Depresi Terkait dengan Kekurangan ALC Kimia yang Terjadi Secara Alami

Depresi mewabahi sekitar 300 juta orang di seluruh dunia, dan ketika para ilmuwan mempelajari lebih banyak tentang kondisi mereka menyadari itu jauh lebih kompleks daripada yang pernah kita pikirkan. Tahun ini saja, jenis depresi baru telah diidentifikasi, dan para ilmuwan menemukan sekitar 80 gen yang mungkin menentukan mengapa beberapa orang lebih rentan daripada yang lain. Untungnya, penemuan ini juga menunjukkan kepada kita bagaimana menjadi lebih baik memperlakukan depresi. Sebuah makalah yang dirilis pada bulan Juli mengambil langkah ke arah baru dengan mengidentifikasi bahan kimia yang terjadi secara alami terkait dengan depresi yang bisa menjadi target utama untuk obat masa depan.

Kisah ini adalah # 9 di Inverse's 25 Penemuan Manusia Paling Mengejutkan yang Dibuat pada tahun 2018 .

Makalah itu, dirilis pada Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional, berfokus pada asetil-L-karnitin (ALC), yang biasanya terlibat dalam mengubah makanan menjadi energi. Dipimpin oleh profesor psikiatri dan ilmu perilaku Stanford University, Natalie Rasgon, Ph.D., penelitian ini adalah yang pertama menunjukkan bahwa tingkat ALC yang rendah terkait dengan keadaan depresi di manusia. Rasgon membangun hubungan ini dengan mengumpulkan rincian riwayat hidup dan sampel darah dari beragam sampel partisipan yang berusia antara 20 hingga 70 tahun.

Rasgon membandingkan sampel darah dari 45 kontrol sehat dan 71 peserta yang menderita depresi sedang atau berat dan menemukan bahwa mereka yang depresi memiliki kadar ALC yang secara signifikan lebih rendah dalam darah mereka. Yang penting, dia juga menemukan bahwa mereka yang memiliki kadar ALC terendah cenderung memiliki gejala yang paling parah, mengembangkan depresi di kemudian hari, dan melaporkan mengalami sedikit bantuan ketika mereka mengikuti pengobatan tradisional.

Dalam wawancara sebelumnya dengan Terbalik, Rasgon berspekulasi bahwa penurunan ALC sebagian dapat menjelaskan pola depresi yang muncul pada individu yang telah mengalami pengabaian, kemiskinan atau keadaan berusaha lainnya selama masa kanak-kanak.

"Kami tahu bahwa orang yang mengalami kesulitan masa kecil kemudian mengalami kesehatan keseluruhan yang lebih buruk, kinerja kognitif, dan berisiko mengalami depresi ketika mereka mencapai usia paruh baya," kata Rasgon. “Studi ini secara mekanis membahas hubungan antara kesulitan dan depresi karena tingkat ALC yang rendah. Ini spekulatif, tetapi bisa mengurangi kapasitas tubuh untuk mentolerir stres."

Rasgon menekankan bahwa meskipun tergoda untuk mencoba mengobati kadar ALC rendah dengan suplemen (suplemen ALC mudah ditemukan), dia tidak berpikir bahwa memulihkan kadar ALC dengan sumber eksternal adalah jawabannya. Dia percaya bahwa suplemen dapat "hanya menggagalkan potensi kemanjuran suatu obat" yang mungkin dikembangkan di masa depan.

“Pada titik ini, kami ingin sangat berhati-hati dalam menentukan apa yang telah kami capai: Kami telah menemukan biomarker baru untuk depresi, dan memiliki potensi signifikan untuk menemukan target molekul baru untuk obat-obatan,” kata Rasgon.

Alih-alih, yang terbaik untuk melihat ALC sebagai target untuk beberapa orang perawatan di masa depan yang mungkin memberikan penghiburan bagi jutaan orang di tahun-tahun mendatang.

Saat 2018 mulai reda, Inverse menyoroti 25 hal mengejutkan yang kami pelajari tentang manusia tahun ini. Kisah-kisah ini memberi tahu kami hal-hal aneh tentang tubuh dan otak kami, mengungkap wawasan tentang kehidupan sosial kami, dan menjelaskan mengapa kami adalah hewan yang begitu rumit, luar biasa, dan aneh. Kisah ini # 9. Baca kisah aslinya di sini.