Elon Musk: 5 Hambatan Menjaga SpaceX Dari Kolonisasi Mars

Audacious adalah pernyataan yang meremehkan jika Anda ingin meringkas rencana besar SpaceX untuk menjadikan manusia spesies multi-planet, yang diperkenalkan minggu lalu oleh CEO Elon Musk. Sistem Transportasi Antarplanet bisa membawa kita ke Mars dan sekitarnya, tetapi akan sama cacatnya dengan mengatakan itu sangat mudah. Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

Musk menggambarkan ITS sebagai semacam jalur kereta Union Pacific untuk ruang, tetapi alih-alih California, itu akan membawa perintis ke Mars. Dia antusias tentang bagaimana ITS seharusnya bekerja, tetapi beberapa hal akan menjadi rumit, karena dia mencatat kepada orang-orang yang berkumpul di Kongres Astronautika Internasional di Guadalajara, Meksiko, pada tanggal 27 September.

Berikut adalah lima rintangan besar yang harus diatasi Musk dan timnya.

5. Radiasi: "Bukan masalah besar."

Musk sama sekali tidak malu untuk mengatakan hal-hal aneh, tetapi radiasi kosmik tidak bisa dipusingkan: "Akan ada risiko radiasi," katanya. "Tapi itu tidak mematikan." Dia mengakui risiko terkena kanker, tetapi menolaknya sebagai "relatif kecil." Siapa pun yang bermain Oregon Trail tahu bahwa perintis menghadapi segala macam cara untuk mati (http://en.wikipedia.org/wiki/The Oregon_Trail (video_game) dimana mereka tidak siap. Tidak ada bedanya dengan perintis luar angkasa.

Tanpa menguraikan jenis perisai yang akan digunakan pada kapal yang dinamai Berhati emas setelah yang masuk Hitchhiker's Guide to the Galaxy - atau metode lain untuk mengurangi paparan radiasi, Musk mengusir menyebutkan bagian belakang roket ke arah matahari untuk memaksimalkan perisai, dan mengembangkan medan magnet buatan untuk membelokkan partikel berenergi tinggi. Yang terakhir disebut "perisai aktif, dan teknologi seperti itu, untuk saat ini," tidak terbukti."

Radiasi kosmik adalah masalah besar, dan itu mungkin satu-satunya alasan terbesar NASA belum mencoba misi kru ke planet merah. NASA yang didanai pembayar pajak tidak dapat menyetujui misi yang tidak aman melewati batas tertentu, sementara SpaceX, sebuah perusahaan swasta, tidak terbebani oleh kendala-kendala itu. Kami belum menemukan jenis perisai yang memberikan perlindungan yang cukup yang juga cukup ringan untuk pesawat ruang angkasa yang terikat Mars.

Apalagi, mengatakan risiko kanker adalah "minor" itu salah. Pertimbangkan bahwa radiasi ruang angkasa yang dalam mungkin membunuh mantan astronot Apollo yang pergi ke bulan dan kembali - orang-orang yang menghabiskan kurang dari dua minggu di ruang angkasa. Misi ke Mars akan memakan waktu sekitar enam bulan. Selain itu, Musk ingin membuat ITS untuk memungkinkan koloni Mars menjadi tempat di mana orang akan tinggal dan bekerja dalam jangka panjang. Bahkan di permukaan Mars, astronot akan terkena radiasi yang jauh lebih tinggi dari normal karena kurangnya medan magnet yang kuat di Mars.

4. Uang: "Ini agak rumit."

Musk berharap suatu hari perjalanan ke Mars akan menelan biaya sekitar $ 200.000 per orang. Musk ingin seseorang dapat pergi ke planet merah dengan biaya untuk menjual rumah mereka. Sekitar $ 10 miliar untuk mengirim hanya satu orang ke Mars sekarang. Dia ingin memangkas pengeluaran sebanyak 50.000 kali.

Dia ingin mengembangkan empat pilar untuk ITS: reusability penuh, mengisi ulang pesawat ruang angkasa di orbit, menghasilkan propelan di Mars dengan sumber daya endemik, dan menggunakan propelan yang tepat untuk mencapai efisiensi maksimum.

Ini membuat Musk keluar untuk meningkatkan biaya sebesar 4,5 - atau sekitar 31.000 kali. Itu masih sangat malu dengan tujuan $ 200.000, tetapi ini adalah awal. Bantuan terbesar Musk mungkin berasal dari fakta sederhana bahwa semua teknologi menjadi lebih murah seiring berjalannya waktu jika dia tetap dengan desain dasar yang sama untuk ITS untuk jangka panjang, biaya akhirnya akan turun.

3. Energi / Air: "Kami pikir kami bisa melakukannya dengan panel surya besar."

Bagian dari rencana Musk menyerukan untuk menghasilkan bahan bakar pesawat ruang angkasa di permukaan Mars itu sendiri, menggunakan sumber daya yang sudah ditemukan di planet ini. Dia dan timnya berpikir mereka dapat mencapai produksi metana menggunakan karbon dioksida di atmosfer dan air yang sudah disimpan sebagai es air.

Rintangan utama di sana adalah bahwa produksi propelan Mars akan membutuhkan jumlah energi yang luar biasa. Musk menyarankan membawa panel surya yang besar dan kuat ke planet ini untuk menghasilkan energi yang diperlukan. Tidak jelas bagaimana panel-panel itu akan dibawa ke planet ini, dan jika memang mereka akan dapat menangkap sinar matahari yang cukup dan mengubahnya menjadi listrik.

Musk akan membutuhkan jumlah energi yang luar biasa hanya untuk memanen air dari penyimpanan es di kutub. Ini bukan saat ini praktis atau berkelanjutan. Tidak ada ide Musk untuk menggunakan air di atmosfer untuk menumbuhkan tanaman dan tanaman, karena di Mars tidak banyak.

SpaceX harus berharap bahwa NASA menemukan akuifer di Mars.

2. Komunikasi Antariksa

Kami sudah tahu beberapa yang pertama Naga merah misi akan bergantung pada NASA untuk berkomunikasi dengan Bumi. Perusahaan tidak memiliki infrastruktur antarplanet.

SpaceX pasti dapat memiliki instrumen komunikasi yang diperlukan dibangun dan diluncurkan pada saat ITS siap untuk pergi, tetapi Musk dan timnya belum mengungkapkan rincian di bagian depan itu.

1. Perlindungan Planet

Protokol internasional perlindungan planet mencegah bangsa atau pihak mana pun di dunia untuk menaburkan dunia lain dengan kehidupan dari Bumi.

Akankah membangun koloni di Mars yang dihuni sejuta manusia melanggar perjanjian ini? Tidak jelas. Apa yang lebih dari kemungkinan adalah bahwa lanskap Mars akan berubah secara dramatis dari perilaku manusia. Tidak dapat dihindari bahwa bakteri, tanaman, jamur, atau organisme lain akan berhasil mencapai Mars, dan jika mereka cukup kuat atau jantan, mereka mungkin menemukan cara untuk bertahan hidup.

Apa akibatnya? Tidak ada yang tahu. Dan itulah mengapa NASA sangat ingin menghindari skenario seperti itu sampai kita tahu lebih banyak tentang seperti apa lingkungan Mars.