SpaceX Berhasil Mendaratkan Roket Falcon 9 dengan Droneship

SpaceX telah berhasil menyelesaikan misi kedelapan tahun 2016. Roket Falcon 9 mengirimkan satelit JCSAT-16 dan kemudian roket pendorong mendarat dengan selamat di Tentu Saja Aku Masih Mencintaimu, kapal perang di tengah samudera Atlantik, pada jam-jam awal Minggu pagi.

Perusahaan telekomunikasi Jepang SKY Perfect JSAT Corporation menugaskan perusahaan dirgantara Elon Musk untuk melengkapi Falcon 9 dengan satelit JCSAT-16 yang akan beroperasi dari Geostationary Transfer Orbit (GTO). "Mengingat tujuan GTO misi ini, tahap pertama akan dikenakan kecepatan ekstrem dan pemanasan masuk kembali, membuat pendaratan berhasil menjadi tantangan," SpaceX menjelaskan dalam catatan misinya.

Ini bukan pendaratan droneship pertama yang sukses atau peluncuran satelit JCSAT yang dilakukan SpaceX, tetapi setiap peluncuran roket baru menghadirkan serangkaian tantangan uniknya sendiri. Misi GTO hari Minggu pagi - lepas landas pada pukul 1:26 pagi - dianggap sangat menantang karena ketinggian orbital yang diharapkan dicapai oleh Falcon 9. Satelit mencapai 36.000 kilometer (22.369,4 mil) apogee, atau titik tertinggi di orbit.

JCSAT-16 comms sat dikerahkan ke dalam Orbit Transfer Geostasioner yang direncanakan dengan apogee 36.000 km (titik tinggi di orbit) pic.twitter.com/zScDgaOSzY

- SpaceX (@SpaceX) 14 Agustus 2016

Seperti yang dijelaskan oleh Insinyur Material Michael Hammersley di webcast, “misi orbit rendah bumi - yang dapat kembali ke darat atau kapal drone - lebih mudah daripada misi GTO yang hanya dapat mendarat di kapal drone. Itu karena misi GTO membutuhkan lebih banyak kecepatan daripada misi rendah, yang berarti membutuhkan lebih banyak propelan. ”Matematika di balik penggunaan propelan strategis misi GTO adalah alasan mengapa misi GTO dianggap lebih sulit, tetapi bukan karena alasan umum dipercayai.

"Agak aneh itu benar-benar fakta bahwa kita tidak memiliki banyak propelan yang tersisa yang memungkinkan kita untuk mencapai kecepatan yang diperlukan untuk mencapai GTO," kata Hammersley kepada pemirsa. "Dan jika Anda tidak memiliki banyak propelan yang tersisa maka Anda tidak dapat melakukan pembakaran ulang masuk yang panjang untuk meminimalkan kekuatan masuk kembali pada kendaraan, dan Anda mendapatkan jauh lebih sedikit dari kontrol yang datang dengan, mesin tunggal panjang bakar. ”Dalam hal itu, tidak terlalu banyak mendarat di kapal perang yang membuat misi GTO sulit, tetapi fakta bahwa Falcon 9 tidak akan memiliki jumlah bahan bakar yang diperlukan untuk meminimalkan kecepatannya saat ia kembali ke Bumi untuk mendarat di sebuah dronehip.

Meskipun kesulitan hadir dalam misi GTO, roket Falcon 9 berhasil mendarat di Tentu Saja Aku Masih Mencintaimu droneship, sekitar sembilan menit dan 30 detik setelah lepas landas awal pada 1:26 pagi.

SpaceX akan berhasil meluncurkan satelit JCSAT-16 ke tujuan GTO-nya, sehingga menyelesaikan misi. SpaceX telah naik tinggi baru-baru ini pada serangkaian peluncuran roket yang sukses, dan misi JCSAT-16 tanggal 14 Agustus 2016 adalah kemenangan lain bagi perusahaan dirgantara swasta.