Iron Man vs Kursi Tak Terlihat: Berjuang demi Masa Depan Robot Luar Angkasa

Tubuh manusia adalah mesin rapuh yang dirancang untuk mematahkan tulang otot dan tulang yang patah. Kami tahu ini. Sial, kami sadar akan hal itu. Sejak Dr. Edward E. Smith menaburkan exoskeleton listrik ke dalam epik sci-fi-nya di akhir tahun 30-an (menginspirasi Pasukan Starship penulis Robert Heinlein) peramal telah melengkapi umat manusia dengan jubah yang dirancang untuk memberi kita kekuatan agar sesuai dengan imajinasi kita yang besar. Seperti senjata otonom dan helikopter yang dapat mengendalikan diri, jubah sekarang menjadi kenyataan, tetapi visi Dr. Smith tampaknya semakin bodoh. Kita membuat diri kita lebih kuat, tetapi kita tidak menjadikan diri kita menjadi senjata - dan kita mungkin menyerah pada upaya itu sebelum dekade berakhir.

Exoskeleton robot saat ini ada dalam berbagai tahap pengembangan dan implementasi. Kebanyakan prototipe dirancang untuk membantu persalinan manual atau untuk melayani sebagai alat bantu medis bagi mereka yang menderita cedera yang membatasi mobilitas - orang-orang seperti Mark Pollock, yang dibuat lumpuh dari pinggang ke bawah karena cedera tulang belakang dan sekarang dapat berjalan dengan bantuan kaki. mount diproduksi oleh perusahaan robotika Esko. Perangkat ini menambah kemampuan orang, memungkinkan mereka untuk mengangkat lebih dari yang mereka bisa (bahkan ketika itu hanya diri mereka sendiri), tetapi mereka tidak menambah kemampuan itu. Iron Man menunggu di sayap.

Kendala utama yang mencegah insinyur membuat setelan yang mampu bertindak sebagai tank / pesawat / basis operasi ke depan adalah jeda waktu, yang merupakan masalah kecil bagi pekerja jalur perakitan dan masalah besar bagi tentara. Gugatan Operator Cahaya Assault Taktis, yang telah dikerjakan Departemen Pertahanan selama dua dekade, tidak pernah dikerahkan. Pada bulan Oktober, Jenderal Joseph Votel, kepala Komando Operasi Khusus A.S. memberi tahu CNN bahwa "program TALOS telah menghasilkan beberapa prototipe dan berada di jalur untuk memberikan gugatan generasi pertama pada Agustus 2018." Itu sulit dipercaya - tanyakan saja kepada sektor swasta.

Menurut laporan baru dari ABI Research, yang memprediksi pasar exoskeleton komersial akan bernilai $ 2 miliar pada tahun 2025. "Exoskeleton tubuh bagian bawah, yang digunakan sebagai alat rehabilitasi atau kualitas pendukung kehidupan, saat ini memimpin sektor ini," kata ABI dalam sebuah pernyataan di temuan mereka. “Namun, sistem komersial yang menambah atau memperkuat kemampuan akan menunjukkan pertumbuhan terkuat ke depan. Ini terutama berlaku untuk tugas-tugas industri yang membutuhkan pengangkatan berat, posisi berdiri, jongkok, tekuk atau berjalan di fasilitas pabrik, khususnya di dalam industri konstruksi dan pertanian. ”

Salah satu exoskeleton paling mengesankan di pasar berasal dari Cyberdyne, sebuah perusahaan Jepang yang kebetulan berbagi nama dengan Terminator penggerak utama. Perangkat Hybrid Assisted Limb mereka hadir dalam beberapa model, beberapa untuk penggunaan medis dan beberapa untuk pekerja. Musim panas ini, Cyberdyne mengumumkan program percontohan di Bandara Haneda untuk mengimbangi beberapa pekerja dengan kerangka robot pendukung lumbar untuk membuat pengangkatan koper lebih mudah, mengutip populasi yang menua di Jepang dan tingkat kelahiran yang rendah sebagai dua masalah yang mereka harap untuk atasi dengan mengurangi tekanan fisik dari tenaga kerja manual. Aplikasi exoskeleton lain yang menjanjikan datang dari Noonee, sebuah perusahaan yang berbasis di Swiss yang membuat produk yang disebut "kursi tanpa kursi." Mereka telah menjalani uji coba di pabrik Audi, dan mereka dilaporkan memiliki rencana untuk uji coba dengan BMW. Pekerja mengikatkan kawat gigi ke kaki mereka yang memungkinkan mereka duduk dengan nyaman di mana pun mereka berdiri, seperti mereka duduk di kursi yang tak terlihat.

Ada pasar yang berkembang untuk eksoskeleton yang lebih sederhana dan tidak berdaya juga. Penjepit lutut baru dari pabrikan Spring Loaded menjanjikan untuk mengurangi kelelahan dan mencegah cedera lutut pada atlet dan orang tua.

Apakah kelambatan itu untuk perangkat ini dapat ditekan sedemikian rupa sehingga pengguna tidak lagi dapat merasakan penundaan tidak jelas, tetapi perangkat tetap berguna bahkan jika mereka memperlambat operator hingga tingkat tertentu. Mereka memberikan kekuatan. Itu dia. Secara fungsional - benar-benar atas dasar apa pun - mereka berbagi sedikit kesamaan dengan pisau Tentara Swiss. Satu fungsi sudah cukup.

Dan itu dimaksudkan untuk militer.

Kongres telah mengalokasikan $ 80 juta untuk proyek TALOS, tetapi gugatan itu dapat berakhir dengan biaya "ratusan juta lebih untuk menyempurnakan teknologi canggih," menurut situs web Defense Tech. Mantan Senator Republik Tom Coburn memasukkan TALOS dalam "Wastebook" 2014, sebuah laporan tahunan yang dikeluarkannya tentang apa yang ia lihat sebagai pengeluaran pemerintah yang tidak perlu. Alasan untuk inklusi adalah bahwa hasilnya agak aneh.

Menurut The Economist Versi robosuit saat ini berbobot sekitar 400 pound, membatasi mobilitas bahu, dan kehabisan daya dengan cepat. Gagasan membangun mesin untuk menjalankan setelan telah bertemu dengan versi Pentagon dari tawa. Pakaian berisik tidak membantu pasukan darat menyelinap ke target mereka, dan meminta tentara mengenakan tanki gas tampaknya tidak bijaksana.

Lebih penting lagi, tidak ada alasan nyata untuk berpikir pasukan operasi khusus benar-benar menginginkan peralatan ini sejak awal. Di bulan Mei, Intercept Ryan Devereaux menghadiri Konferensi Industri Pasukan Operasi Khusus di Florida, di mana ia diberi tahu oleh salah satu mantan operator bahwa TALOS telah terbentang di luar kendali. "Program dimulai ketika Mantan kepala SOCOM Laksamana William McRaven berada di SOFIC dan mengatakan dia menginginkan sesuatu yang akan mencegah orang pertama kita melalui pintu / pintu penyerang dari menangkap satu di wajah dan mengambil tidur panjang di tanah," Jack Murphy, seorang veteran dari Resimen Ranger ke 75 Angkatan Darat AS dan Grup Pasukan Khusus ke-5, serta Pemimpin Redaksi SofRep.com, mengatakan Intercept. Dia menjelaskan, "Ini adalah masalah serius dan sesuatu yang layak dicoba untuk menemukan solusi, tetapi dari sana itu berubah menjadi proyek setelan Iron Man ini yang tidak ada yang benar-benar meminta."

Ini bukan pertama kalinya Pentagon mengirimkan peralatan berteknologi tinggi yang tidak diinginkan pasukan. Pada 1990-an, Pentagon memulai sebuah program yang disebut Land Warrior dengan tujuan memberi para prajurit kesadaran medan perang yang lebih baik dengan peta dan radio digital berteknologi tinggi. Setelah beberapa kali berhenti dan mulai, perlengkapan itu akhirnya digunakan dalam pertempuran di Irak pada tahun 2009. Vonis dari gerutuan? "Itu hanya banyak hal yang tidak kita gunakan, menggantikan barang-barang berguna seperti senjata," Sgt. James Young memberi tahu pada saat itu.

Kursi tanpa kursi tidak semenarik TALOS, tetapi mungkin ini merupakan implementasi yang lebih berarti dari teknologi exoskeleton. Kita semua ingin bisa melakukannya lebih tetapi ternyata melakukan itu lebih baik lebih nyaman bukan apa-apa. Exoskeleton memungkinkan kita untuk menyembunyikan kelemahan manusia kita, tetapi mereka tidak memberi kita kekuatan baru - tidak sekarang dan mungkin tidak pernah.