Lebah Carolina Selatan Meninggal Tanpa Perlu dalam Penyemprotan Pestisida Zika

Jutaan lebah mati di Dorchester County, Carolina Selatan minggu lalu setelah insektisida disemprotkan ke daerah itu dengan pesawat terbang dalam upaya memberantas nyamuk yang berpotensi membawa virus Zika. Sayangnya, ada sedikit bukti bahwa penyemprotan itu melakukan apa saja untuk membatasi penyebaran Zika, dan sangat mungkin lebah madu mati sia-sia.

Badan Perlindungan Lingkungan A.S. menganggap penyemprotan insektisida yang disebut efektif dalam Aedes aegypti Pengendalian nyamuk, dan aman bagi manusia dan lingkungan. Risiko bagi lebah dapat dikurangi dengan menyemprotkannya di malam hari, dan dengan memberi peternak lebah peringatan yang memadai untuk memindahkan koloni menjauh dari daerah tersebut atau menempatkan mereka di sarang yang tertutup dan berisi. Naled menyelimuti Dorchester County pada hari Minggu pagi, dan peternak lebah tidak diberitahu sebelumnya.

Bahkan jika langkah-langkah untuk melindungi lebah sudah ada, sulit untuk melihat apa yang mungkin menjadi alasan untuk penyemprotan bahan kimia. Dari 46 kasus South Carolina yang dikonfirmasi Zika pada 2 September, semua diperoleh dengan melakukan perjalanan ke daerah-daerah yang terkena dampak atau melalui hubungan seks. Itu berarti tidak ada sedikit pun bukti bahwa satu nyamuk yang terinfeksi Zika, atau pernah, di dalam perbatasan negara.

Apa yang disemprot pekerja pengontrol nyamuk di Miami? Naled membunuh honeybees @CNN

- buzz lightyear (@ buzzlightyear58) 1 September 2016

Di Florida, di mana nyamuk benar-benar telah diuji positif untuk Zika, penyemprotan naled tetap kontroversial, dan manfaatnya diragukan. Investigasi oleh Berita Kesehatan Kaiser menemukan bukti yang buruk untuk efektivitas insektisida sebagai intervensi Zika. Sepotong pendapat oleh para pejabat Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit diterbitkan bulan lalu oleh Jurnal Asosiasi Medis Amerika mengutip studi tunggal, tidak dipublikasikan, non-peer-review sebagai bukti efektivitas tidur dalam mengendalikan Aedes aegypti. Penelitian itu hanya berurusan dengan kematian langsung dan gagal mengukur potensi rebound populasi nyamuk. Seorang pejabat dengan CDC memberi tahu Miami Herald bahwa, di daerah-daerah kota di mana naled baru-baru ini disemprot tetapi larvisida yang menyertainya tidak digunakan, nyamuk menginfeksi kembali daerah itu jauh lebih cepat.

Zika secara menakutkan menakutkan. Bagi orang-orang yang sedang atau sedang mencoba untuk hamil, risiko yang terbukti dari perkembangan janin yang terhambat adalah horor yang nyata. Dan koneksi virus ke Sindrom Guillain-Barré, yang jarang terjadi, akan membuat siapa pun di daerah yang terkena dampak meraih kelambu dan DEET.

Tetapi pejabat publik harus diharapkan untuk membuat keputusan kebijakan berdasarkan bukti, bukan ketakutan. Agar kampanye insektisida terus berlangsung, manfaat yang diantisipasi harus ditimbang dengan biaya yang diharapkan. Dalam kasus Carolina Selatan, jelas manfaatnya dapat diabaikan dan biaya - untuk populasi lebah madu yang sudah terancam oleh keruntuhan global - sangat besar.