Empat Miliar Orang di Bumi Menghadapi Kekurangan Air Parah

Air tawar mungkin tampak berlimpah secara bebas di Bumi, tetapi bagi kebanyakan manusia itu tidak cukup. Hampir dua pertiga dari populasi dunia pergi untuk sebagian tahun dengan terlalu sedikit air, menurut penelitian baru. Studi ini, yang diterbitkan Jumat di Kemajuan Sains, meningkatkan pada pekerjaan sebelumnya yang meremehkan jumlah orang yang menghadapi kelangkaan air yang parah.

Penelitian sebelumnya memperkirakan bahwa antara 1,7 miliar dan 3,1 miliar orang menghadapi kekurangan air yang parah. Tetapi studi-studi tersebut memiliki kesenjangan: Mereka menganggap daerah pada skala yang terlalu besar, atau gagal mempertimbangkan variasi ketersediaan air tahunan, atau meremehkan air yang menopang ekosistem lokal.

Pernyataan bahwa perang di masa depan akan diperebutkan dengan akses ke air, dan bahwa air adalah minyak baru, mulai terlihat semakin masuk akal. Laporan Forum Ekonomi Dunia baru-baru ini menganggap krisis air sebagai sumber risiko global yang paling signifikan.

Setengah dari 4 miliar orang itu tinggal di Cina dan India, tulis penulis studi baru itu. Tapi itu bukan hanya masalah bagi negara berkembang - 130 juta orang di Amerika Serikat memiliki masalah akses air, juga, terutama di California, Florida, dan Texas.

“Memenuhi peningkatan permintaan manusia akan air tawar dan melindungi ekosistem pada saat yang sama, dengan demikian mempertahankan jejak air biru dalam tingkat maksimum yang berkelanjutan per tangkapan, akan menjadi salah satu tantangan paling sulit dan penting abad ini,” tulis laporan itu.

Bagaimana Anda berurusan dengan planet yang kehabisan air tawar? Para penulis berpendapat kita perlu penghitungan sumber daya air yang lebih baik, memungkinkan pemerintah untuk mengelola apa yang mereka miliki. Teknologi juga akan berperan, memastikan bahwa kami menggunakan air dengan lebih efisien di bidang pertanian dan industri lainnya. Dan orang-orang akan mulai memperhatikan bagaimana air digunakan di sepanjang rantai pasokan. Segera, kami akan menuntut bahwa barang-barang konsumen kami tidak hanya perdagangan yang adil dan bebas dari kekejaman, tetapi juga air yang rendah.