Paul Romer: Bagaimana Pemenang Hadiah Nobel Ekonomi Inovasi Dunia Tidak Terkunci

Dua pemenang Hadiah Nobel Memorial 2018 dalam Ilmu Ekonomi bahkan memiliki lebih banyak kesamaan daripada yang pertama kali terlihat.

Salah satu dari keduanya adalah profesor Yale William Nordhaus, perancang pajak karbon yang sekarang diadopsi oleh lebih dari 30 negara. Pengumuman waktu yang menakutkan datang tak lama sebelum rilis studi baru yang menakutkan dan otoritatif mengatakan bahwa efek perubahan iklim bisa menjadi bencana segera setelah tahun 2040.

Yang lainnya adalah profesor Universitas New York Paul Romer, seorang ekonom yang mempelajari apa yang membuat ekonomi berinovasi dan berkembang selama fase pertumbuhan yang cepat seperti Revolusi Industri.

Tetapi sementara mereka tidak terhubung secara formal melalui penelitian, keduanya sebenarnya terikat oleh pandangan ke depan untuk memikirkan tantangan masa depan dari pertumbuhan jangka panjang serta kebijaksanaan mereka untuk menekankan kerja sama internasional yang dibutuhkan sekarang lebih dari sebelumnya. Secara khusus, wawasan Romer tentang hubungan antara ekonomi dan inovasi menawarkan beberapa optimisme yang sangat dibutuhkan mengenai bagaimana dan apakah masyarakat dapat bangkit untuk memenuhi tantangan berat yang menanti kita.

Bagaimana Teknologi dan Ekonomi Terhubung?

Teknologi tidak jatuh dari langit, meskipun jika Anda bertanya kepada seorang ekonom dari tahun 1950-an, mereka mungkin mengatakan demikian. Tetapi dalam tesis doktoralnya dari University of Chicago, Romer membongkar persimpangan antara teknologi dan pertumbuhan ekonomi dan menunjukkan bahwa ada hubungan yang tampak jelas bagi kita hari ini: Berinvestasi dalam ide-ide teknologi mendukung ekonomi.

Bukan karena gagasan teknologi dipandang tidak berguna sebelumnya, tetapi bahwa inovasi ini adalah sesuatu yang terjadi terlepas dari hukum atau apa yang dilakukan pemerintah. Ini memiliki konsekuensi besar bagi kebijakan: Jika gagasan sederhana tiba, negara-negara akan bermain di lapangan yang dijalankan secara kebetulan, dan tidak boleh terjun ke bisnis menentukan teknologi mana yang lebih layak dikejar.

Tetapi dari perjalanan luar angkasa ke internet, kita tahu sekarang bahwa sebenarnya yang terjadi adalah yang sebaliknya, dan bahwa banyak perubahan yang paling menghancurkan dunia cenderung terjadi ketika negara-negara berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan teknologi baru. Pengamatan Romer tentang kekuatan penelitian publik telah menyebabkan pertumbuhan eksplosif paten baru, dari 48.971 kecil pada tahun 1963 menjadi 325.979 paten yang diberikan pada tahun 2015.

Mengapa R&D dan Paten Membuat Pasangan Sempurna

Inti lain dari sistem Romer adalah hadiah yang cukup untuk penelitian melelahkan yang Anda butuhkan untuk benar-benar menemukan pengetahuan baru yang bermakna. Saat ini, para penemu permainan yang berubah biasanya dihargai dengan mampu memonopoli ide mereka melalui hukum kekayaan intelektual.

“Jika kita memiliki ladang, padang rumput, dan kita membiarkan semua orang menggunakannya secara gratis, kita tahu apa yang terjadi. Anda mendapatkan tragedi padang rumput umum. Itu akan digunakan secara berlebihan. Anda mendapatkan kemacetan. Anda mendapatkan limbah, ”kata Romer dalam wawancara 2007 dengan EconTalk. "Tapi tidak ada tragedi dari hak milik intelektual. Tidak ada yang berlebihan atau kemacetan yang membuat semua orang menggunakan ide begitu ide itu ditemukan."

Dengan kata lain, tujuan mulia cenderung mahal untuk diteliti juga. Tetapi begitu penemuan-penemuan ini dibuat, untuk membantu kebanyakan orang, mereka juga idealnya berbiaya rendah.Saat ini Anda mungkin dapat melihat teka-teki: Dalam masyarakat yang didorong pasar, investasi tinggi dengan harga murah tidak terdengar seperti rute yang paling menarik, berkelanjutan, atau menguntungkan bagi perusahaan.

Untuk memotivasi orang untuk menghadapi masalah-masalah sulit ini, monopoli sementara - yang diciptakan melalui paten - membantu mendorong minat dan keuntungan.

Bagaimana Keuntungan dari Paten Membayar

Janji paten membuat investasi tinggi R&D layak.

Sistem paten, disahkan menjadi undang-undang pada 10 April 1790, memberikan rentang waktu 14 tahun yang dilindungi untuk penemuan "cukup bermanfaat dan penting" di mana inovasi mereka tidak dapat disalin oleh orang lain, menurut Konstitusi AS. Umur paten berfluktuasi selama bertahun-tahun, tetapi diselesaikan pada 1995 hingga 20 tahun sejak pengarsipan.

Sistem ini mungkin terdengar tidak adil, tetapi sementara sebuah perusahaan merayakan dan duduk di royalti yang dikumpulkan oleh paten, sistem untuk menggulingkan monopoli sementara ini sudah bekerja. Romer menunjukkan bahwa masyarakat tidak pernah kehabisan ide. Seseorang pasti akan melompati raja yang sedang duduk, mendorong batas-batas teknologi ke depan sambil mengatur ulang monopoli. Jadi dengan lebih banyak uang diinvestasikan dan lebih banyak katak bersiap untuk melompat, laju penemuan dan kemajuan ekonomi semakin cepat.

Para kritikus Romer khawatir bahwa mendorong kebijakan publik untuk berinvestasi dalam litbang merupakan kemiringan yang licin bagi pemerintah yang terlalu ekspansif. Lainnya menunjukkan bahwa AS melakukan 44 persen besar dari total R&D di dunia, dengan tingkat tahunan hanya 2,5 persen. Tetapi mudah untuk melupakan bagaimana kita sampai di sini, dan peran yang dimainkan oleh pendanaan pemerintah dan monopoli yang efektif.

Singkatnya, karya Romer memberdayakan pemerintah - dan ekonom masa depan - untuk mengambil penelitian dan teknologi ke tangan mereka sendiri, memetakan jalan menuju kesuksesan ekonomi yang didorong oleh sains.