Ilmuwan MIT: Teknologi Berubah Warna Bisa Menyelamatkan Dunia Dari Sampah

Ini adalah bidikan cepat di awal yang asli Total Recall: Tepat sebelum Arnold Schwarzenegger tiba di Rekall, resepsionis menyentuh pena ke kukunya yang biru, langsung mengubahnya menjadi merah terang. Itu bukan sesuatu yang diucapkan oleh salah satu karakter, melainkan hanya tanda betapa luar biasa jauh di masa depan pengaturan film 2084.

Kecuali teknologi pengubah warna seperti itu mungkin ada dalam genggaman kami dalam hitungan tahun, berkat kerja baru dari para peneliti di Massachusetts Institute of Technology. Sebuah tim yang dipimpin oleh Stefanie Mueller di Laboratorium Ilmu Pengetahuan dan Kecerdasan Buatan MIT telah menciptakan ColorFab, yang memungkinkan untuk mengubah warna objek cetak 3D dengan tinta khusus yang merespons paparan sinar ultraviolet. "Sebagai contoh, Anda bisa mewarnai kembali casing atau anting-anting ponsel cerdas Anda agar sesuai dengan pakaian apa pun yang Anda kenakan," MIT mengumumkan dalam rilis berita, menambahkan, "sementara proyek saat ini berfokus pada plastik, para peneliti mengatakan bahwa pada akhirnya orang dapat langsung mengubah warna pakaian mereka atau barang-barang lainnya."

Seperti yang dikatakan Mueller Terbalik, potensi teknologi seperti ColorFab sangat besar. Itu bisa mengubah seluruh cara kita mengonsumsi.

"Sistem semacam ini dapat memungkinkan orang memanfaatkan satu pakaian atau aksesori tunggal di mana sebelumnya mereka mungkin telah membeli lebih dari satu," katanya kepada Terbalik. "Daripada membeli beberapa kemeja dengan warna berbeda, kamu bisa membeli satu kemeja yang bisa kamu ubah tergantung pakaiannya."

Mueller mengatakan sistem sebelumnya yang dikembangkan untuk mengubah warna objek cetak 3D telah terbatas, umumnya hanya mampu mengubah desain dua dimensi atau objek warna tunggal. Seperti yang dijelaskan timnya dalam makalah yang akan dipresentasikan pada Konferensi ACM CHI tentang Faktor Manusia dalam Sistem Komputasi pada bulan April, perpaduan perangkat keras dan perangkat lunak di belakang ColorFab memungkinkan untuk mengubah warna desain yang lebih kompleks, menggunakan cahaya ultraviolet untuk mengaktifkan warna yang diinginkan dan cahaya tampak untuk menonaktifkan yang lain.

Implikasi teknologi seperti ColorFab bersifat individual dan global: Konsumsi berlebih manusia dan limbah telah mencapai tingkat kritis, menciptakan mimpi buruk seperti Great Pacific Garbage Patch. ColorFab akan membiarkan orang mengurangi harta mereka tanpa harus hidup di dunia yang masam di mana opsi orang secara artifisial terbatas.

“Secara pribadi, saya pikir akan lebih baik jika saya hanya perlu memiliki sepasang anting-anting atau satu gelang, dan bahwa saya dapat mengubah warna dan polanya kapan pun saya ingin mode gaya baru,” kata Mueller. Dia menunjukkan konsumsi adalah sesuatu yang kita semua harus mengurangi tanpa peduli apakah sesuatu seperti ColorFab datang untuk menyelamatkan.

"Secara umum, alangkah baiknya jika teknologi melakukan lebih banyak untuk mengembangkan produk yang akan membantu mengurangi konsumsi," katanya. "Tapi, paling tidak, harapan saya adalah bahwa teknologi seperti ini dapat menginspirasi beberapa orang untuk berpikir berbeda tentang apa yang mereka beli dan apakah mereka benar-benar membutuhkannya."

Teknologi ini membutuhkan waktu sekitar 23 menit untuk mengubah warna material, jadi kami masih sedikit cara dari pertukaran instan yang digambarkan dalam Total Recall. Tetapi para peneliti mengatakan mempercepat waktu perubahan hanyalah masalah meningkatkan teknologi yang ada, seperti menggunakan lampu yang lebih kuat atau membuat tinta yang lebih baik.

"Sejauh yang kami tahu ini adalah sistem pencetakan 3D ramah pengguna pertama dengan proses pencetakan dan pewarnaan ujung-ke-ujung menggunakan pewarna yang mudah beradaptasi," kata Mueller. “Inovasi utama bagi kami adalah cara baru untuk mengembangkan pewarna (fotokromik) yang mudah beradaptasi.”

Mungkin satu-satunya masalah yang tersisa, sinis kedengarannya, adalah bahwa setiap teknologi yang memungkinkan konsumen membeli satu produk, bukan beberapa hal yang sama, tentu juga merupakan satu yang berarti perusahaan hanya dapat menjual satu hal, bukan beberapa. Akankah industri ritel benar-benar menyambut ColorFab?

"Perusahaan pada akhirnya tertarik untuk menciptakan pengalaman konsumen terbaik," kata Mueller dalam menanggapi pertanyaan ini. "Bayangkan jika pelanggan masuk ke toko dan mencoba baju yang disukainya, tetapi berharap warnanya berbeda. Alih-alih kehilangan pelanggan itu, teknologi seperti ini akan memungkinkan pengecer untuk memberikan produk tepat yang diinginkan pelanggan. ”

Selain itu, bahkan jika tidak semua toko melihat potensi teknologi, Mueller mengatakan teknologi tersebut dapat mengurangi pemborosan dengan cara yang melampaui mampu mengubah warna barang seseorang.

"Misalnya, produsen dan perancang menghabiskan banyak waktu, energi, dan uang karena harus mencetak ulang desain untuk produk ketika mereka tidak keluar tepat pertama kali," katanya. "Sistem semacam ini dapat membantu mengurangi jumlah limbah dari proses manufaktur perusahaan."

ColorFab memiliki cara untuk melakukannya sebelum menjadi teknologi praktis, tetapi potensinya sangat menarik. Dan ada sedikit pertanyaan tentang seberapa banyak kebutuhan untuk teknologi yang memungkinkan kita membayangkan kembali cara kita mengonsumsi.

"Dengan jumlah pembelian, konsumsi, dan pemborosan yang ada, kami ingin mencari cara untuk memperbarui bahan dengan cara yang lebih efisien," kata Mueller. “Orang-orang mengkonsumsi lebih banyak sekarang daripada yang mereka lakukan 20 tahun yang lalu, dan itu menciptakan banyak pemborosan. Saya berharap bahwa di masa depan sistem semacam ini dapat membantu mendorong konsumen untuk lebih berhati-hati tentang pembelian mereka dan mungkin membeli hanya satu saja dari pada membelinya dalam setiap warna!"