Simpanse Sniffing Menunjukkan Nilai Mencium Tanggal Anda

Anjing dapat dengan mudah mengubah hidungnya menjadi angin atau menuju hidran untuk menentukan siapa yang ada di sana sebelumnya, tetapi manusia telah dikeluarkan dari lingkaran sosial mengendus. Meskipun kami mengundurkan diri dari nasib kami sebagai sniffer kelas dua yang tidak bisa memahami bahasa kimia bau, penelitian baru tentang simpanse di Prosiding Masyarakat Kerajaan B menunjukkan bahwa kita mungkin dapat belajar lebih banyak tentang satu sama lain dari bau daripada yang kita yakini sebelumnya.

Untuk waktu yang lama, kata antropolog dan penulis studi Joanna Setchell, Ph.D., dari Durham University, konsensus umum adalah bahwa bau bukanlah faktor besar dalam kehidupan sosial kera besar, keluarga yang mencakup manusia. Ini didasarkan pada fakta bahwa kera besar tidak memiliki organ vomeronasal yang berfungsi penuh (VNO), perpanjangan otak pada mamalia yang berkomunikasi menggunakan jejak kimiawi dalam bau, seperti anjing dan tikus. Tetapi meskipun kita kekurangan organ pengendus-sosial yang penting ini, penelitian Setchel, yang diterbitkan Rabu, menunjukkan bahwa simpanse bereaksi secara berbeda terhadap bau yang dihasilkan oleh kerabat dan oleh orang asing, menunjukkan bahwa mereka masih menggunakan aroma untuk mempelajari detail penting tentang satu sama lain. Dan berdasarkan hubungan evolusi kita dengan simpanse, kita juga bisa.

"Beberapa waktu yang lalu orang berpikir bahwa jika Anda tidak memiliki VNO maka Anda tidak bisa bereaksi terhadap bau sosial," kata Setchell Terbalik. "Tapi bahkan tanpa VNO kamu bisa bereaksi dan menerima isyarat sosial."

Untuk populasi penelitian 88 simpanse di Kebun Binatang Leipzig Jerman, menghirup urin sudah cukup bagi seorang individu untuk memberi tahu siapa yang terkait dengan mereka dan siapa yang tidak. Setchell menemukan bahwa simpanse cenderung mengendus sampel urin dari individu “outgroup” yang tidak dikenal lebih lama dari pada yang dari famili yang terkait. Simpanse jelas menghabiskan waktu paling banyak menghirup sampel urin dari sepenuhnya asing individu, tetapi pola yang menarik dari perilaku mengendus muncul di antara penghirup dalam kelompok: Semakin dekat seseorang dengan donor urin, semakin lama waktu yang dihabiskan untuk mengendus sampel.

Fakta bahwa simpanse bereaksi secara berbeda terhadap aroma dari kerabat dan orang asing adalah bukti bahwa mereka mendapatkan petunjuk sosial dari bau, kata Setchell. Di alam liar, ia menambahkan, simpanse mengerti ketika memilih pasangan dan cenderung menghindari mereka yang secara genetik mirip dengan diri mereka sendiri, mungkin untuk mencegah efek buruk dari hubungan inses. Penelitian Setchell tidak terjadi dalam konteks perkawinan, tetapi pengamatannya kemungkinan besar masih relevan dengan pengaturan tersebut.

"Jika simpanse dapat mengetahui perbedaan antara hewan yang terkait dan hewan yang tidak terkait maka secara teori mereka harus menghindari kawin dengan hewan yang tidak terkait," kata Setchell. "Dan kami juga tahu itu yang mereka lakukan ketika Anda melihat hasil dari perkawinan. Apa yang ditunjukkan percobaan kami adalah bahwa mereka bisa menggunakan penciuman untuk melakukan itu."

Fakta bahwa Setchell mampu menunjukkan bahwa simpanse dapat menangkap isyarat sosial dapat memberi tahu kita banyak tentang bagaimana manusia menggunakan isyarat aroma untuk mengumpulkan informasi tentang manusia. Layanan kencan telah mencoba memanfaatkan ide ini dengan menggunakan aroma untuk membuat orang berpasangan, menyediakan kaus oblong dari calon peminat untuk dipilih. Gagasan di balik strategi perjodohan ini terkait dengan apa yang diamati Setchell di simpanse: Smell berkomunikasi sesuatu tentang kualitas genetik seseorang - kami hanya tidak yakin apa itu.

“Hasil dari layanan kencan tersebut didasarkan pada percobaan yang menunjukkan bahwa kita dapat mengetahui apakah kita secara genetis sama atau berbeda dengan pemakai kaos itu. Jadi yang terjadi adalah jika kita berbeda pada area genom tertentu, kita menemukan hal yang lebih menjijikkan daripada jika kita lebih mirip, ”katanya.

Satchell, bagaimanapun, tidak sepenuhnya dijual di layanan ini dan mengatakan dia akan lebih yakin jika mereka menggunakan cara lain di luar aroma untuk menguji kekuatan pertandingan. Meskipun hasilnya menunjukkan bahwa penciuman memang memainkan peran dalam kehidupan sosial manusia, dia mengakui itu tidak selalu ada dalam pikiran sadar kita dan dengan demikian tingkat pengaruhnya terhadap pilihan pasangan kita tetap tidak diketahui.

"Kami tidak pergi ke kamar dan mengendus substrat," tambah Stechell. "Tapi kita mungkin bereaksi terhadap bau di dalam ruangan, hanya saja kita tidak bereaksi secara sadar. Kami hanya terbiasa memperhatikan apa yang kami bereaksi secara sadar sehingga kami cenderung mengecilkan peran penciuman dalam kehidupan kita sendiri."

Jadi, sama menariknya dengan perbandingannya, hasilnya mungkin bukan yang dicari-cari data. Tetapi mereka adalah bukti bahwa bau mungkin lebih penting dalam kehidupan sosial manusia daripada yang kita duga.