Studi MDMA: Pengguna Lebih Empati Daripada Orang Yang Menggunakan Obat Lain

Reputasi obat sintetik MDMA telah berubah secara dramatis sejak dilarang pada tahun 1985. Saat ini, ini adalah pusat dari uji klinis Fase III yang disetujui oleh Badan Makanan dan Obat-obatan mengenai kemampuannya untuk membantu menyembuhkan kerusakan yang disebabkan oleh gangguan stres pascatrauma. bila digunakan bersamaan dengan terapi. Sementara uji coba itu sedang berlangsung, para ilmuwan berusaha memahami dampak jangka panjang MDMA, mempersiapkan masa depan yang secara luas digunakan untuk mengobati penyakit.

Sebuah studi yang dirilis Selasa di Jurnal Psikofarmakologi menunjukkan tidak ada alasan untuk khawatir. Pengguna MDMA jangka panjang, itu menunjukkan, memiliki tingkat empati yang lebih tinggi daripada pengguna jangka panjang dari obat lain. Ini bertentangan dengan penelitian sebelumnya yang menyarankan penggunaan MDMA jangka panjang dapat menyebabkan tekanan sosial yang tinggi. Lebih banyak bukti bahwa MDMA, penulis studi berpendapat, dapat digunakan secara aman sebagai pengobatan jangka panjang yang tidak membahayakan otak sosial.

“Studi kami menunjukkan bahwa penggunaan MDMA ringan tidak terkait dengan masalah apa pun dalam cara kami berfungsi secara sosial,” penulis senior dan profesor University of Exeter Celia Morgan, Ph.D. kata Jum'at. "Sebaliknya, tampaknya membuat orang lebih baik dalam empati bila dibandingkan dengan pengguna narkoba yang tidak menggunakan MDMA, dengan saran empati yang lebih baik dibandingkan dengan pengguna alkohol."

Dalam penelitian tersebut, Morgan dan timnya mempelajari empati pada 25 orang yang telah menggunakan banyak obat termasuk MDMA, 19 orang yang telah menggunakan banyak obat tapi tidak MDMA, dan 23 orang yang hanya menggunakan alkohol. Obat lain, dalam hal ini, merujuk pada ketamin, kokain, dan ganja, dan peserta yang telah menggunakan MDMA adalah “pengguna jangka panjang tetapi ringan,” yang berarti masing-masing hanya menggunakan MDMA minimal sepuluh kali. Jumlah ini, tulis para peneliti, mencerminkan jumlah dosis yang akan digunakan untuk keperluan medis.

Khususnya, MDMA yang digunakan oleh para peserta ini adalah dosis "MDMA jalanan," bukan MDMA farmasi. Yang pertama juga dikenal sebagai ekstasi, dan dapat bervariasi dalam kemurnian dan kuantitas dibandingkan dengan MDMA yang diberikan dalam penelitian yang disetujui FDA.

Tim bertanya kepada semua 67 peserta tentang bagaimana mereka merasakan kemampuan mereka sendiri untuk berempati dengan orang lain dan sejarah penggunaan narkoba. Kemudian, mereka semua berpartisipasi dalam tugas terkomputerisasi di mana harus mengidentifikasi emosi pada wajah orang lalu menggambarkan bagaimana perasaan mereka saat melihat wajah-wajah itu. Tugas-tugas ini mengukur empati kognitif - seberapa baik seseorang memahami emosi orang lain - dan empati emosional, tindakan sebenarnya mengalami emosi karena bagaimana perasaan orang lain.

Pada akhirnya, para pengguna MDMA melaporkan rasa empati emosional yang signifikan dibandingkan dengan kelompok-kelompok lain, yang ditulis oleh tim “menyarankan perhatian yang lebih besar terhadap orang lain pada orang-orang ini, dibandingkan dengan pengguna obat bius yang tidak menggunakan MDMA.” Lebih lanjut, para pengguna MDMA juga memiliki empati kognitif yang jauh lebih besar daripada para pengguna narkoba. Pengamatan ini, tim menulis, adalah bukti bahwa pengguna MDMA jangka panjang "menunjukkan fungsi psikososial normal dalam hal empati dan rasa sakit sosial, dan memiliki empati emosional subyektif yang lebih tinggi."

Meskipun masih belum jelas apakah perbedaan dalam empati dapat dikaitkan dengan penggunaan MDMA atau bahwa orang yang menggunakan MDMA hanya lebih empati, penelitian menunjukkan bahwa penggunaan MDMA jangka panjang tidak menghalangi empati secara umum, yang merupakan takeaway penting. dari penelitian ini.

Ketika seseorang mengambil dosis MDMA, obat menyebabkan pelepasan bahan kimia noradrenalin, dopamin, dan, yang terpenting, serotonin. Para ilmuwan sebelumnya bertanya-tanya apakah penggunaan MDMA jangka panjang akan menghasilkan penipisan serotonin, yang secara masuk akal menyebabkan efek hilir pada empati dan proses sosial lainnya. Jika itu benar, penggunaan jangka panjang akan secara efektif mencapai efek sebaliknya dari penggunaan jangka pendek: Sejauh ini, penelitian tentang MDMA telah menunjukkan bahwa jangka pendek meningkatkan empati dan menginduksi tingkat kasih sayang dan kemurahan hati yang meningkat.

Sekarang, penelitian ini mengatakan bahwa penggunaan jangka panjang dapat melakukan hal yang sama, terlepas dari bagaimana dampak obat serotonin. Itu bisa menjadi berita bagus bagi 7,7 juta orang Amerika yang menderita PTSD dan mencari salep.