'Hunger Stones': Kekeringan Eropa Mengungkap Pesan yang Tidak Menyenangkan di Republik Ceko

Kekeringan parah yang sedang berlangsung di Eropa telah menyebabkan "batu kelaparan" kuno muncul dari Sungai Elbe di Republik Ceko. Batu-batu menakutkan diukir selama kemarau yang serupa ratusan tahun yang lalu dan berfungsi sebagai pertanda masa-masa sulit. Bagi para ilmuwan saat ini, penampilan mereka dapat memberikan petunjuk untuk perubahan pola cuaca historis, membantu kami memahami bagaimana kekeringan saat ini dibandingkan dengan yang ada di masa lalu.

Selusin batu kelaparan, yang biasanya tenggelam di sungai, digunakan oleh orang Eropa kuno untuk mencatat tingkat air yang semakin menipis. Batu-batu itu dirinci dalam studi 2013, diterbitkan dalam jurnal Iklim di Masa Lalu, pada kekeringan kuno di Eropa tengah dan telah ditorehkan berkali-kali selama berabad-abad.

"Prasasti dasar memperingatkan konsekuensi kekeringan: Wenn du mich siehst, dann weine ‘Jika Anda melihat saya, menangis.,” Tulis para peneliti. "Itu menyatakan bahwa kekeringan telah membawa hasil panen yang buruk, kekurangan makanan, harga tinggi dan kelaparan bagi orang miskin."

Batu-batu mencatat kekeringan pada tahun 1417, 1616, 1707, 1746, 1790, 1800, 1811, 1830, 1842, 1868, 1892, dan 1893. Menurut surat kabar itu, meskipun kekeringan yang lebih baru di abad ke-21 sulit, mereka tidak mengalami kekeringan. sebesar atau tahan lama seperti sebelumnya.

Namun, ada satu perbedaan besar yang bisa membuat kekeringan modern lebih berbahaya daripada saat batu-batu kelaparan pertama kali diukir. Menurut sebuah studi di Alam pada bulan Juni, kekeringan hari ini juga dikaitkan dengan rekor suhu permukaan yang tinggi, yang tidak harus dihadapi oleh peradaban sebelumnya. Suhu tinggi ini memecahkan tanah, membuat pertanian semakin sulit.

Observatorium Kekeringan Eropa (EDO) menggambarkan kekeringan Eropa saat ini sebagai "anomali yang luas dan parah" yang mempengaruhi Eropa tengah dan utara. Latvia dan Lithuania mendeklarasikan keadaan darurat awal musim panas ini karena curah hujan yang rendah. Petani berjuang untuk menghasilkan tanaman, dan banyak yang berisiko menyatakan bangkrut.

Pada zaman kuno, kekeringan berarti lebih dari sekadar kebangkrutan. Seperti dijelaskan dalam sebuah penelitian yang dirilis pada Ilmu awal Agustus, kekeringan yang berkepanjangan mungkin telah memicu jatuhnya salah satu kekaisaran paling kuat dalam sejarah manusia, The Maya. Studi ini menunjukkan bahwa curah hujan di daerah di mana Maya pernah memerintah berhenti pada waktu yang sama ketika orang meninggalkan kota-kota ini. Meskipun tidak ada cara untuk memastikan secara pasti, para peneliti menyarankan bahwa kekeringan, yang menurunkan curah hujan tahunan sebanyak 70 persen, mungkin telah menjadi katalisator bagi kejatuhan kerajaan.

Tetapi kekeringan itu, seperti halnya dengan yang lain di masa lalu adalah bagian alami dari kehidupan yang disebabkan oleh pola cuaca. Penelitian yang lebih baru memperjelas bahwa kekeringan modern adalah hasil dari keringanan - pengeringan Bumi - yang pada gilirannya disebabkan oleh kenaikan suhu. Sayangnya, para ahli berspekulasi bahwa ketika pemanasan global memburuk dan suhu di seluruh dunia terus meningkat, kita akan melihat peningkatan kekeringan yang menghancurkan ini dan konsekuensi bencana mereka.