Metode Energi Terbarukan Berbasis Lautan Diperlukan untuk Memitigasi Perubahan Iklim

Dalam beberapa jelas menyambut baik berita, tampaknya senjata terbaik dalam perjuangan manusia untuk memitigasi perubahan iklim juga merupakan senjata yang relatif belum tersentuh: lautan. Itu menurut sebuah studi baru yang diterbitkan 4 Oktober di Perbatasan dalam Ilmu Kelautan oleh tim peneliti internasional untuk The Ocean Solutions Initiative.

Memang, bahkan tanpa campur tangan manusia, lautan sudah menghilangkan 25 persen dari emisi karbon yang kita buat. Dan sampai sekarang, kami sudah cukup menganggap ini sebagai sesuatu yang wajar, memfokuskan penelitian kami pada metode berbasis lahan (pertanian surya besar-besaran, turbin angin, dll). Tetapi dengan kemungkinan yang terlalu nyata bahwa laju kenaikan suhu global tidak jatuh cukup cepat untuk memenuhi janji yang dibuat untuk Kesepakatan Paris, para peneliti memutuskan apakah ada hal lain yang bisa kita lakukan dengan perubahan iklim dengan air yang mencakup 71 persen dari permukaan bumi.

Untuk mengetahui hal ini, para peneliti mengevaluasi 13 pendekatan berbeda berdasarkan dampak potensial dari suatu metode untuk memerangi pemanasan laut, pengasaman, dan kenaikan permukaan laut. Studi ini juga membongkar kelebihan dan kekurangan masing-masing metode, menimbang faktor-faktor seperti efektivitas biaya, kelayakan teknologi, dan kelayakan pemerintah. Meskipun banyak metode yang menjanjikan, kami membayar untuk kurangnya penelitian tentang metode berbasis laut dengan kebingungan yang tidak diketahui.

Dari 13 metode yang ditinjau oleh tim, mengetuk lautan untuk energi terbarukan keluar di atas, diikuti oleh metode lokal seperti vegetasi yang berpotensi ditingkatkan. Metode yang kurang diteliti seperti cloud brightening atau melepaskan karbon dioksida dari air laut, meskipun menarik, sayangnya masih lebih dekat dengan fiksi ilmiah daripada eksekusi.

Mengapa Kita Perlu Mengetuk Lautan untuk Energi Terbarukan

Mengingat banyaknya penelitian yang dilakukan pada energi terbarukan baik di darat maupun di luar negeri, seharusnya tidak mengherankan bahwa itu mungkin buah yang paling rendah.

"Tidak hanya pertanian angin lepas pantai, energi gelombang dan energi terbarukan laut lainnya memiliki potensi yang sangat besar untuk mengurangi emisi karbon, tetapi mereka juga hemat biaya dan siap diimplementasikan dalam skala besar," jelas peneliti Dr. Alexandre Magnan dari Institut Perancis untuk Pembangunan Berkelanjutan dan Hubungan Internasional dalam siaran pers.

Lautan mungkin sebenarnya lebih cocok untuk menampung energi angin khususnya, karena kecepatan angin cenderung lebih cepat dan lebih dapat diandalkan daripada yang ada di darat, menurut American Geosciences Institute. Perbedaan kecil bertambah: Turbin menghasilkan energi dua kali lebih banyak dari angin 15 mph dibandingkan dengan angin 12 mph. Tapi peternakan angin lepas pantai bisa sangat mahal, mengingat peralatan bawah laut, dan harus tahan terhadap keausan oleh ombak.

Yang mengatakan, apa yang akan menjadi ladang angin berbasis air terbesar di dunia, bernama Hornsea Project One, sedang dalam pembangunan di dekat Yorkshire, Inggris. Dijadwalkan untuk diselesaikan pada tahun 2020, tambak, setelah selesai, diproyeksikan untuk menghasilkan 4,1 TWh listrik per tahun. Dalam satu putaran, turbin 8MW dapat menghasilkan listrik yang cukup untuk memberi daya rumah selama 29 jam, menurut pengembang Ørsted. Meskipun turbin Hornsea Project One akan sedikit lebih kecil, pada 7MW, bilah sepanjang 75 meter masih akan mengepak.

Bagaimana Tanaman Adalah Pahlawan Tenang Kami

Studi ini juga menunjukkan potensi besar dalam menggunakan vegetasi pada tingkat lokal dengan tujuan akhirnya meningkatkannya. Vegetasi melibatkan pembangunan kembali dan melindungi ekosistem pesisir seperti rawa-rawa garam, bakau dan lamun untuk menyimpan CO2, yang dijuluki "karbon biru", dalam sistem mereka.

Populasi bakau terbesar, terletak di Indonesia, memiliki kemungkinan besar dalam mengurangi emisi. Sekitar 30 juta ton emisi karbon, kira-kira jumlah yang dipancarkan oleh Selandia Baru, akan berkurang jika bukan karena hilangnya mangrove, menurut sebuah studi karbon 2016 oleh Conservation International.

Langkah-langkah lokal seperti vegetasi hanya sedikit efektif dalam memerangi pemanasan dan cukup efektif dalam mengurangi pengasaman laut dan kenaikan laut. Namun di sisi lain, mereka juga layak secara teknologi dan ramah terhadap ekosistem lautan, yang berarti itu adalah opsi yang layak ditingkatkan. Sistem yang bermanfaat bagi kehidupan laut dapat memberikan manfaat bagi komunitas manusia yang tinggal di sekitarnya dengan meningkatkan ketahanan pangan dan menyimpan karbon alih-alih memancarkannya. Tapi, sayangnya, ini adalah area lain di mana penelitian terbatas.

Apakah Cloud Mencerahkan di Masa Depan Kita?

Salah satu proposal tembakan bulan yang diselidiki para peneliti adalah cloud brighting.

Cloud brightening tetap setia pada namanya. Dalam upaya geoengineering, para ilmuwan atmosfer akan menyemprotkan air ke awan dengan harapan membuat awan lebih putih, menurut Marine Cloud Brightening Project (MCBP). Awan yang lebih putih secara teoritis akan memantulkan lebih banyak sinar matahari kembali ke ruang angkasa, membiarkan lebih sedikit sinar matahari masuk untuk menghangatkan permukaan Bumi. Tetapi sekali lagi, bahkan jika kita tahu itu efektif, penelitian terbatas yang kita prediksi efeknya mungkin tidak bertahan lama. Sebagai teknologi yang kontroversial dan belum teruji, kemungkinan besar akan sulit untuk menjual, artinya pencerahan awan mungkin tetap menjadi mimpi.

Dengan penelitian yang tidak mencukupi, dan lautan luas, kelumpuhan keputusan tampaknya tidak terhindarkan. Tetapi dengan penelitian dari The Oceans Solution Initiative, peta ke depan akhirnya dapat ditarik.