Nat Geo Memadukan Kejahatan Sejati dengan Ilmu Gorilla di 'Dian Fossey'

Tidak akan ada gorila gunung yang tersisa di planet ini jika bukan karena Dian Fossey. Seorang primatolog dan konservasionis yang secara misterius dibunuh pada tahun 1985, Fossey dikreditkan dengan menyelamatkan gorila gunung dari kepunahan. Pada hari Rabu, 32 tahun setelah kematiannya dan pada peringatan ke-50 berdirinya Dana Dian Fossey Gorilla, National Geographic akan mengeksplorasi sejarahnya, personanya yang rumit, dan kontroversi seputar kematiannya di sebuah miniseri tiga bagian berjudul Dian Fossey: Rahasia di Kabut.

Fossey, yang memulai studi lapangannya pada tahun 1967 tanpa pelatihan ilmiah sebelumnya, adalah perintis di bidang yang didominasi oleh pria, kata Tara Stoinski, Ph.D., ilmuwan kepala Dana Gorilla Dian Fossey.

“Kisah Dian Fossey sangat menakjubkan - dia adalah pelopor, tidak hanya untuk konservasi tetapi untuk wanita dalam sains,” katanya kepada Terbalik. "Ini adalah spesies yang mereka pikir akan punah pada tahun 2000, dan sebagai akibatnya dia pergi ke sana dan upaya konservasi nya, jumlah mereka sebenarnya meningkat dua kali lipat."

Upaya Fossey, bagaimanapun, tidak dipuji secara universal.

Sebelum Fossey, perasaan masyarakat umum tentang gorila telah ditetapkan oleh King Kong, dan konservasi jauh dari tujuan populer. Namun, ketika dia memulai pekerjaannya, niatnya adalah untuk menjadi orang pertama yang melakukan penelitian lapangan jangka panjang pada masyarakat gorila.

Ini terbukti menjadi tujuan yang berbahaya. Saat mempelajari gorila gunung dari Pusat Penelitian Karisoke di Rwanda, dia menjadi terlibat dalam perjuangan untuk konservasi mereka dan menjadi yang pertama untuk mengalihkan perhatian dunia pada kebutuhan akan perlindungan mereka. Sepanjang jalan, dia juga bermusuhan dengan para pemburu gelap dan pejabat pemerintah yang membencinya karena campur tangan dan taktik anti perburuan agresif, termasuk mempekerjakan penjaga bersenjata untuk gorila dan mengusir pemburu dengan topeng Halloween.

Terlepas dari hambatan ini, dia mengubah cara dunia berpikir tentang gorila. Ketika Fossey pertama kali mendirikan kemah di Taman Nasional Gunung Api Rwanda, hanya ada 240 gorila gunung yang masih hidup. Saat ini jumlahnya telah mencapai 880 - hampir empat kali lipat dari 50 tahun lalu. Itu adalah bukti upaya Fossey, tetapi pekerjaannya masih jauh dari selesai, kata Stoinski.

"Saya tidak berpikir banyak orang menyadari ada empat jenis gorila, mereka semua terancam punah, dan ini adalah binatang yang bisa kita hilangkan dalam hidup saya jika kita tidak benar-benar memastikan bahwa perlindungan bekerja dengan baik," sedang melakukan tidak hanya dipertahankan tetapi meningkat, "katanya.

Saat ini, dana percakapan berkurang di Rwanda, menempatkan warisan Fossey dalam risiko.

“Gagasan bahwa pendanaan konservasi sedang dipotong di negara kita sangat mengkhawatirkan karena kita tahu kita perlu meningkatkannya jika kita ingin menjaga megafauna seperti gorila, orangutan, dan gajah di planet ini,” kata Stoinski. "Saya harap orang-orang melihat betapa pentingnya pekerjaan ini, bagaimana hal itu membuat perbedaan, dan tantangan yang masih kita hadapi karena mereka, jika ada, bahkan lebih besar daripada selama masa Dian Fossey."

Stoinski berharap rilis Dian Fossey: Rahasia di Kabut. - campuran kejahatan-sebenarnya dari arsip yang diarsipkan, wawancara, dan entri jurnal Fossey, dibaca oleh aktris Sigourney Weaver - tidak hanya akan menarik perhatian kembali ke konservasi tetapi untuk menginspirasi individu, terutama ilmuwan wanita, untuk terus maju dengan pekerjaan mereka.

"Dia sendirian membalikkan lintasan untuk hewan-hewan ini," kata Stoinski. “Saya pikir kadang-kadang banyak orang merasa sangat tidak mampu - bertanya,‘Apa yang bisa saya lakukan? Saya hanya satu orang yang menghadapi gempuran tantangan.’Ini adalah pengingat akan perbedaan yang dapat dibuat oleh satu orang."

Bagian satu dari Dian Fossey: Rahasia di Kabut dirilis 6 Desember di National Geographic Channel. Bagian dua dirilis 13 Desember dan bagian tiga dirilis 20 Desember.