuat game tentang alien yang buruk, dan Anda tidak perlu bertanya mengapa."

Tidak semua cerita ditulis dalam batu, juga tidak difilmkan atau diberi kode dalam bentuk biner dan nol. Bagi Harding, dan tidak diragukan lagi banyak penggemar sci-fi, genre ini adalah kanvas lain, hanya bentuk eksplorasi lainnya. "Ada film seperti Pertempuran: Los Angeles di mana alien hanya datang buruk untuk membunuh kita. Kita harus membunuh mereka tanpa pertanyaan. Video game cocok untuk itu. Arahkan senjata Anda dan tarik pelatuknya, itu menyenangkan. Mereka tidak pandai membuat Anda bertanya mengapa, sesuatu film dan buku lebih baik. Lebih mudah membuat game tentang alien yang buruk, dan Anda tidak perlu bertanya mengapa."

Tidak ada yang mengabaikan profesi lamanya karena meracuni wacana politik - Harding masih pemain yang rajin, bahkan Panggilan tugas - Harding berpendapat kenyamanan narasi yang menawarkan kode cheat untuk debat.

"Ada gagasan mendasar bahwa orang-orang dengan masalah di sana harus tinggal di tempat itu, dan kami tidak ingin masalah mereka. Saat kami berintegrasi, kami mencampur keberadaan kami, dan jika kami bisa menjaga mereka, maka kami akan lebih baik. Lupakan itu. Itu premis yang salah."

Saya bertanya kepada Harding apakah pengalamannya bepergian - yang hanya bisa dilakukan sedikit orang secara realistis - membentuk kembali pemotretan orang pertama sebagai perspektif orang pertama. Dia setuju. "Mentalitas kita dan mereka ini berbahaya dan mengancam, jadi videonya adalah usaha kecilku, terutama untuk anak-anak, membuat gambar yang melawan yang kebanyakan mereka lihat."

“Ketika Anda mengungkit alien sebagai alegori, itu menyenangkan,” tambahnya. "Ketika alien datang ke Bumi, masalah mereka terpisah, tidak ada koneksi, mereka yang lain dan kami harus menyingkirkan mereka. Bangun tembok. Hentikan mereka. Dengan kiasan invasi alien adalah perasaan menjauhkan kelompok, dan melestarikan apa yang kita miliki dan tidak membagikannya. ”

Perlawanan tidak sia-sia. Sebagai seorang mantan kreatif dalam industri game, Harding memiliki gagasan serupa yang pernah saya lihat banyak pengembang, penulis, dan pembuat film lainnya, semua berbagi: Seni adalah ekspresi.

“Video game adalah cara yang aman untuk mengeksplorasi bias,” dia berpendapat. “Kita bisa berolahraga itu. Inilah gunanya fantasi. Kedengarannya seperti saya berbicara tentang jimat, tetapi semuanya sama. Kami memiliki otak yang sangat besar dan rumit, dan kami menciptakan hal-hal yang tidak nyata sehingga kami dapat memprosesnya."

“Kami baik-baik saja Hari Kemerdekaan tentang alien yang menyerang, ”kata Harding. “Kami meledakkan mereka, dan berjalan keluar dari film dengan perasaan luar biasa. Karena ketika kita berjalan keluar dari teater ke dunia nyata, itu bukan alien, mereka tidak jahat. Kita tidak bisa keluar dari film itu dan pergi, "Seperti ini terjadi, kita harus menghadapinya dengan cara yang sama." Itu adalah sesuatu yang dilakukan orang dan itu bukan kesalahan film. Tidak apa-apa untuk menonton film tentang hal-hal yang menyenangkan, tetapi ketika kita berada di dunia nyata, kita harus berpikir sedikit lebih keras, dan mengajukan lebih banyak pertanyaan."

Sebelum saya menghubungi Harding, yang masih memproduksi video, mantan karyawan Pandemi-nya mengakui bahwa dia "tidak benar-benar memikirkan" metafora itu tetapi mengetahui paralelnya. Saya kemudian bertanya apakah dia pernah bermain Hancurkan Semua Manusia!, game yang dia buat pada suatu pagi yang frustrasi pada tahun 2002.

"Sudah 10 atau 11 tahun sejak saya memainkannya, tapi saya menyukainya," katanya kepada saya. "Itu sangat menyenangkan."