Ingin Pernikahan yang Bahagia? Anda Mungkin Ingin Meninjau Genetika Pasangan Anda Pertama

Seberapa pentingkah untuk mempertimbangkan profil genetik pasangan romantis sebelum menikah?

Adalah logis untuk berpikir bahwa faktor genetik mungkin mendasari banyak sifat yang telah digunakan oleh situs yang cocok - seperti kepribadian dan empati - yang banyak orang berasumsi dapat mempromosikan kimia awal dan potensi jangka panjang pada pasangan tertentu. Jadi mungkin tidak mengherankan bahwa sekarang ada situs web yang menggabungkan pengujian genetik dan perjodohan.

Tetapi apakah pasangan yang serasi dengan pasangan gen tertentu memiliki dasar ilmiah? Penelitian telah menunjukkan bahwa kembar yang identik secara genetik, dibesarkan secara terpisah, menilai kualitas pernikahan mereka secara keseluruhan dengan cara yang sama, menunjukkan beberapa kontribusi genetik yang bertahan lama untuk kehidupan perkawinan. Namun, gen spesifik yang relevan dengan pernikahan, dan mengapa, tetap menjadi misteri.

Lihat juga: Risiko Perceraian Meningkat dalam Studi Orang Dengan “Rasio Jenis Kelamin” yang Tidak Rata di Tempat Kerja

Dengan demikian, prediksi kompatibilitas perkawinan berdasarkan kombinasi spesifik dari profil genetik bertumpu pada pijakan ilmiah lemah. Saat ini, para peneliti baru mulai mengidentifikasi gen yang mungkin terkait dengan kebahagiaan perkawinan dan melalui proses apa.

Mengapa Mempelajari Pengaruh Gen terhadap Perkawinan?

Sebagai seorang ilmuwan dan psikolog klinis, saya memiliki minat lama dalam mengidentifikasi faktor-faktor yang berkontribusi pada pernikahan yang bahagia, seperti bagaimana pasangan mengatasi konflik. Namun, minat saya dalam mengeksplorasi faktor-faktor penentu genetika semakin berkembang.

Gen adalah segmen DNA yang menyandikan sifat tertentu. Gen dapat mengambil berbagai bentuk yang disebut alel, dan kombinasi kedua alel yang diwarisi dari kedua orang tua mewakili genotipe seseorang. Perbedaan genotipe sesuai dengan perbedaan yang dapat diamati dalam sifat yang melintasi individu.

Meskipun gen mendasari perbedaan individu dalam berbagai karakteristik yang diyakini relevan dengan perkawinan, saya secara khusus tertarik pada gen reseptor oksitosin (OXTR). Oksitosin, kadang-kadang disebut sebagai hormon "cinta", tampaknya memainkan peran penting dalam ikatan emosional. Sebagai contoh, oksitosin membanjiri seorang ibu baru pada saat kelahiran anak dan itu lonjakan saat berhubungan seks. Oleh karena itu, saya beralasan bahwa gen yang mengatur oksitosin, OXTR, mungkin yang baik untuk dipelajari dalam konteks perkawinan, karena sering dikaitkan dengan bagaimana kita menjadi terikat pada manusia lain. Selain itu, OXTR telah dikaitkan dengan berbagai fenomena yang terkait dengan perilaku sosial manusia, termasuk kepercayaan dan kemampuan bersosialisasi.

Yang paling menarik bagi saya adalah bahwa gen OXTR telah dikaitkan dengan respons fisiologis terhadap dukungan sosial dan sifat-sifat yang diyakini penting untuk mendukung proses, seperti empati. Dianggap bersama dengan temuan bahwa kualitas dukungan sosial merupakan penentu utama kualitas pernikahan secara keseluruhan, bukti menyiratkan bahwa variasi pada gen OXTR dapat ditambatkan ke kualitas perkawinan kemudian dengan mempengaruhi bagaimana pasangan saling mendukung satu sama lain. Untuk menguji hipotesis ini, saya mengumpulkan tim ilmuwan multidisiplin termasuk psikolog dengan keahlian tambahan dalam penelitian perkawinan, ahli genetika, dan ahli neuroendokrinologi yang berspesialisasi dalam oksitosin.

Bersama-sama tim kami merekrut 79 pasangan menikah yang berbeda jenis kelamin untuk berpartisipasi dalam penelitian kami. Kami kemudian meminta setiap pasangan untuk mengidentifikasi masalah pribadi yang penting - tidak terkait dengan pernikahan - untuk berdiskusi dengan pasangan mereka selama 10 menit.

Diskusi-diskusi ini dicatat dan kemudian diberi kode sesuai dengan bagaimana masing-masing pasangan diminta dan memberikan dukungan "positif" dengan mencetak unsur-unsur seperti pemecahan masalah dan mendengarkan secara aktif. Pasangan merespons secara terpisah terhadap beberapa kuesioner termasuk ukuran persepsi kualitas dukungan yang mereka terima selama interaksi. Setiap orang juga memberikan sampel air liur yang dianalisis tim kami untuk menentukan dua alel gen OXTR yang dibawa oleh masing-masing orang.

Variasi Genetik dan Kualitas Perkawinan

Berdasarkan bukti sebelumnya, kami memusatkan perhatian pada dua lokasi spesifik pada gen OXTR: rs1042778 dan rs4686302. Seperti yang diharapkan, dukungan sosial berkualitas tinggi dikaitkan dengan kualitas perkawinan. Juga, variasi genetik di setiap situs OXTR untuk suami dan istri dikaitkan dengan bagaimana pasangan berperilaku selama diskusi dukungan.

Namun, individu tidak tampak kurang lebih puas dengan dukungan yang mereka terima berdasarkan perbedaan dalam keterampilan positif yang digunakan pasangan mereka selama interaksi.

Sebaliknya, kami menemukan bahwa suami dengan dua salinan alel T di lokasi tertentu pada OXTR (rs1042778) merasa bahwa pasangan mereka memberikan dukungan kualitas yang lebih rendah. Ini terlepas dari apakah keterampilan dukungan pasangannya kuat atau lemah.

Bagi kami, ini menyiratkan bahwa suami dengan genotipe TT memiliki kesulitan lebih besar menafsirkan perilaku masing-masing istri sebagai mendukung. Ini konsisten dengan temuan lain yang melibatkan genotipe yang sama ini dalam defisit sosial-kognitif, serta autisme.

Khususnya, suami dan istri dalam pasangan juga melaporkan kurang puas dengan pernikahan mereka secara keseluruhan, jika dibandingkan dengan mereka yang memiliki kombinasi alel yang berbeda. Ini menunjukkan bahwa pasangan di mana suami membawa dua salinan alel T lebih buruk, sebagian, karena pria ini mengalami kesulitan untuk menganggap perilaku istri mereka sebagai mendukung - suatu gagasan yang akhirnya didukung oleh analisis statistik kami.

Implikasi Praktis

Apakah kita memiliki bukti yang diperlukan untuk mulai menyaring calon suami untuk kombinasi gen tertentu yang tampaknya berbahaya bagi perkawinan?

Saya tidak akan merekomendasikan melakukannya karena beberapa alasan. Yang terpenting adalah bahwa gen dapat memengaruhi berbagai karakteristik, yang mungkin merugikan perkawinan dalam beberapa hal tetapi bermanfaat bagi yang lain. Meskipun kami menemukan bahwa memiliki dua salinan T allele tampaknya menjadi tanggung jawab dalam konteks dukungan sosial, analisis eksplorasi mengungkapkan bahwa kombinasi ini juga memberi pengaruh positif pada pernikahan. Mekanisme pastinya masih belum jelas, tetapi kami berspekulasi bahwa menjadi kurang sensitif terhadap nuansa sosial mungkin melindungi di area pernikahan lainnya, misalnya, menumpulkan pertukaran permusuhan selama perselisihan.

Lebih tepatnya, dengan asumsi bahwa satu gen dapat membuat atau menghancurkan suatu pernikahan meremehkan kompleksitas genetika dan perkawinan. Ada kemungkinan bahwa gen tertentu mungkin lebih atau kurang merugikan tergantung pada sisa profil genetik pasangan. Namun, saat ini tidak ada data yang dipublikasikan untuk mengistirahatkan semua jenis kecocokan yang diajukan. Jadi, mengesampingkan calon suami berdasarkan variasi dalam atau lintas gen tidak masuk akal.

Namun demikian, masih ada implikasi praktis terhadap temuan kami saat ini. Para peneliti telah menunjukkan bahwa dukungan sosial dari pasangan intim dapat melindungi efek buruk dari stres pada kesehatan mental dan fisik. Sejauh genotipe tertentu merusak kemampuan individu untuk merasa didukung, orang itu mungkin lebih rentan terhadap efek stres. Dengan demikian, skrining laki-laki untuk genotipe TT pada OXTR dapat membantu mengidentifikasi mereka yang berisiko mengalami masalah terkait stres. Selain itu, penelitian di masa depan mungkin menyoroti cara menyesuaikan pengiriman dukungan sosial dengan cara yang dapat bermanfaat bagi orang-orang ini.

Ada juga beberapa lokasi lain yang berpotensi relevan pada OXTR, serta gen lain yang mungkin relevan dengan hubungan. Studi kami menyediakan template untuk mendekati studi genetika perkawinan.

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation oleh Richard Mattson. Baca artikel asli di sini.