Sebagian besar Lahan Basah Dunia Akan Segera Tenggelam seiring Naiknya Permukaan Laut

Lahan basah telah lama menghadapi ancaman besar dari aktivitas manusia. Wetland Global Extent Index memperkirakan pada tahun 2014 bahwa total area yang dicakup oleh lahan basah telah berkurang setengahnya sejak tahun 1970. Sisa 300.000 mil persegi lahan basah di Bumi menampung jumlah yang tidak proporsional dari keanekaragaman hayati planet ini. Setiap tahun kami masih menemukan sekitar 200 spesies ikan air tawar baru di ekosistem ini.

Sementara daerah-daerah ini telah terbukti tangguh dalam menghadapi drainase yang luas dan pengembangan akuakultur, sebuah laporan baru dari Universitas Cambridge memperkirakan bahwa perubahan iklim dapat menghapus sebanyak 78 persen dari lahan basah yang tersisa selama abad ke-21. Kekuatan destruktif utama adalah naiknya permukaan laut, karena seharusnya tidak mengejutkan bahwa banyak lahan basah dunia berada di dekat lautan.

Bahkan jika permukaan laut menempel pada ujung bawah prediksi kenaikan mereka, kami masih melihat kehilangan setidaknya setengah dari lahan basah dunia dalam beberapa dekade mendatang.

“Lahan basah sangat sensitif terhadap perubahan lingkungan, dan hilang di seluruh dunia karena aktivitas manusia, seperti konversi ke pertanian, dan melalui efek perubahan iklim, termasuk kenaikan permukaan laut,” penulis utama laporan tersebut, Tom Spencer dari University of Departemen Geografi Cambridge, mengatakan dalam rilis berita universitas.

Dan penulis tidak optimis tentang lahan basah yang berkembang di daratan untuk mengklaim wilayah baru karena lautan menempati domain mereka saat ini. Biasanya, lahan basah akan "bermigrasi" untuk menghindari laut, tetapi berbagai strategi manusia dibuat untuk bertahan melawan perambahan laut, termasuk bendungan dan tanggul, sekarang menghalangi jalan.

Hingga empat perlima dari #wetlands di seluruh dunia dapat berisiko dari kenaikan permukaan laut http://t.co/6hTRAX8HGN #climatechange pic.twitter.com/BZxgj6VzQM

- Universitas Cambridge (@Cambridge_Uni) 24 Februari 2016

Studi Cambridge adalah yang pertama untuk mencoba mengapresiasi efek tekanan ini pada lahan basah. Para penulis mengatakan mereka berharap dapat membantu pembuat kebijakan menghargai dan menimbang dampak penuh dari strategi penahanan ini.

“Salah satu hal utama yang ditunjukkan proyek ini adalah bahwa kita memerlukan pengelolaan terpadu perlindungan lahan basah dan pesisir pada skala nasional dan internasional,” kata Spencer. "Karena jika tidak, dalam banyak kasus jika Anda melindungi satu bagian pantai, yang Anda lakukan hanyalah memindahkan masalahnya ke tempat lain."

Selama bertahun-tahun, organisasi penelitian telah mempertimbangkan lahan basah di antara ekosistem yang paling rentan di dunia karena kombinasi ancaman yang unik. Sekarang kami telah memasukkan nomor: beberapa empat perlima bisa hilang dalam satu abad.