Terapi Sel Punca: Ada Bahaya Tersembunyi Di Balik Penyembuhan Arthritis "Keajaiban"

Dua belas pasien yang mencoba suntikan sel induk dirawat di rumah sakit dengan infeksi, menurut sebuah laporan dalam Waktu New York yang harus menjadi perhatian pasien. Yang lebih penting adalah mereka harus menyelidiki perawatan sel induk, untuk kondisi seperti cedera tulang rawan pada sendi mereka, sebelum melakukan salah satu dari prosedur ini. Ini juga merupakan pengingat yang berharga bahwa dokter perlu bekerja sama dengan pasien untuk membantu mereka memahami pilihan mereka dan pilihan mana yang terbaik bagi mereka.

Sel induk adalah sel “tidak terikat” yang, setidaknya secara teoritis, mampu menjadi semua jenis sel - kulit, jantung, ginjal, atau bahkan sel tulang rawan lutut. Sel induk dapat berasal dari jaringan janin, termasuk produk fertilisasi in-vitro serta plasenta dan jaringan tali pusat. Mereka juga dapat berasal dari sel induk dewasa "tersembunyi" milik pasien, yang paling sering dipanen dari sumsum tulang dan lemak. Potensi untuk menggunakan sel-sel ini dalam pengobatan luar biasa; misalnya, transplantasi sel induk sering digunakan untuk mengobati kanker tertentu seperti leukemia dan kelainan darah.

Saya seorang profesor bedah ortopedi di University of Virginia. Saya juga menjadi korban osteoartritis lutut dan telah melalui penggantian lutut untuk kedua lutut saya sedikit lebih dari setahun yang lalu. Sejak itu saya menjadikannya sebagai misi saya untuk mengedukasi masyarakat tentang kondisi ini, dan berusaha menjaga antusiasme mengenai opsi-opsi baru yang canggih. Itu karena saya telah melihat banyak pasien yang telah membayar ribuan dolar untuk apa yang disebut perawatan sel induk hanya untuk mengetahui kemudian mereka ditipu. Dalam kebanyakan kasus, untungnya, satu-satunya cedera adalah dompet mereka.

Menurut Arthritis Foundation, setidaknya 31 juta orang Amerika terkena osteoarthritis, jenis yang paling umum dari pemakaian tulang rawan. Pencarian web cepat akan mengkonfirmasi seberapa populer "pengobatan sel induk", dan bagaimana industri dan banyak lembaga menawarkan opsi ini.

Kebenaran Tentang Sel Punca

Sayangnya, kegembiraan tentang sel induk telah melampaui ilmu pengetahuan di banyak bidang perawatan kesehatan. Selain itu, karena masalah etika yang terkait dengan penggunaan jaringan janin, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS telah sangat membatasi penggunaannya. Sel induk dewasa memiliki masalah regulasi yang lebih sedikit, tetapi FDA telah melarang "manipulasi," yang mencakup pemrosesan dan pembiakan sel-sel ini. Oleh karena itu, memperoleh sumber sel induk pekat yang berlimpah bisa sulit.

Dalam ortopedi, para peneliti telah mengusulkan penggunaan sel induk untuk pengobatan kerusakan tulang rawan sendi. Ini termasuk osteoartritis, penipisan tulang rawan yang menyebabkan tulang saling bergesekan - mirip dengan ban mobil yang botak setelah 50.000 mil. Osteoartritis adalah penyebab utama operasi penggantian sendi, dan suntikan sel induk telah dipromosikan sebagai cara potensial untuk menghindari penggantian sendi dengan meregenerasi tulang rawan. Sayangnya, teknologi saat ini dan masalah regulasi membuat memperoleh dan memusatkan sel punca sejati menjadi tantangan, dan mendorong mereka untuk menjadi dan tetap menjadi sel tulang rawan dan tidak ada lagi yang lebih sulit.

Masalah dengan sel batang adalah bahwa sel-sel ini dapat terus berkembang; mereka mungkin tidak menghentikan perkembangan pada fase sel kartilago. Mereka mungkin terus berdiferensiasi menjadi sel-sel tulang. Ini akan membuat sambungan lebih buruk karena tulang menciptakan permukaan kasar yang berdekatan dengan tulang rawan artikular halus. Tulang sebenarnya adalah hasil akhir dari artritis.

Menurut American Association of Hip dan Knee Surgeons, tidak ada penggunaan obat atau terapi nyeri yang terbukti dapat menunda atau membalikkan kerusakan sendi progresif yang terjadi dengan osteoarthritis.

Setiap efek positif dari perawatan sel induk saat ini kemungkinan bukan hasil dari sel itu sendiri tetapi sesuatu yang lain.

Alternatif untuk Stem Cells

Memisahkan hype dari kenyataan tentang penggunaan sel punca untuk cedera tulang rawan adalah pengingat bahwa semua pasien - dengan saran dari dokter mereka - membutuhkan gambaran yang jelas tentang manfaat potensial dan efek samping dari opsi perawatan mereka. Ini termasuk komplikasi dari pengambilan sumsum tulang dari panggul - yang sebenarnya hanya mengandung kurang dari 0,01 persen sel punca - termasuk fraktur dan cedera pada struktur yang berdekatan dan infeksi sebagaimana dirinci dalam Waktu New York artikel. Dan sementara memanen lemak mungkin tampak lebih menarik, hasil dari sel induk yang sebenarnya mungkin bahkan lebih sedikit.

Bergantung pada penyebab dan keparahan nyeri lutut mereka, misalnya, pasien memiliki pilihan perawatan yang berkisar dari terapi fisik hingga suntikan berbagai obat hingga pembedahan. Semua memiliki pro dan kontra; injeksi steroid dapat memberikan penghilang rasa sakit yang cepat tetapi berumur pendek, sementara penggantian lutut dapat memberikan solusi permanen tetapi juga membutuhkan rehabilitasi berbulan-bulan. Dokter perlu membantu pasien membuat pilihan yang paling sesuai dengan kebutuhan khusus mereka.

Jadi, sementara pencarian internet cepat dapat menemukan klinik yang menawarkan perawatan sel punca untuk cedera tulang rawan yang menelan biaya ribuan dolar - dan hampir selalu tidak tercakup oleh asuransi - saya sangat menyarankan agar konsumen mengingat konsep "pembeli berhati-hatilah" dan bahwa penyedia medis ingat prinsip Hipokrates: "pertama, jangan membahayakan."

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation oleh Mark Miller. Baca artikel asli di sini.