Posisi yang Tidak Dapat Ditentukan: Saatnya Merusak Amtrak

Catatan editor: Ini adalah yang kedua dari serangkaian esai argumentatif yang ditugaskan untuk penulis yang menemukan tesis yang telah ditentukan sebelumnya secara moral atau menjijikkan secara intelektual. Segalanya menjadi jelek.

Ketika Amtrak dibuat pada tahun 1971, kereta penumpang kehilangan pangsa pasar karena perjalanan udara dan semuanya dengan empat roda. Perluasan sistem jalan raya Amerika menyederhanakan aritmatika - dalam hal uang dan waktu - untuk pengemudi, jelas menggambarkan bahwa opsi yang lebih murah juga lebih nyaman. Presiden Nixon bermaksud agar program itu menjadi perusahaan nirlaba yang dioperasikan oleh pemerintah federal di sektor yang sakit. Bahwa perusahaan semacam itu telah membuat beberapa langkah ke arah profitabilitas sama mengejutkannya dengan penggeledahan baru-baru ini di Philadelphia, yang menewaskan tujuh orang, dan membuktikan bahwa kereta api tidak bekerja di Amerika.

Saatnya untuk merogoh sakelar baja ini.

Tanpa ragu, jalur kereta api memainkan peran penting dalam ekspansi barat, memungkinkan orang kulit putih membagi dua dan mencuri tanah dari masyarakat adat sambil seolah-olah meminjam properti dari pemerintah federal. Hasilnya: Aliran migran dan penciptaan industri yang sangat efisien, ramah pekerja, seperti tempat penyimpanan Chicago yang indah dan tanaman kedelai yang megah di negara bagian Plains. Kota-kota dipelihara oleh rel kereta api, tetapi infrastruktur itu, yang telah berubah sangat sedikit selama abad terakhir, tidak lagi memainkan peran vital dalam kehidupan Amerika. Tentu, kira-kira 16 persen barang Amerika diangkut dengan kereta api, tetapi kereta penumpang dan barang sangat berbeda - bahkan jika kita membingungkan orang Eropa, cukup berani untuk menyeberangi Atlantik dengan memperlakukannya secara bergantian.

Argumen melawan Amtrak sederhana: Itu tidak menghasilkan uang. Dan, pada kenyataannya, masalah itu lebih buruk daripada yang tampaknya karena keuntungan yang dilemparkan oleh kereta api di Koridor Timur Laut, bagian kota yang sangat urban, sangat homoseksual, mensubsidi sebagian besar rute lain Amtrak yang lebih panjang dan lebih lurus. Mengingat bahwa seluruh Amerika mungkin tidak akan melakukan urbanisasi selama beberapa dekade berikutnya, kecil kemungkinannya bahwa kereta penumpang akan menjadi lebih relevan dengan kehidupan sehari-hari para pekerja.

Adapun kecelakaan di Philadelphia: Beberapa orang mungkin menyalahkannya sebagian karena kurangnya Kontrol Kereta Positif, sepotong teknologi yang umum di luar AS bahwa Amtrak, yang kami biayai, berjuang untuk mampu. Gagasan bahwa kegagalan pemerintah untuk berinvestasi dalam program ini telah mengarah pada penggunaan teknologi kuno dan semuanya menghancurkan peluang keberhasilan yang dimiliki Amtrak (sambil mempertaruhkan nyawa). Ini - menggunakan metafora yang mengerikan - kegagalan sederhana untuk berkembang. Membiarkan program bayi menyusu pada dot pemerintahan besar bukanlah solusi. Jika seorang bayi tidak bisa mengurus dirinya sendiri, bagaimana kita bisa mengharapkannya tumbuh menjadi orang dewasa yang mandiri?

Itu benar-benar pertanyaan retoris. Kami tidak bisa.

Perlu juga disebutkan bahwa tidak ada permintaan untuk teknologi baru. California mungkin tidak akan membeli bahwa kereta peluru Jepang telah diincar negara. Beberapa orang akan mengatakan itu karena kekurangan anggaran dan kepentingan "air", tetapi kenyataannya adalah bahwa orang Amerika tidak menyukai Jepang atau Cina, atau Eropa, atau Asia Selatan. Kereta hanya tidak bekerja untuk kami karena kami tidak menyukainya dan Anda dapat mengatakan bahwa kami tidak menyukainya karena Amtrak tidak menghasilkan uang.

Selain itu, dana pemerintah dapat digunakan dengan lebih baik di tempat lain. Menasionalisasi bus Fung Wah terasa seperti hal yang tepat untuk dilakukan.