Cold Fusion Adalah Berita Lagi, tetapi Pencarian untuk Holy Grail Energi Belum Berakhir

Fusi dingin secara historis lebih banyak mendapat perhatian dari penulis skenario daripada jurnalis. Namun, baru-baru ini, media sudah mulai masuk ke dalam permainan. Ada banyak cerita (untuk Skandinavia) tentang penelitian baru yang keluar dari Norwegia. Ada thinkpiece epik cantik di Aeon. Ada reaksi terhadap pemikir itu di. Dan hanya ada satu ton omong kosong yang mudah diberhentikan dari India. Semua cerita masuk akal secara internal, tetapi narasi yang lebih luas sulit untuk diikuti. Apa yang kita bicarakan ketika kita berbicara tentang fusi dingin?

Hal pertama yang harus dipahami adalah fusi dingin lebih dari sekadar MacGuffin; ini adalah bidang studi ilmiah yang kontroversial. Sederhananya, fusi dingin mengacu pada kemampuan untuk mereproduksi reaksi nuklir yang biasanya terjadi di tempat yang sangat panas - misalnya, matahari - pada suam-suam kuku, suhu bumi. Secara teori, fusi dingin dapat menyediakan listrik bersih dalam jumlah tak terbatas, membebaskan kita dari ketergantungan kita pada sumber-sumber lain, penghasil kabut asap dan lapisan Penguin. Tetapi teori dan kenyataan adalah dua hal yang berbeda. Meskipun beberapa ilmuwan mengatakan fusi dingin telah dimungkinkan sejak Martin Fleischmann dan Stanley Pons mendemonstrasikannya dengan paladium deuteride pada tahun 1989, sebagian besar mengklaim bahwa demonstrasi itu tidak dapat diukur dan bahwa sistem yang benar-benar fungsional tidak pernah dibuat. Banyak ilmuwan jelas-jelas menghina gagasan itu.

Bahkan di antara kelompok inti para penggemar paladium deuteride, ada banyak skeptis yang tidak percaya pada teknologi relevansi jangka panjang. Orang-orang ini berpendapat bahwa mengejar energi suci bersih adalah hal yang bodoh.Versi singkat dari argumen itu berbunyi seperti ini: Palladium deuteride tidak menghasilkan energi pada tingkat yang cukup tinggi dan karenanya hanya baik untuk percobaan laboratorium.

Percakapan itu benar-benar hanya menarik ketika hidrogen nikel muncul. Nikel hidrogen, pikirnya, dapat menghasilkan energi pada tingkat yang jauh lebih tinggi. Tetapi tidak ada konsensus ilmiah bahwa ini mungkin. Satu-satunya orang di planet ini yang sepenuhnya yakin bahwa ini bisa dilakukan adalah Andrea Rossi, seorang ilmuwan Italia yang mengklaim telah berhasil.

"Pertanyaan besar ini adalah," Bisakah Anda percaya padanya? "Kata Edmund Storms, seorang ahli kimia nuklir dengan latar belakang radiokimia dan fisika nuklir. “Klaimnya tidak didasarkan pada sains yang baik, dan banyak upaya untuk mereplikasi hasil yang dia klaim telah capai telah gagal, jadi kami berada dalam semacam posisi yang canggung di jalan menuju kemungkinan penerapan. Tapi fenomena dasarnya, saya pikir, didukung dengan paladium deuteride. ”Rossi tidak dapat dihubungi untuk artikel ini.

Badai, yang telah menulis beberapa buku tentang fusi dingin, menjelaskan bahwa Rossi adalah bagian besar mengapa fusi dingin (banyak ilmuwan menemukan reaksi nuklir berenergi rendah, LENR, istilah yang lebih kredibel) mendapat perhatian lagi. Ada peringatan "baik atau buruk".

Minat di lapangan mulai meresap ke arus utama, tetapi masih sulit untuk retak, ”kata Storms. “Ketika orang sukses di bidang ini, mereka cenderung merahasiakannya karena itu adalah kekayaan intelektual mereka dan mereka ingin mematenkannya. Jadi, Anda hanya mendengar tentang kegagalan. Dalam kasus saya, saya menerbitkan semua yang saya temukan karena saya pikir terlalu dini untuk mencoba menggunakan semua ini secara komersial."

Badai menambahkan bahwa sebagian besar jurnal tidak ingin menerbitkan artikel tentang fusi dingin karena takut terlihat bodoh. Pengecualian utama adalah Jurnal Ilmu Nuklir Terkondensasi, tetapi itu tidak dianggap "konvensional." Badai percaya banyak ilmuwan, takut akan reputasi mereka, hanya menolak untuk mempertimbangkan fusi dingin karena itu adalah kemungkinan yang merepotkan, jika bukan kebenaran yang sangat nyaman.

Jean-Paul Biberian, penulis Fusion dalam Semua Bentuknya: Cold Fusion, ITER, Alkimia, Transmutasi Biologis, pada dasarnya setuju dengan badai, menambahkan bahwa setelah bekerja di lapangan sejak tahun 1993 ia tetap tidak terjual pada klaim Rossi.

"Kami tidak tahu," kata Biberian tentang pekerjaan Rossi. “Dia hanya berbicara dan kami tidak memiliki data yang kuat. Rossi dimulai pada 2011, jadi lima tahun kemudian kami masih dalam misteri yang sama. Orang lain mencoba mengikuti jejak Rossi tetapi belum dapat mereproduksi hasil yang dia klaim telah tercapai. Tidak ada yang bisa menduplikasi apa yang dia katakan."

Ketika ditekan tentang apakah dia percaya pada pekerjaan Rossi, Biberian tertawa. "Ini adalah pertanyaan yang paling sulit." Rossi mengatakan bahwa setelah satu bulan analisis, keadaan bubuk nikelnya telah berubah, bergeser dari isotop nikel alami - 58, 60, 61, dan 64 - ke hampir seluruhnya Ni-62. Dia mengklaim hasil yang sama dengan lithium. "Jika ini benar, maka sebuah fenomena nuklir pasti telah terjadi, kecuali dia seorang penyihir." Kemudian lagi, hasilnya bisa saja curang, seperti yang banyak orang yakini.

Seperti halnya Badai, Biberian menekankan bahwa fusi dingin paladium deuteride telah terbukti berulang kali, tetapi fusi dingin hidrogen nikel - yang memiliki potensi komersial - tetap menjadi tanda tanya. Di sisi positifnya, ia mengatakan bahwa hasil "paladium deuteride" membaik. Sayangnya, orang-orang yang melakukan penelitian itu adalah ilmuwan lebih dari insinyur, dan karenanya tidak terlalu peduli dengan aplikasi praktis. Bagaimanapun, ini adalah aplikasi praktis yang menjadikan fusi dingin sebagai momok dunia sains.

"Ada pekerjaan yang menjanjikan di Jepang dengan partikel nano sekarang," tambah Biberian. "Dengan paladium, nikel, dan tembaga, dan mereka mendapatkan hasil yang baik, jadi mungkin masa depan lebih pada paduan daripada logam murni." Biberian percaya suatu hari nanti kita akan melihat fusi dingin pada tingkat industri, tetapi kita belum memahaminya dengan cukup baik untuk memprediksi kapan itu bisa terjadi.

Sebagian besar ilmuwan masih menolak gagasan fusi dingin, paladium, dan berbasis nikel. Penelitian terbaru dari Norwegia mungkin membantu mengubah itu, tetapi hampir pasti prosesnya lambat.

"Semua orang diajari bahwa itu tidak mungkin," kata Storms. Dalam arti tertentu, di situlah percakapan dimulai dan berakhir.