Korban Ebola Adalah Kunci untuk Mengembangkan Vaksin

Jutaan orang menyaksikan dengan ketakutan ketika Ebola menyebar dari Afrika Barat, meninggalkan ribuan mayat yang berdarah. Terlepas dari parahnya wabah 2014, beberapa orang yang beruntung berhasil melewati - dan mereka adalah pusat upaya baru untuk membuat vaksin untuk dunia pasca-Ebola.

Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Scripps Research Institute di California mempelajari antibodi - senjata sistem kekebalan untuk menemukan dan menetralkan virus - pada satu orang yang selamat dari Ebola. Menemukan bahwa antibodi individu ini sangat baik dalam mematikan virus pada tikus yang terinfeksi Ebola, para ahli biologi melihat lebih dekat bagaimana antibodi mencapai prestasi ini, dan mempublikasikan hasilnya hari ini di jurnal Ilmu.

Ketika sistem kekebalan merasakan penyusup, ia bereaksi dengan mengirimkan ratusan antibodi yang mengikat ke berbagai daerah molekul yang menyinggung - dalam hal ini, virus Ebola - untuk mencegahnya menjalankan misinya yang mematikan. Sayangnya, banyak orang yang terkena epidemi tidak dapat menghasilkan kanan jenis antibodi. Mungkin pertahanan molekuler ini mengikat wilayah yang salah, atau mereka tidak bisa bertahan. Tanpa hambatan, virus berhasil mengambil alih.

Yang selamat dari wabah Zaire, bagaimanapun, melakukan memiliki jenis antibodi yang tepat, studi pada tikus menunjukkan. Antibodi ini menargetkan bagian spesifik dari molekul Ebola - tangkai - yang tampaknya merupakan tumit Achilles-nya. Antibodi yang mengejar wilayah ini, para peneliti menemukan, memberikan perlindungan pasca pajanan paling banyak, dengan tingkat kelangsungan hidup 60 hingga 100 persen.

Studi baru belum mengarah ke vaksin - peneliti masih perlu mencari cara untuk mendapatkan antibodi kuat dari orang lain. Tetapi telah berhasil mempersempit target para peneliti ke satu wilayah virus Ebola, menghilangkan banyak dugaan yang menghabiskan waktu. Jika itu terjadi, kepanikan Ebola akan selangkah lebih dekat ke sejarah.