Dalam 17 Tahun, Urutan Genom Manusia Telah Menjadi Industri Miliaran Dolar

Genom manusia merayakan ulang tahunnya yang ke 17 Kamis ini. Pada 15 Februari 2001, Proyek Genom Manusia menerbitkan serangkaian hasil pertamanya di jurnal Alam, selamanya mengubah cara kita memahami kehidupan manusia.

Dalam 17 tahun yang telah berlalu sejak makalah mani diterbitkan, bahwa pemahaman yang baru ditemukan telah menyebabkan satu kesadaran besar tentang genom manusia: banyak Uang. Buktinya ada di sekitar kita, dengan perusahaan membuat bank serius atas keingintahuan kita tentang rahasia yang tersembunyi dalam gen kita.

Sebuah analisis oleh Grand View Research pada 2017 menunjukkan bahwa pasar untuk sekuensing DNA / RNA yang ditargetkan bisa bernilai $ 15,9 miliar pada tahun 2025.

Urutan genom pribadi - pikirkan 23andMe - sangat besar. Anda dapat mengirim swab pipi untuk menganalisis genotipe Anda, dan perusahaan yang sama yang menyediakan layanan itu bahkan dapat menjual informasi genetik Anda. Sekuensing DNA bahkan telah masuk ke kehidupan kencan kita, dengan para pemula seperti Pheramor mengklaim gen Anda dapat digunakan untuk menemukan pasangan sempurna Anda. Sementara itu, para dokter menyadari potensi menggunakan informasi genetik pasien untuk menilai risiko penyakit dan mengembangkan rencana perawatan yang presisi, dan teknologi pengeditan gen maju memajukan masa depan di mana kita dapat memodifikasi genom manusia itu sendiri.

Tetapi, juga tidak mengejutkan siapa pun, ruang yang semakin sempit ini telah menghasilkan banyak kontroversi, baik finansial maupun etis.

Potensi finansial teknologi tampak jelas sejak awal, sama seperti sudah jelas bahwa privasi akan menjadi penghalang utama untuk menjadikan teknologi tersebut menguntungkan. Pada awal Aughts, Konsorsium Pengurutan Genom Manusia Internasional yang didanai pemerintah bukan satu-satunya kelompok yang mengerjakan proyek ini: Celera Genomics, yang didirikan oleh ahli genetika kontroversial Craig Venter, memimpin upaya industri swasta untuk mengurutkan genom manusia, menyebabkan kegemparan dalam komunitas ilmiah dengan menghindari kontrol privasi saat melakukannya. Terbalik sebelumnya dilaporkan tentang gesekan yang disebabkan ini:

Ketertarikan Celera bertentangan dengan kepentingan National Institutes of Health (NIH), di mana para peneliti yang didanai pemerintah bekerja untuk melakukan hal yang sama di bawah Proyek Genom Manusia. Sementara proyek NIH bertujuan untuk menghasilkan peta genom manusia yang tersedia untuk umum, data Celera dimaksudkan hanya tersedia untuk pelanggan yang membayar. Venter mengusulkan untuk mematenkan sejumlah besar gen, yang mendapat kecaman keras dari rekan-rekannya di NIH dan sekitarnya.

Perdebatan tentang siapa yang memiliki informasi genetik masih tetap menjadi masalah terbesar bagi siapa pun yang mencoba menghasilkan uang dari genom manusia.

Untungnya, beberapa perlindungan telah dibuat untuk melindungi privasi pribadi sementara pembuat undang-undang dan ahli etika bekerja keras. Karena genom seseorang dapat memberi tahu Anda banyak tentang mereka - risiko mereka terkena penyakit genetik, misalnya - anggota parlemen merespons rekomendasi para ilmuwan dan menjadikannya ilegal bagi pengusaha dan perusahaan asuransi kesehatan untuk mendiskriminasi seseorang atas informasi yang terkandung dalam genom mereka dengan melewati Genetic Non-Discrimination Act pada 2008. Undang-undang ini memiliki dua tujuan: Melindungi hak orang untuk tidak menggunakan informasi genetik mereka melawan mereka, tetapi dengan melakukan hal itu, undang-undang ini juga mendorong orang untuk terus menyumbangkan sampel genetik untuk penelitian medis.

Saat ini, sampel tersebut terus mengalir melalui perusahaan sekuensing DNA kecil dan besar, dan masih belum jelas siapa yang dapat mengklaim kepemilikan atas data yang dihasilkan. Karena nilai set data itu tumbuh selama 17 tahun ke depan, kita bisa yakin pertarungannya akan sengit.